Luca Giaimi ha iniziato la sua seconda stagione nel devo team della UAE Team Emirates-XRG con un piglio diverso. Dopo le fatiche del primo anno nella formazione di sviluppo della squadra emiratina, il ligure ha trovato la vittoria in Portogallo. Un successo importante non tanto per il parterre presente al Troféu Internacional da Arrábida, ma per il significato che racchiude. Giaimi era arrivato al UAE Team Emirates Gen Z con gli occhi puntati addosso, per quanto fatto vedere fra gli juniores, ma anche per l’investimento fatto su di lui da parte della squadra numero uno al mondo: un contratto di sei anni, con scadenza quindi nel 2029.
Lo stesso Giaimi, quando lo abbiamo incontrato la prima volta al ritiro del team nel gennaio del 2024 ci aveva detto: «Un contratto così lungo comporta meno stress legato alla scadenza, ma sento un po’ la pressione di dimostrare che me lo sono meritato».
Le pressioni
Da qui ripartiamo con Giacomo Notari, preparatore del UAE Team Emirates Gen Z e dello stesso Giaimi. Una sua storia su Instagram dopo la vittoria del suo atleta in Portogallo aveva acceso la nostra curiosità, questa diceva: “Un traguardo meritato dopo i sacrifici dell’inverno”. Ma quali sono questi sacrifici fatti?
«Giaimi arrivava da noi forte delle prestazioni fatte nella categoria juniores – racconta Notari – e non credo pensasse che tutto potesse risultare semplice. Sicuramente si immaginava di ottenere qualche risultato in più. Invece ha faticato, nonostante negli allenamenti non ci fosse niente da dire e lo scorso anno abbia messo insieme tante esperienze importanti, migliorando piano piano e finendo la stagione bene. Alla Crono delle Nazioni ha colto un ottimo secondo posto, è stata una bella iniezione di fiducia in vista del 2025. Però aveva capito che se voleva fare un salto di qualità ed essere più competitivo doveva cercare di perdere un po’ di chili. Quando ho scritto “sacrificio” mi riferivo a ciò che ha fatto da questo punto di vista».
Un “nuovo” Giaimi…
I chili persi gli hanno portato anche un miglioramento negli allenamenti: recupera meglio e si affatica meno. Tutto questo ha fatto sì che iniziasse la stagione con grosse motivazioni. Non nego che lui stesso si fosse messo delle pressioni, magari inconsciamente, e i primi appuntamenti lo hanno messo alla prova dal punto di vista mentale. Quello che gli mancava era collocare il tassello che gli potesse dare la giusta fiducia nei suoi mezzi. Quando vinci, poi ti sblocchi a livello mentale, sei più tranquillo e dopo puoi osare ancora. Tutti in squadra hanno visto un altro corridore.
Nei lavori in bici è cambiato qualcosa?
Non ha perso praticamente niente in termini di potenza, va un po’ meglio in salita, ma alla fine a livello di allenamento ha cambiato poco.
Quindi era un lavoro psicologico?
Sì, gli dicevo di stare tranquillo perché sapevamo che aveva lavorato bene e più che altro era un suo blocco mentale. Quando uno vuole una cosa e vede che non arriva, inizia ad autosabotarsi o a mettersi in dubbio. E’ una cosa che succede a tutti. Per questo sono felice che sia riuscito a vincere. Nei giorni prima di andare in Portogallo ha corso in Belgio con il team WorldTour. Insieme a Baldato avevamo studiato un piano per farlo recuperare ed essere pronto per le corse portoghesi.
Lo hai sentito?
Il venerdì sera prima della gara, abbiamo parlato di un po’ di cose tra le quali la pista che ora tornerà a curare di più insieme a Salvoldi. Poi gli ho detto: «Domenica prova ad andare in fuga perché alla fine è l’unico modo che hai per vincere. Visto che ora stai bene bisogna provare».
E poi ha vinto.
Dopo la gara gli ho scritto per sapere come fosse andata, sapevo già della vittoria, ma volevo sentirlo dire da lui. Mi ha risposto dicendo: «Ho fatto come mi hai detto, sono andato in fuga». A volte con i giovani c’è bisogno di spronarli, di osare.
Dopo un anno con voi e il cambiamento fatto in inverno che corridore può essere Giaimi?
E’ ancora relativamente presto perché è abbastanza versatile. Secondo me, in maniera buona, non l’ha capito neanche lui che corridore è, sicuramente non uno scalatore. E’ un ottimo cronoman e inoltre è abbastanza veloce, ma non un velocista puro, anche se per le volate entrano in gioco altri meccanismi tecnici e tattici. Visti i suoi trascorsi in pista con l’inseguimento a squadre e individuale può essere un finisseur. Se trova il momento giusto di fare la sua sparata ha buone doti negli sforzi medi e medio lunghi.
Nel tuo lavoro c’è tanto anche questo aspetto psicologico e di scambio?
Quando si è alle gare, spesso si va nelle camere a parlare faccia a faccia. Il lavoro da fare richiede di trovare un certo equilibrio, l’obiettivo è crescere, ma anche qualche risultato non fa male. Vincere aiuta a mantenere la concentrazione alta, a credere nel progetto e in se stessi. Se un corridore arriva a mettersi in dubbio è pericoloso. Poi, come dicevo, tornerà ad allenarsi con maggiore frequenza in pista, abbiamo già iniziato a parlare per capire qual è il miglior approccio da avere.
