Giro del Belvedere: Glivar ruggisce, ma l’Italia si fa sentire

01.04.2024
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VILLA DI VILLA – L’urlo di Gal Glivar rimbalza contro le nuvole basse e grigie che sovrastano l’arrivo del Giro del Belvedere (foto photors.it in apertura). Una volata potente, fatta con le ultime forze rimaste in corpo, con la strada che guarda un po’ all’insù e sfida le gambe a dare il massimo. Il corridore del UAE Team Emirates Gen Z batte un gruppetto ristretto di quindici atleti. All’interno del quale gli animi si mischiano, tra chi raccoglie più di quanto aspettato e chi, al contrario, ha da recriminare. 

«La corsa si è presentata dura fin da subito – racconta Glivarcon la pioggia e il freddo a far sentire ancora di più la fatica. L’asfalto bagnato ha indurito gli strappi di giornata, dove spesso mi trovavo con la ruota posteriore che slittava. Si è trattato di una gara a eliminazione, la selezione è arrivata con il passare dei chilometri. In volata ho dato tutto, non potevo fare altrimenti, è andata bene e porto a casa un bel risultato».

Glivar, al quarto anno under 23 è passato al UAE Team Emirates Gen Z a inizio stagione
Glivar, al quarto anno under 23 è passato al UAE Team Emirates Gen Z a inizio stagione

Corsa “pesante”

Glivar nell’arrivare al podio cammina con le gambe larghe, appesantite dalla corsa e dal meteo che ha bagnato le teste dei corridori per più di metà giornata. La maglia del team emiratino, sporca di fatica e pioggia, rimane una costante delle prime posizioni anche nelle gare U23. Un altro sloveno giovane, che va forte e vince. Anche se Glivar scherza un po’ con l’età.

«Sono all’ultimo anno della categoria under 23 – dice da sotto al palco delle premiazioni – quindi ho passato abbastanza tempo qui. Mi sento a mio agio, ho fatto tante esperienze che mi hanno permesso di crescere. Nel 2023 ho vinto due appuntamenti di Nations Cup con la maglia slovena, la mia crescita la considero graduale, ma a buon punto».

La fuga di giornata è stata caratterizzata dall’azione solitaria di Kevin Pezzo Rosola
La fuga di giornata è stata caratterizzata dall’azione solitaria di Kevin Pezzo Rosola

Altro step verso i grandi

Glivar all’inizio del 2024 è passato al UAE Team Emirates Gen Z, il devo team della squadra che domina, insieme alla Visma Lease a Bike, il ranking UCI.

«Correre con questa maglia – ammette – è stato un grande salto in avanti per me. Tutti noi ragazzi abbiamo la sensazione di far parte del team WorldTour. Lo staff ci tratta come se fossimo dei professionisti e questo aiuta a trovare un miglior colpo di pedale e una migliore condizione. Ho avuto modo di correre qualche gara con i professionisti già da inizio anno, si tratta di una possibilità in più che il team ci dà e fa parte della nostra crescita e della maturazione. Il mio obiettivo, come quello di tutti gli altri ragazzi in questa squadra, è quello di provare a fare il salto tra i grandi nella prossima stagione».

Crescioli è in crescita in questo inizio 2024, merito della nuova avventura con la Technipes
Crescioli è in crescita in questo inizio 2024, merito della nuova avventura con la Technipes

Crescioli “opportunista”

Completano il podio Alessio Donati (Biesse Carrera) e Ludovico Crescioli (Techinipes #InEmiliaRomagna). Sono loro quelli che hanno da gioire più di tutti. Anche se, quando sei così vicino al successo, non ti accontenti mai di essere il primo dei battuti. 

«Avevo capito fin da subito – dichiara Crescioli – che le salite brevi e dure, con le strade strette, avrebbero messo in difficoltà tanti corridori. Si è deciso, insieme alla squadra, di correre nelle prime posizioni, per evitare intoppi e fatica in eccesso. Infatti siamo rimasti subito in 60, ho corso di rimessa, cercando di rimanere agganciato ai primi. Una volta scollinato l’ultimo GPM mi sono posizionato al meglio per giocarmi le mie carte in volata».

«Passare al team Technipes – continua – mi ha permesso di crescere fin da inizio anno. Sto bene, sono migliorato parecchio e ho fatto già un paio di corse con i professionisti: Laigueglia e Coppi e Bartali. Proprio quest’ultima mi ha dato una bella gamba in vista delle gare under. Oggi la prima è andata bene, domani ci sarà il Recioto, poi arriveranno Milano-Busseto e Piva. Dovrei tornare a correre con i pro’ al Giro di Abruzzo».

Stessa bandiera, morali diversi

Gli italiani nelle prime dieci posizioni sono addirittura sette. Giù dal podio rimangono tra gli altri: Pinarello, quarto e Romele, quinto. Il ragazzo dell’Astana Qazaqstan Development è quello con il volto più scuro, sul Giro del Belvedere aveva messo una “X” grande…

«Ho visto poca collaborazione in gruppo – recrimina Romele – nei giri intermedi, quelli con lo strappo di Pian della Vigna. Il ritmo non era sostenuto, così ho voluto mettere i miei compagni davanti per alzare i giri e restare nelle posizioni importanti. Ho perso Reibsch, che avrebbe potuto fare un grande lavoro di ulteriore controllo. La gara da quel momento è un po’ impazzita ed è stato difficile gestirla. Ho notato che avevamo contro gran parte delle squadre in gara, ma ci sta, fa parte del gioco. Peccato, porto a casa un quinto posto che mi gratifica, ho provato a fare la corsa e di questo devo essere felice. Non rimpiango nulla, ho comunque fatto una prestazione da protagonista».

Viviani al Nord: la testa su Parigi, il Giro e le 100 vittorie

01.04.2024
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Viviani è al Nord per aiutare la squadra. Pensando che certe strade sono state risparmiate a Ganna, che come Elia è in rotta su Parigi, viene da chiedersi se la Ineos non avesse altri da mandare, ma tant’è. Di certo il Fiandre e la Roubaix di domenica prossima non sono per Elia un appuntamento. Quest’anno il suo obiettivo ha cinque cerchi: tutto il resto è importante, ma senza esagerare.

«Per spiegare quanto contino per me le Olimpiadi – spiega il veronese – basta dire che oggi ruota tutto intorno ad esse. Sono alle classiche, ma passo tanto tempo al telefono con Marco Villa, con Bragato, con i meccanici perché magari arriva una ruota nuova, la bici nuova o qualcosa da provare. Quindi sono fuori, ma il mio ragionare è tutto puntato su quella settimana di agosto. Non è cambiato nulla dentro di me rispetto alla prima volta. L’approccio è quello e anche la mentalità, la differenza è che adesso non sono da solo. Nel senso che se per le mie prime Olimpiadi (Londra 2012, ndr) era una questione di Elia, un meccanico, un massaggiatore e Marco Villa, adesso abbiamo un gruppo forte al maschile e al femminile. Quindi non gira più tutto intorno a me. Questo sicuramente è cambiato, però l’approccio è uguale. La stagione è tutta puntata su agosto».

Inizio di stagione iellato per Viviani, con un secondo posto al Down Under e uno alla Surf Coast Classic, dietro Girmay
Inizio di stagione iellato per Viviani, con un secondo posto al Down Under e uno alla Surf Coast Classic, dietro Girmay
Facciamo un punto su questa stagione, allora: come sta andando?

Ho provato a partire forte e sono arrivati due secondi posti in Australia, una tappa al Tour Down Under e nella Surf Coast Classic dietro Girmay, che ovviamente non sono vittorie, quindi non vengono sottolineate. Dopo l’Australia, il UAE Tour. Sapevamo che sarei andato senza supporto e laggiù non è detto che vinci quando hai un treno, figurarsi se vai da solo. Poi i programmi hanno preso una piega diversa. Dovevo fare il Catalunya, invece c’è stato un cambiamento e sono venuto qui in Belgio e ci starò sino a fine classiche. Poi c’è il Giro: sono tra i dieci nomi da cui saranno presi gli otto che parteciperanno, ma so che molto probabilmente non ci sarò.

Non corri un grande Giro dal 2021…

Non è stato ancora detto di no, però la squadra sta prendendo la direzione di credere in Geraint Thomas. Avevano detto di aspettare il Catalunya, non è ancora ufficiale che non lo faccio, però non vedo grandi possibilità. Deve succedere qualcosa, secondo me, perché mi inseriscano. Per cui la mia testa sta programmando tutto intorno all’8-10 agosto, per cercare di arrivarci al meglio possibile.

Due ori olimpici a confronto: Elia Viviani e il suo manager Giovanni Lombardi
Due ori olimpici a confronto: Elia Viviani e il suo manager Giovanni Lombardi
Il Giro sarebbe l’avvicinamento migliore?

Io sono convinto che un grande Giro ti dia sempre qualcosa in più. La mole di lavoro che metti insieme secondo me non la potrai mai replicare in allenamento. Poi, se andiamo a vedere nei dettagli, il mio omnium sono tre gare da 10 minuti e una da 40. Probabilmente mettendoci lì, non pensando più alla strada e concentrandoci esclusivamente sulla pista, possiamo chiudere il gap con il lavoro specifico. Nel senso che arriverei all’Olimpiade come un vero e proprio pistard. Fare il Giro sarebbe importante e secondo me renderebbe tutto più facile, però questo non vuol dire che andrei a Parigi con ambizioni ridotte. Si va sempre per una medaglia.

Ci sono i programmi e c’è l’aspetto emotivo. Fare il Giro piacerebbe a un corridore come te, che è stato campione italiano…

Guardando indietro, i 21 giorni consecutivi più belli della mia carriera sono stati le tre settimane del Giro 2018. Partecipare sarebbe tanto a livello emotivo, ma la verità è che in termini di programmi, l’anno del Covid ha cambiato tanto in tutto il mondo del ciclismo. Da quando siamo rientrati da quella lunga pausa, i team hanno smesso di ragionare con la stessa logica di prima. Secondo me prima del Covid c’era molta più programmazione.

A Londra 2012, Viviani unico pistard inserito nel gruppo strada, con Paolini, Pinotti, Bettini, il ct Nibali, Modolo, Trentin e Villa
Londra 2012, Viviani unico pistard nel gruppo strada, con Paolini, Pinotti, Bettini, il ct Nibali, Modolo, Trentin e Villa
In che senso?

Prima si avevano programmi precisi da inizio stagione, ricordo gli anni della Liquigas oppure anche a Sky. Oggi invece tanti team sono portati a cambiare all’ultimo, in base a come vanno i vari gruppi o i vari atleti. Dopo il Covid, anche per il fatto che a causa di qualche positività dovevamo essere sempre pronti per subentrare a qualche compagno, è cambiato tutto. Gli atleti devono essere sempre pronti e quella fase ha segnato una linea. Oggi i team cambiano spesso i programmi dei corridori e sembra normale.

Come ti immagini l’immediata vigilia di Parigi?

Quelli che faranno il Giro tireranno una riga dopo l’ultima tappa e anche le donne avranno un momento in cui tutto il resto si dovrà fermare. Questo avanti e indietro dalla strada è sempre stato la nostra caratteristica. Difficilmente sappiamo dire in anticipo come stiamo, perché raramente ci troviamo tutti insieme per qualche gara. Almeno adesso sappiamo che abbiamo dei quartetti competitivi, con gli uomini e con le donne. Riusciremo a mettere insieme i pezzi a fine giugno e allora capiremo dove siamo in termini di tempi. Poi bisognerà vedere dove saranno gli avversari. 

Il bronzo di Tokyo nell’omnium ha dato la svolta alla carriera di Viviani, che ha scelto di insistere con la pista
Il bronzo di Tokyo nell’omnium ha dato la svolta alla carriera di Viviani, che ha scelto di insistere con la pista
Dici che facendo un discorso puramente teorico, nell’anno delle Olimpiadi sarebbe valsa la pena fare le Coppe del mondo con il team olimpico?

Sarebbe stato utile per le gare di gruppo e anche per la confidenza che hai facendo tre o quattro quartetti a 3’45” prima di arrivare a quello delle Olimpiadi. Ma sappiamo anche che se abbiamo l’obiettivo ben chiaro e stiamo chiusi a Montichiari per un mese, con l’altura fatta e tutto quello che serve, arriviamo là con le carte in regola.

Abbiamo letto quello che hai detto della nuova bici da pista, è faticosa da lanciare come fu per Ganna nel record?

Nel quartetto no, perché il lancio di Pippo prendeva qualche giro in più, visto che non poteva partire subito a tutta. Per il quartetto è differente, perché usciamo dal blocco e abbiamo bisogno del primo mezzo giro, poi il gap sarà colmato. Nel rettilineo di là, raggiungi la velocità che ti permette di sederti e poi di spingere. La difficoltà è nel passare da zero a trenta all’ora: quella è la fase in cui perdiamo qualcosa, però poi la bicicletta è un binario.

Viviani è stato uno degli sviluppatori in pista della nuova Pinarello Bolide (foto Instagram)
Viviani è stato uno degli sviluppatori in pista della nuova Pinarello Bolide (foto Instagram)
Queste corse su strada servono per allenarsi o dare una mano alla squadra rischiando il meno possibile?

Servono per correre, perché ne ho bisogno. Mi aiuta sempre e sono stato chiamato last minute qua in Belgio per dare una mano alla squadra, visto che siamo un po’ a corto di corridori. La mia tattica è coprire le fughe della prima parte, a volte si tratta di 70-80 chilometri e a volte di 30-40. Altrimenti ho un determinato punto di arrivo, dove la squadra vuole essere davanti e quindi mi devo prendere la responsabilità di portarli in quel punto. E sarà così anche alla Parigi-Roubaix. Poi avrò un calendario in cui ci sarà da sprintare, perché senza il Giro ci sarebbero l’Ungheria, il Norvegia, il Giro del Belgio: corse tappe che serviranno in ottica di Parigi.

Senti, con tutta la scaramanzia del caso, hai pensato al dopo Parigi?

Sono pensieri che vanno e che vengono, certo che ci penso. A Parigi 2024 si chiude un cerchio, non arriverò a Los Angeles, quindi la prossima Olimpiade sarà probabilmente l’ultimo obiettivo su pista. Poi mi piacerebbe fare ancora uno o due anni, magari uno più uno per vedere se sono ancora competitivo su strada. Se il 2025 andrà bene, potrei decidere di continuare ancora, magari con l’obiettivo di arrivare alle 100 vittorie su strada, visto che sono a 89 che non sono neanche tantissime. Insomma 10 vittorie da fare in tre anni, considerando che quest’anno è ancora aperto e dopo le Olimpiadi ci sarà comunque tanto da correre. Questo mi porta a non pensare a quello che ci sarà dopo.

Caos ed errori tattici, rileggiamo la corsa dei muri

01.04.2024
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OUDENAARDE (Belgio) – Le grandi gare portano con sé delle lunghe code e il Giro delle Fiandre di ieri non può essere da meno. Van der Poel ha dominato e stavolta il merito è stato anche della sua squadra, la quale ha interpretato con grande intelligenza, e se vogliamo anche con una certa aggressività, la corsa fiamminga.

La stessa cosa però non si può dire degli avversari. Non tutti almeno. La corsa di ieri è stata caotica in molti frangenti.

Gli scenari prospettati alla vigilia da Fabio Baldato si sono avverati, almeno in parte, a partire proprio dal caos, ma anche da quella sua frase che risuona sibillina: «Basta che non ci corriamo contro tra di noi», riferendosi alle altre squadre.

Alpecin-Deceuninck unita, attenta e con grandi gambe non solo da parte di VdP
Alpecin-Deceuninck unita, attenta e con grandi gambe non solo da parte di VdP

Corsa ok: Roodhooft gongola

Partiamo da quello che secondo noi è il più grosso errore di giornata, l’affondo di Mads Pedersen. Se la Lidl-Trek è stata perfetta tra le donne (nonostante qualche rischio di troppo), non si può dire la stessa cosa tra gli uomini. 

La squadra, per l’occasione guidata da Gregory Rast, è passata dalle stelle della Gand alle stalle del Fiandre. Okay il voler anticipare, ma perché far fare 40 chilometri davanti a Pedersen con 12”-20” di vantaggio? Senza dimenticare che l’ex iridato era braccato da un uomo di Van der Poel, Gianni Vermeersch. Quale è stato il senso di quella azione?

Il corridore della Alpecin-Deceuninck quasi ci sembrava lo prendesse in giro quando passava a dargli qualche cambio, come a dirgli: no Mads è meglio che stiamo fuori un altro po’, così Mathieu resta coperto e dietro si finiscono per rincorrerci…

E così è andata. Un po’ la Visma-Lease a Bike, un po’ la UAE Emirates hanno tirato. E intanto Van der Poel con mezza gamba faceva la formichina.

«Abbiamo discusso al dettaglio in anticipo come e cosa avrebbero fatto le altre squadre – ha detto il direttore sportivo di Vdp, Christoph Roodhoof, a WielerFlits – ci siamo fatti una nostra idea al riguardo e l’abbiamo rispettata. Come squadra non abbiamo perso un solo colpo. E’ un peccato che il nostro team abbia così tanti punti interrogativi sul suo valore, perché oggi (ieri, ndr) abbiamo dimostrato che siamo forti».

E come dargli torto? Alla fine i suoi uomini c’erano tutti. Hanno controllato la corsa nei primi 100 chilometri tenendo Van der Poel davanti coperto con chi di dovere. E poi sono stati parte attiva con Lawrence, Vermeersch e Krag Andersen, tra l’altro anche sfortunato per una foratura e bravo a rientrare da solo. 

Prima del via, probabilmente i piani della Lidl-Trek erano un filo più attendisti
Prima del via, probabilmente i piani della Lidl-Trek erano un filo più attendisti

Mea culpa Rast

Sembra che Pedersen abbia voluto anticipare così tanto perché non si sentiva super in salita. A fine corsa è intervenuto proprio Rast, il direttore sportivo della Lidl-Trek.

«Sì – ha detto il tecnico svizzero – penso che sia stata una situazione un po’ stupida non richiamarlo. Mads ha dato il 110 per cento, ma ha raccolto molto meno. Avrei dovuto fermarlo. E non l’ho fatto perché avevo in mente il Fiandre di due anni fa quando gli stavamo quasi per dire di fermarsi e poi salì sul podio».

Rast, che sa il fatto suo, ammette l’errore dunque, ma a mente fredda è sempre più facile ragionare. Pedersen voleva anche testarsi in qualche modo. E forse sperava di chiamare fuori in prima persona Van der Poel che non è ricaduto nel tranello della Gand.

«Vero – va avanti Rast – abbiamo commesso un errore tattico, ma sono fiducioso per la Roubaix. Questo è stato anche un buon test in vista di domenica».

La Movistar, qui Cortina, ha sprecato molto in corsa
La Movistar, qui Cortina, ha sprecato molto

Movistar: da rivedere

Poi qualcuno dovrà anche spiegarci gli attacchi a ripetizione e fuori tempo della Movistar. La squadra spagnola non ha certe corse nel sangue, e va bene, ma con due corridori come Cortina e Lazkano potevano raccogliere molto di più.

Alessandro Ballan, la scorsa settimana, ci aveva detto proprio di Lazkano: «Tanta forza, ma spesso attacca fuori tempo, denotando anche una certa sfrontatezza verso grandi avversari».

Qualche polemica, a distanza, non è mancata a fine corsa anche tra Dylan Teuns e Tim Wellens. Il corridore della Israel-Premier Tech, in fuga con Bettiol, si è risentito del tanto tirare di Wellens nel finale. «Se aveva quella gamba poteva stare con Van der Poel». Tim ha fatto il suo compito cercando di portare, riuscendoci, il compagno Politt sul podio.

Stavolta i gialloneri hanno pagato sul fronte delle prestazioni
Stavolta i gialloneri hanno pagato sul fronte delle prestazioni

Corsa senza gambe

Chi non ha commesso troppi errori, ma semplicemente non aveva gambe è stata la Visma-Lease a Bike. Alla fine se non c’è di mezzo la tattica, nei danni collaterali che si sono rivelati un vantaggio per Van der Poel vanno considerate anche le forze in campo. E stavolta i gialloneri ne avevano di meno.

Jorgenson ci ha provato. Nulla da dire. Era lì nel momento in cui doveva esserci. Ma se dopo il Koppenberg non chiudi quei 50 metri in pochi secondi, “quello lì” scava il baratro. E anche gli altri tutto sommato erano piazzati bene, ma poco incisivi.

«Siamo stati sconfitti combattendo – ha sintetizzato il diesse Visma, Grischa Niermann – i ragazzi si sono comportati bene. Jorgenson ci ha provato, ma poi ha pagato gli sforzi. Benoot è stato un po’ sfortunato, ma era già dietro».

Un appunto? Provare a fare qualcosa prima. Un colpo a sorpresa. Sganciare un paio di uomini alle prime schermaglie di Pedersen. Se al posto di Vermeersch col danese ci fosse stato uno di loro magari avremmo assistito ad una corsa diversa.

E’ noto: con i se e con i ma non si fa la storia. Quella l’ha fatta, e continua a farla, Van der Poel con i fatti.

Gioia Longo Borghini: Ronde nel sacco (e spunta la Roubaix)

31.03.2024
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OUDENAARDE (Belgio) – Avete presente quella cattiveria, sportiva chiaramente, che si vede in volto? Quando si è sicuri di una cosa e che quella cosa avverrà? Ecco, oggi Elisa Longo Borghini era tutto questo. E lo sprint sul rettilineo finale del Giro delle Fiandre è stato l’emblema di tutto ciò. La Ronde 2024 è sua.

E ce lo dice anche: «Stamattina sul bus ero cattiva». E noi: «Ma ti abbiamo vista serena, sorridente…». Di nuovo lei: «Non potevo farmi vedere cattiva con chi c’era vicino, ma lo ero… credetemi».

Marianne Vos, stremata, ha ammesso: «Oggi Elisa e Shirin erano troppo più forti. Brave»
Marianne Vos, stremata, ha ammesso: «Oggi Elisa e Shirin erano troppo più forti. Brave»

Lidl-Trek in controllo

Le donne più degli uomini hanno preso acqua e vento tutto il giorno. Scrosci forti e continui. I muri erano una colata di fango, tanto che persino le ragazze hanno messo piede a terra sul ripido Koppenberg.

In un finale convulso, la Lidl-Trek gioca bene le sue carte. Anche se proprio nei chilometri che portano all’arrivo non capivamo perché in due contro una, Shirin van Anrooij e appunto Elisa, contro Katarzyna Niewiadoma, non iniziassero a scattare a ripetizione. Fino a quella volata, magistrale: un connubio di forza e determinazione.

Dopo il podio, mentre firma le maglie dell’evento, come tradizione vuole, Elisa riavvolge il nastro e racconta. 

«La mia gara – dice Longo Borghini – non è iniziata nel migliore dei modi. Ho avuto una foratura e sono caduta, proprio perché avevo forato, in curva. Però la squadra tutta, sia le atlete che lo staff dall’ammiraglia, è stata sempre di grande aiuto. Mi hanno riportato sul Koppenberg e lì ho fatto lo sforzo principale della giornata».

L’azione potente di Elisa Longo Borghini che sul Pateberg rintuzza le prime
L’azione potente di Elisa Longo Borghini che sul Pateberg rintuzza le prime

Feeling Van Anrooij

A quel punto però davanti c’è la sua compagna, Shirin van Anrooij. Cosa fare? Jeroen Blijlevens, il direttore sportivo della Lidl-Trek, probabilmente vede che l’olandese non dà certezze e così dà il via libera a Longo Borghini.

«Jeroen mi ha detto che potevo andare anch’io – racconta ancora Longo Borghini – e ci siamo trovate noi due con Niewiadoma e la collaborazione è stata davvero buona. Tanto rispetto per Kasia per aver lavorato con noi. E poi ero così sicura di vincere lo sprint: non so perché, visto che normalmente non sono molto veloce. Ma, si sa, in questi scenari in cui la corsa è lunga e le persone sono stanche, ciò che viene fuori è la tua efficienza. E spesso vince chi è più fresco. E io mi sentivo ancora fresca».

Shirin ed Elisa oltre ad essere compagne di squadra, sono anche compagne di stanza e hanno studiato bene il finale di gara, guardando e riguardando i video della sequenza Kwaremont-Pateberg. Ma si sa che tra il dire e il fare…

«Sapevamo che se nelle curve tra i due muri si guadagnano 30”, si può vincere il Fiandre. Il problema è che la Sd Worx ha lavorato duro per tutto il Kwaremont e il divario si è ridotto».

Da donna squadra qual è, Longo Borghini ringrazia tutte le ragazze facendo i nomi e dedicando un pensiero anche a Lizzie Deignan, che è caduta e si è anche fratturata un braccio. 

Lotte Kopecky oggi non è stata brillante. Ma forse è già in calo da una settimana
Lotte Kopecky oggi non è stata brillante. Ma forse è già in calo da una settimana

Testa e cuore

Elisa ci porta poi in sella con lei negli ultimi tremila metri di questa gara magistrale e bagnatissima. Ci spiega come testa e cuore abbiano collaborato alla perfezione.

«Sapevo ancora che avremmo dovuto spingere forte perché il divario era davvero ridotto. Non potevamo davvero giocare o guardarci. Nella mia mente mi dicevo: “Elisa, sai cosa fare. Ne hai passate tante, ora ti senti bene: vinci!”».

La piemontese parla anche del grande lavoro svolto dall’ammiraglia. Del costante aggiornamento con il suo diesse: «Dopo il Koppenberg – le ha detto il tecnico – vediamo come siamo messi e ti darò istruzioni su come guidare».

«Ed è stato bello pedalare così – riprende Elisa – Ina Teutenberg e Jeroen stanno lavorando davvero bene insieme. Hanno pianificato questo Fiandre nei minimi dettagli».

Niewiadoma, in testa collabora con le due atlete della Lild-Trek
Niewiadoma, in testa collabora con le due atlete della Lild-Trek

Per Slongo

Ma restando in tema di cuore Longo Borghini ha espressamente dedicato questa prestigiosa vittoria al suo coach storico: Paolo Slongo. Colui che l’ha ricostruita dopo una stagione difficile.

«Paolo – spiega – ha sempre creduto che potessi tornare più forte. Certe volte lo chiamavo e gli chiedevo: “Ma davvero potrò tornare quella di prima?”. Gli dicevo che non era possibile e lui invece mi tranquillizzava, mi diceva di non preoccuparmi. “Sarai più forte di quanto non ti aspetti”. Sono certa che ora sarà sul divano a ridere e a gioire».

Il duo Slongo-Longo Borghini è un duo di successo. I due collaborano da anni e il tecnico veneto sta raccogliendo con Elisa la riconoscenza che merita. Lavora dietro le quinte, ma Paolo c’è sempre.

Il podio della Ronde femminile: Elisa Longo Borghini (prima), Katarzyna Niewiadoma (seconda) e Shirin Van Anrooij (terza)
Il podio della Ronde femminile: Longo Borghini (prima), Niewiadoma (seconda) e Van Anrooij (terza)

La Roubaix all’improvviso

Prima di congedarci emerge il discorso Roubaix, che in teoria non sarebbe dovuto emergere. La classica del pavé non era nei programmi di Longo Borghini. E infatti lei replica con un’espressione un po’ incerta, ma divertita.

«Se è possibile sognare anche per la Roubaix? Io non dovevo farla. Ero inserita come riserva, ma con l’incidente di oggi di Lizzie penso che probabilmente il 7 aprile correrò. Ancora so poco però. Faremo il debriefing con la squadra e poi seguirò le istruzioni. Davvero, in questo momento non ho idea di cosa succederà».

Questa news è una piccola bomba. Tanto che Elisa a questo punto non sapeva neanche se sarebbe rientrata in Italia o meno. «Non so, devo fare una ricognizione o tornare a casa».

La Roubaix ora sembra lontana, anche se non lo è: ora è tempo di fare festa. E tutto sommato per noi italiani oggi è stato proprio un bel Fiandre: secondo Luca Mozzato, prima Elisa Longo Borghini. Una birra per tutti!

Tris al Fiandre, il re è sempre VdP. Ma che bello questo Mozzato

31.03.2024
6 min
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OUDENAARDE (Belgio) – Quelle gambe mulinano che è una bellezza. I talloni salgono ancora alle stelle e i quadricipiti affondano forte sui pedali. Nulla da dire, Mathieu Van der Poel oltre che potente è anche elegante. Anzi impressionante, tanto per citare Philippe Gilbert che osserva VdP vicino a noi dietro l’arrivo. E intanto sempre Gilbert lancia apprezzamenti per Mozzato.

Il re del Giro delle Fiandre 2017 osserva ammirato e commenta: «Rispetto a me, lui ha più tempo per godersi questa impresa. Ha impiegato 4’50” per fare l’ultimo Kwaremont (Gilbert aveva il cellulare in mano e prendeva i tempi, ndr) un ottimo tempo se consideriamo la pioggia e il vento contro».

Cinque degli 11 italiani al via. C’è anche Mozzato che poi sarà secondo. Il clima, in tutti sensi, era bello
Cinque degli 11 italiani al via. C’è anche Mozzato che poi sarà secondo. Il clima, in tutti sensi, era bello

Tutto secondo copione

Eppure il corridore della Alpecin-Deceuninck non la pensa proprio come Gilbert in quanto a bei pensieri e cavalcata trionfale.

«Oggi era solo sopravvivenza – ha detto l’iridato – per me è stato il Fiandre più duro, con queste condizioni atmosferiche. Gli ultimi 20 chilometri li ho fatti a occhi chiusi. Ero così devastato che non ho pensato molto. Devo realizzare quello che è successo».

E infatti nel finale VdP sembrava faticare. Si è visto sul Paterberg. E quando il vantaggio iniziava scendere e a 5-6 chilometri dall’arrivo Mathieu mandava giù un gel, sempre Gilbert aggiungeva: «Sta già pensando alla Roubaix».

Sempre tanta gente lungo queste strade mitiche. E quanti cartelli di sostegno per Van Aert. Anche VdP ha espresso un pensiero per lui dopo la gara
Tanti cartelli di sostegno per Van Aert. Anche VdP ha espresso un pensiero per lui dopo la gara

Anche VdP soffre

Ma davvero dunque è stata così facile questa vittoria? Apparentemente sì, tutto secondo copione. Anche se poi le parole del diretto interessato sono state diverse.

Lo hanno attaccato, è vero, ma non proprio bene a dire il vero, mentre la sua Alpecin-Deceuninck si è mossa con grande lucidità. Ha fatto una corsa aggressiva.

Quando sono iniziati i muri, hanno mosso loro le acque. Hanno mandato avanti un uomo e costretto gli altri a seguire. Un bel messaggio a chi pensava che avrebbero corso di rimessa. Poi Gianni Veermersh è stato uno stopper perfetto per far bollire Pedersen. 

Sul traguardo di Oudenaarde, VdP oggi era davvero stanco
Sul traguardo di Oudenaarde, VdP oggi era davvero stanco

«La squadra oggi è stata speciale – ha continuato Van der Poel – mi hanno messo sempre nelle migliori condizioni e mi hanno consentito sempre di stare tranquillo. Gli ho detto di tenere duro fino al Koppenberg, poi ci avrei pensato io, anche se ammetto che dopo il secondo passaggio sul Qwaremont non ho più avuto un grande feeling come stesso. Infatti proprio dopo il Koppenberg non mi aspettavo di ritrovarmi da solo. Quel gel è perché mi servivano gli zuccheri. Ora penso solo a recuperare».

Forse in quel frangente l’iridato ha fatto la differenza anche per i quei piccoli dettagli tecnici che oggi contano sempre di più. Ha scelto bene il setup della sua Canyon. Molti avevano il vecchio 39, Pedersen il 43, e lui invece ha scelto il 40. Parliamo, come avrete capito, della corona piccola anteriore.

Il resto è una cavalcata, faticosa, ma superba che lo pone definitivamente tra i mega eroi di questo sport.

Mozzato sul filo di lana con Matthews, poi declassato per duplice cambio di traiettoria
Mozzato sul filo di lana con Matthews, poi declassato per duplice cambio di traiettoria

L’urlo di Mozzato

Togliendo il marziano, c’è stata anche un bel po’ d’Italia. Bettiol ci ha fatto sperare a lungo per una piazza d’onore, e dietro zitto zitto c’era anche Luca Mozzato.

«Secondo al Giro delle Fiandre è un sogno. Qui è tutto più bello». Sarà la gioia, ma dopo Van der Poel Mozzato ci è sembrato il più fresco. Il suo era uno sprint da gamba piena. Almeno così ci è sembrato.

«Macché – spiega l’atleta della Arkea-B&B Hotels – è stata la classica volata dei morti. Ho beneficiato del fatto che nei due chilometri finali si andava forte e avevo una buona posizione. Nel finale il vento era anche un po’ contro e quindi ho deciso di aspettare fino all’ultimo per uscire. Agli ultimi 100 metri, non prima. E ho saltato gli altri ai 40 metri».

Mozzato stremato dopo l’arrivo, ma già felice
Mozzato stremato dopo l’arrivo, ma già felice

La scommessa di Luca

Mozzato ha fatto la tipica corsa da velocista al Fiandre. Nascosto, al risparmio (in teoria), attento… Se gli altri cercavano di anticipare Van der Poel, lui al contrario cercava di tenerlo lì a vista il più possibile.

Si vede, come ci ha sempre raccontato, che quassù si sente a suo agio, che sa muoversi su pietre, muri e stradine.

«Il discorso – spiega con grande chiarezza Luca – è che qui tutti volevano stare davanti e tutti volevano anticipare Van der Poel. Io ho fatto una specie scommessa: se tutti vogliono anticipare, a qualcuno qualche fuga non andrà bene. E così ho corso: sfruttando gli altri. Però il problema è che al primo Qwaremont, proprio perché tutti vogliono stare davanti, io ho preso una frenata nel momento sbagliato e sono rimasto dietro».

Mozzato racconta che per quasi 40 chilometri si è trovato ad inseguire. Era sempre nella parte posteriore del gruppo, però ha anche ammesso che ha avuto la fortuna (ma a quel punto non poteva fare diversamente) di trovare qualcuno che chiudesse per lui.

«E questo – riprende il veneto – credo abbia fatto la differenza. Nell’ultima ora di gara avevo più energie degli altri. Più passavano i muri e più stavo bene».

Un brindisi coi giganti. VdP (primo), Mozzato (secondo) e Politt (terzo): questo il podio del Fiandre 2024
Un brindisi coi giganti. VdP (primo), Mozzato (secondo) e Politt (terzo): questo il podio del Fiandre 2024

Tra podio e realtà

Un secondo posto in una classica Monumento vuol dire molto. Al bus il clan sembrava quasi più contento di lui. Impossibile. Anche dopo un paio d’ore Luca ci ha ribadito la sua gioia.

Gioia ma anche consapevolezza, quella di un atleta che sa di avere delle doti, ma che sa anche qual è il suo posto.

«Di sicuro questo risultato mi dà gioia e sicurezza in me stesso. Adesso so che quando le cose vanno bene, posso giocarmi dei posti importanti anche in una classica monumento. Però al tempo stesso tutto questo non cambia il corridore che sono. Per farla breve: se domenica Van der Poel e Pedersen nella Foresta di Arenberg fanno il forcing potente, io non sono in grado di seguirli. So che mi manca qualcosa. Ma ci si può lavorare».

E mentre ritorna dal podio e sale sul bus, si gode l’abbraccio della squadra. Luca Mozzato stasera è un ragazzo felice. E noi lo siamo con lui.

Gli allenamenti degli juniores, Pontoni puntualizza

31.03.2024
4 min
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Le dichiarazioni di Daniele Pontoni a proposito delle ore di allenamento degli juniores hanno scatenato un vespaio. Luca Scinto e Massimiliano Gentili avevano voluto puntualizzare a proposito dei ragazzi da loro seguiti, anche Pontoni è però voluto tornare sull’argomento, per chiarire un punto che evidentemente aveva creato fraintendimenti, ma che comunque ha aperto le porte a una discussione importante su come sono seguiti i nostri più giovani talenti.

Il tecnico friulano, che in questi giorni ha smesso le vesti di responsabile del ciclocross per indossare quelle del gravel e preparare la tappa delle World Series del 25 aprile a Orosei, ha voluto specificare quel che intendeva a proposito delle 25 ore settimanali che impegnano gli atleti pur in età così giovane.

I ragazzi dell’Uc Foligno. Le prestazioni di Proietti Gagliardoni e Serangeli nel 2023 hanno destato discussioni
I ragazzi dell’Uc Foligno. Le prestazioni di Proietti Gagliardoni e Serangeli nel 2023 hanno destato discussioni

«In una settimana uniamo le 16-18 ore di allenamento specifico alle 3 ore necessarie per una gara, tra il prima, durante e dopo. Poi altre 3 ore ogni ragazzo le impiega, voglio sperarlo, fra core, palestra, stretching, in più o in meno in base al periodo dell’anno. Infine, e qui mi baso su esperienze all’estero, molti ragazzi fanno anche almeno un’ora di corsa a piedi e mental coaching ed ecco così che raggiungiamo le 25 ore settimanali. Non c’era alcuno spettro, è la realtà dei fatti».

Entriamo nello specifico: la tua esperienza su che cosa è basata?

Io ho l’abitudine di confrontarmi molto con colleghi e tecnici, italiani e stranieri, questa è la media che se ne trae. La corsa a piedi ad esempio è molto praticata fuori dai nostri confini mentre molti tecnici nostrani, legati ancora a schemi del passato, non la vedono di buon’occhio. Quando dico che Francia e Belgio sono all’avanguardia, soprattutto la prima nel lavoro con i più giovani ciclocrossisti ma anche stradisti (il che poi spesso è la stessa cosa, vedi Sparfel) dipende anche da queste cose, da questa cura diversificata verso i propri ragazzi. Non si parla solamente di carichi di lavoro, c’è molto altro da tenere in considerazione.

Nella preparazione dei giovani un importante spazio va dato allo stretching
Nella preparazione dei giovani un importante spazio va dato allo stretching
Ma da parte dei tecnici non c’è un po’ di gelosia nel gestire il proprio metodo di lavoro?

Forse, ma tutti hanno gli occhi e poi è anche nell’animo di ognuno di noi che ama la disciplina che segue condividere le esperienze, perché si cresce tutti insieme. Noi a Benidorm eravamo nello stesso albergo della nazionale francese e tutti noi ci confrontavamo, ci conoscevamo meglio, notavamo le tempistiche e alla fine posso dire che in alcune cose sono sicuramente all’avanguardia, come in altro noi facciamo sicuramente di più. Quel che è importante è sempre imparare dai migliori, allargare gli orizzonti guardando cose diverse. Noi ad esempio abbiamo nel Team Performance un qualcosa che gli altri non hanno e gli effetti si cominciano a vedere.

Sei stato contattato direttamente per le tue affermazioni, qualcuno si è risentito in maniera particolare?

No, perché non c’era alcun elemento per farlo. Ogni tecnico ha le sue idee e certezze, poi sono i risultati dei suoi atleti a parlare. Ribadisco che io parlavo di impegno settimanale e non di allenamento nudo e crudo, se si fanno i conti i tempi, le ore impiegate sono quelle. Poi teniamo conto anche di un altro aspetto: la scuola. Ogni Paese ha il suo sistema scolastico e conciliare l’attività con lo studio varia da sistema a sistema. A me quel che dispiace è che la corsa a piedi è l’unico vero elemento di distinzione, qui ancora non capiamo la sua importanza e non prendo ad esempio gente come Van Aert o Roglic che escono anche il giorno dopo la gara e che fanno addirittura mezze maratone (nel caso del primo, ndr). Spesso qui si rimane ancorati a schemi vecchi di vent’anni, ma il ciclismo va avanti.

La Francia iridata nel team relay giovanile di ciclocross. Per Pontoni i francesi sono esemplari nel lavoro giovanile
La Francia iridata nel team relay giovanile di ciclocross. Per Pontoni i francesi sono esemplari nel lavoro giovanile
E’ quindi un discorso legato ai tecnici ed è indubbio che viene dai loro aggiornamenti, dalla loro voglia di apprendere la crescita del movimento, come in Italia sta avvenendo nell’atletica. I giovani tecnici italiani hanno questa voglia di imparare?

I giovani sì, sono aperti a nuove esperienze. Noi possiamo metterci a disposizione, mettere loro e i ragazzi nelle migliori condizioni, ma poi sta alla voglia di ognuno di mettersi in discussione e questo va fatto sempre. Dobbiamo capire che anche minime cose possono fare una grande differenza e tutto nasce dal continuo confronto, dal guardare con curiosità, chiedere ai colleghi. Anche perché mai come oggi le categorie giovanili sono state così importanti, visto che da lì si approda subito al ciclismo che conta.

La rivolta di Moser: «A chi piace il ciclismo senza scontri?»

31.03.2024
7 min
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Moreno Moser è ormai a un passo dalla laurea in Design della Comunicazione all’Istituto Europeo di Design. Nel frattempo segue l’area social delle corse RCS e commenta su Eurosport: la prossima volta sarà alla Roubaix. E siccome Moreno non le ha mai mandate a dire, già da un pezzetto insiste sul fatto che servirebbe una regola che obblighi i corridori più forti a scontrarsi nelle corse più belle. Altrimenti succede come alla Strade Bianche, al Catalunya e alla Tirreno, in cui uno solo stritola gli altri senza avere troppo contraddittorio. E allora che ciclismo è?

Oggi si corre il Fiandre, che per vari motivi dovrà fare a meno di Pidcock, Van Aert, Stuyven e Pogacar. Come vedremo alla fine dell’interessante confronto con il trentino, la regola di far correre i migliori sempre insieme c’era ben prima che si inventasse il WorldTour. Poi sono arrivati i soldi e un certo modo di fare ciclismo rischia di andare in malora. Ma non mettiamo il carro davanti ai buoi, auguriamo a tutti Buona Pasqua e procediamo con ordine.

Moreno Moser, classe 1990, è stato pro’ dal 2012 al 2019, si sta laureando allo IED di Milano (foto Instagram)
Moreno Moser, classe 1990, è stato pro’ dal 2012 al 2019, si sta laureando allo IED di Milano (foto Instagram)
Qualche giorno fa hai detto per l’ennesima volta che servirebbe una regola…

Sto dicendo queste cose da un pezzo e secondo me è la prima cosa cui dovrebbe pensare l’UCI in questo momento. Non esiste nessun altro sport dove i campioni si schivano, si evitano e vincono le corse per conto loro. Uno guarda la MotoGP e ogni domenica li vede che si scontrano. La Formula 1 e li vede che si scontrano. Nel ciclismo è diverso, perché ci sono caratteristiche tecniche diverse, per cui alcuni corridori fanno sport diversi fra loro. Vingegaard e Van Aert fanno due sport diversi, ma perlomeno quelli che hanno le stesse caratteristiche non è possibile che non si scontrino mai.

Hai usato il verbo “schivare”.

Non penso che lo facciano apposta, non sono così complottista. Però ovviamente, potendo scegliere, ognuno si fa il calendario che gli conviene e va a finire che alla fine si schivano. Mi fa un po’ strano vedere alla Strade Bianche Pogacar così solo. L’anno scorso non l’ha fatta per scelta e c’era solo Pidcock. Due anni fa l’ha dominata allo stesso modo di quest’anno. Ma io alla Strade Bianche vorrei vedere Van Aert, Van der Poel e anche Remco e Vingegaard. Come Van Aert avrei voluto vederlo alla Gand e ad Harelbeke. E alla Liegi, oltre Pogacar e Remco, mi piacerebbe che ci fosse Vingegaard.

Le programmazioni sono così sofisticate da risultare cervellotiche e se poi cadi…

Sono certo che Van Aert avrebbe fatto un grande Fiandre, ma certe programmazioni sono rischiose, il ciclismo è uno sport rischioso. Perché se poi cadi e ti fai male, perdi tutto. Magari hanno ragione loro, se il risultato è andare così forte, però la mia sensazione è un’altra e si è visto l’altro giorno dopo Waregem.

Gli attacchi di Kung poi quello vincente di Jorgenson a Waregem sono stati allunghi più che scatti
Gli attacchi di Kung poi quello vincente di Jorgenson a Waregem sono stati allunghi più che scatti
Che cosa si è visto?

Si parla tanto del ciclismo che sta cambiando, di questi che arrivano e vanno subito forte, ma è una cosa che riguarda veramente pochi corridori. Riguarda quei 5-6 che fanno una differenza abissale, mentre sotto il livellamento è lo stesso di 15 anni fa in cui nessuno riesce a fare la differenza. Dopo la caduta di Van Aert, Stuyven e Pedersen, mi è sembrato di rivedere le corse che vedevamo 15 anni fa. Nessuno riusciva veramente a fare uno scatto, nessuno ha fatto la differenza.

Secondo Pozzato è così perché vanno tutti fortissimo alla stessa maniera e nessuno, tranne quei pochi, può andare di più.

Infatti Van der Poel ci riesce e tira delle fucilate impossibili per tutti gli altri. Quelli di Kung e Jorgenson a Waregem non erano attacchi, dietro si staccavano perché erano finiti. Per cui secondo me, se non ci fossero davanti quei 4-5 così superiori, il ciclismo sarebbe identico a quello di qualche anno fa. E se questi qua non si scontrano, vedi corse con un dominatore e dietro un gruppo rassegnato. Intendiamoci, non è colpa dei corridori. Non li puoi accusare perché non possono fare tutte le corse, sono troppe. Forse si dovrebbero creare delle gare che siano più WorldTour delle altre, ma vi rendete conto di che casino sia ormai il ciclismo? Quando mi metto a spiegarlo a gente che non l’ha mai visto, mi rendo conto anche io che è troppo complesso. Ci sono corse che nessuno quasi conosce…

In realtà quello di cui parli esisteva già: si chiamava Coppa del mondo e funzionava molto bene…

Infatti quando ne abbiamo parlato in diretta, sia Bettini sia Bartoli mi hanno detto: «Guarda che quando c’era la Coppa del mondo, non potevi saltarne più di due». Quindi alla fine a tutte queste cose ci avevano già pensato. Non stiamo dicendo cose nuove, c’erano già vent’anni fa.

La Coppa del mondo si è svolta dal 1989 al 2004: era composta da 10 prove, con possibilità di 2 scarti. Bettini ha vinto le ultime 3 edizioni
La Coppa del mondo si è svolta dal 1989 al 2004: era composta da 10 prove, con possibilità di 2 scarti. Bettini ha vinto le ultime 3
Prima che capissero di poter guadagnare facendo pagare l’inserimento delle corse nel WorldTour, esatto!

Quello che rovina lo sport è che certe cose non sono fatte nell’interesse di avere un ciclismo più bello. Se davvero ci fosse la voglia di fare un ciclismo interessante, bisognerebbe strutturarlo in maniera totalmente diversa.

Facciamo una cosa che non si dovrebbe fare: se fossi oggi corridore, ti troveresti a tuo agio con certi programmi così diversi da quelli di quando correvi?

Non lo so, è difficile ragionare e immaginare le cose col senno di poi, ma c’è una riflessione che sto facendo in questi giorni con tutta l’umiltà possibile. Non voglio essere quello che dice che se corresse oggi, vincerebbe di più. Ho sentito già troppe volte certi discorsi in bocca a gente che ha smesso 40 anni fa. Li lascio parlare e penso che probabilmente gli è andata bene ad aver smesso 40 anni fa. Però penso anche, vedendo come è stata la mia carriera e quali erano le mie caratteristiche, cioè il fatto che andavo forte a inizio stagione, che avrei preferito un approccio come l’attuale, in cui si corre molto più sulla freschezza che sullo sfinimento. Ho vinto Laigueglia, che era la seconda corsa. Ho vinto Strade Bianche, che era la seconda corsa. Ero uno che saliva in bici e andava forte dopo due settimane di preparazione.

Oggi freschezza e prima sfinimento?

In tanti momenti, quando andavo piano, mi ritrovavo a correre a oltranza e andavo sempre più piano. Quindi sicuramente questo tipo di approccio probabilmente in qualche modo mi avrebbe giovato. Al contempo mi rendo conto anche che il ciclismo sia molto più intenso, più impegnativo e molto più stressante. Quindi non so come sarebbe andata. Circa i programmi, non so quanto conti la volontà del corridore. A Van Aert piace correre, fa il cross, non si tira indietro. Mi chiedo anche io se lui preferisca l’approccio di quest’anno o se l’abbiano deciso in squadra. O se ancora considerino anche il fatto che correre poco vuol dire rischiare meno anche di cadere.

La Visma-Lease a Bike sa che nelle corse a tappe si corrono meno rischi, controllando la corsa dalla testa
La Visma-Lease a Bike sa che nelle corse a tappe si corrono meno rischi, controllando il gruppo dalla testa
Pensi sia possibile?

Sicuramente su Vingegaard lo tengono in considerazione. Secondo me non lo mandano alla Strade Bianche proprio perché non vogliono metterlo in corse così stressanti. Sanno che nelle corse a tappe prendono in mano la corsa e rischiano molto meno, perché sono sempre davanti. Invece nella gara di un giorno c’è più caos e sono tutti più aggressivi. Vingegaard sa limare, perché lo vediamo sempre lì davanti. Però magari non gli viene facile come per esempio a Pogacar, penso che farlo gli costi molto stress. Mi dà l’idea di una persona che quando ha un obiettivo in testa, riesce anche a rimanere super concentrato. Ma sono anche convinto che quelle cinque ore a tutta gli costino più che ad altri. Proprio un fatto di consumo mentale.

Chi vince il Fiandre?

Anch’io dico che vince per forza Van der Poel, non vedo chi possa batterlo. Peccato che Pedersen abbia perso mezza squadra, perché anche lui potrebbe essere un bel nome. Le gare per fortuna sono sempre imprevedibili, stiamo a vedere. Semmai ci risentiamo lunedì e capiamo se ci abbiamo preso. E per ora, Buona Pasqua a tutti!

Van der Poel già padrone o corsa incerta? La vigilia della Ronde

30.03.2024
6 min
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ANVERSA (Belgio) – Il cielo grigio, la pioggia finissima, le nuvolette di vapore dalla bocca: passa così la vigilia del Giro delle Fiandre. Il Belgio è alla ricerca del suo alfiere. Ci si appoggia a Tiesj Benoot, ma non s’insiste troppo su di lui. I belgi sembrano già aver riposto le armi. Tanto che anche qui si parla della passerella di Mathieu Van der Poel.

Passerella, ma anche caos. E’ troppo favorito? E le altre squadre come sono messe? Questa sua netta superiorità potrà aprire nuovi scenari? Vediamo che aria tira ad Anversa.

Van Aert in qualche modo spunta sempre. Oltre alle riviste, tra le vie di Anversa c’era una immensa pubblicità Red Bull con lui e Verstappen
Van Aert in qualche modo spunta sempre. Oltre alle riviste, tra le vie di Anversa c’era una immensa pubblicità Red Bull con lui e Verstappen

Wout no, agricoltori sì

Wout Van Aert resta sulla bocca di tutti. Ormai lo shock della caduta da parte dei fans sembra essere stato assorbito, anche se in molti hanno detto che senza di lui in corsa non scenderanno in strada. Si gusteranno le uova di Pasqua comodi al tavolo e forse neanche seguiranno la Ronde in Tv. Ci crediamo poco!

Una preoccupazione più concreta è data invece dalla possibile protesta degli agricoltori con i trattori che già si sono fatti vedere sia alla Gand che alla Dwaars door Vlaanderen. Dovrebbero entrare in scena nella zona del Kluisbergen. Si faranno sentire anche per il Gp Escaut e la Freccia del Brabante, almeno così ha fatto sapere il sindacato degli agricoltori fiamminghi. Le forze dell’ordine sono pronte, ma pensate quanto è importante la vetrina che offre il ciclismo da queste parti per sfruttarlo ai fini della protesta.

La Grote Markt inizia a prepararsi: domattina la piazza sarà piena
La Grote Markt inizia a prepararsi: domattina la piazza sarà piena

Van der Poel da solo

Ma torniamo alla corsa. Il quotidiano Het Nieuwsblad ha proposto un’intervista a tre voci molto interessante: Bert De Backer, Greg Van Avermaet e Johan Museeuw gli interlocutori. In questo articolo si parlava di Van der Poel, del suo sprint corto (esattamente quello che abbiamo fatto noi con Colbrelli questa mattina) e della sua squadra.

I tre ex corridori belgi sono tutti d’accordo sul fatto che nessuno dei grandi contendenti abbiano un super team. Van der Poel è un faro quasi isolato. La Lidl-Trek di Pedersen è stata decimata. E la Visma-Lease a Bike non se la passa troppo meglio. Tuttavia proprio Van Avermaet e Museeuw hanno spezzato una lancia a favore di VdP.

Greg ha detto che il ritorno di Kragh Andersen cambia notevolmente le cose per Van der Poel: «Senza di lui la situazione sarebbe potuta diventare problematica». A tal proposito va segnalata un’altra buona per l’iridato, una notizia dell’ultima ora: la presenza di Gianni Vermeersh, uno che su certi percorsi sa il fatto suo.

Mentre Johan l’ha buttata sull’aspetto mentale: «Quando hai un leader come Van der Poel, riesci a dare di più per il tuo capitano, anche se non sei fortissimo».

Una corsa più aperta potrebbe favorire un “inventore” come Mohoric, il quale ha anche un buon team al fianco
Una corsa più aperta potrebbe favorire un “inventore” come Mohoric, il quale ha anche un buon team al fianco

Gioco delle parti

Alla fine vuoi vedere che il miglior team ce l’ha la Soudal-Quick Step? Patrick Lefevere ha detto che molte attenzioni in questa fase della stagione sono rivolte in Spagna, dove corre e si allena Remco.

Philip Roodhooft, il team manager della Alpecin-Deceuninck, ammette che arrivano al Fiandre con il grande favorito, ma questo non garantisce nulla e che in gara possa succedere di tutto.

Pedersen sostiene che dopo la caduta a Waregem sarà al 100 per cento per la Roubaix. E persino Van der Poel dice che preferisce correre quando ci sono tutti gli altri favoriti. Insomma in questa vigilia è tutto un gioco delle parti. Chi si prenderà la responsabilità di questo Giro delle Fiandre?

Wellens (a sinistra) è tra gli outsider più in vista. Da segnalare il debutto nel Fiandre di Covi, al centro
Wellens (a sinistra) è tra gli outsider più in vista. Da segnalare il debutto nel Fiandre di Covi, al centro

Tutti contro tutti?

«Basta che alla fine non ci corriamo tutti contro», chiosa Fabio Baldato. Il diesse della UAE Emirates domani si ritroverà con Politt e soprattutto Wellens: due outsider di rango. Ma come loro ce ne sono almeno una decina.

«Il rischio è che vada come ad Harelbeke. Avevamo preso vantaggio con Politt e contemporaneamente lasciato dietro Van der Poel e Van Aert: ci è venuta a prendere la Lidl-Trek che in quel momento ne aveva quattro. Nulla contro di loro, sia chiaro. Hanno fatto la loro corsa. Ma questo è uno scenario che potrebbe verificarsi domani».

Baldato non è di “quelli che il Fiandre Van der Poel lo ha già vinto”. Chiaro, è il favorito ma da buon direttore sportivo che ha studiato bene piani, percorsi e meteo, dice che tutto sommato quest’anno nella parte iniziale la corsa è leggermente più facile da controllare. Manca un muro, che arriva più tardi, e il vento, che già non sarà forte in partenza, andrà anche a calare.

«Kragh Andersen – conclude Baldato – è un buon corridore ma hanno lo svizzero Silvan Dillier che tira per due! Io credo che fino al secondo passaggio sul Kwaremont, la Alpecin non avrà grosse difficoltà. Poi a quel punto, se Mathieu vedrà le brutte e vedrà pochi compagni attorno a sé, potrebbe anche partire. Saremmo già a 215 chilometri e potrebbe tirare dritto».

La corsa ne misura 270: 55 chilometri di fuga solitaria non sarebbero impossibili per l’olandese, specie se il gruppo dovesse frantumarsi sotto le sue bordate.

Wilfried Peeters, direttore sportivo della Soudal-Quick Step all’uscita della riunione dei direttori sportivi
Wilfried Peeters, direttore sportivo della Soudal-Quick Step all’uscita della riunione dei direttori sportivi

Giocare d’anticipo

Quindi come si potrà fare per battere Van der Poel? La Soudal-Quick Step, come accennato, alla fine ha una buona squadra: due leader come Asgreen e Alaphilippe e atleti di esperienza come Moscon, Lampaert e Van Lerberghe. Senza contare che certe corse le ha nel Dna.

«Vero – spiega il direttore sportivo del Wolfpack, Wilfried Peeters, a sua volta esperto di muri e pietre – noi abbiamo due uomini importanti e questo va bene in caso di una corsa più aperta come immagino. Senza Van Aert e con Pedersen non al massimo, la gara sarà differente. Con un Van der Poel così, la Alpecin-Deceuninck dovrà controllare, perché non credo che Visma-Lease a Bike e Lidl-Trek lo faranno. E questo aprirà più opportunità per altre squadre. Mi aspetto che lasceranno la gara sulle spalle della Alpecin».

Tutto sommato questa è una bella ipotesi: dal caos potrebbe nascere una corsa incerta, fuori dagli schemi. E magari davvero un Girmay (in allenamento nella foto di apertura col suo team), un Asgreen che un Fiandre lo ha già vinto e proprio davanti a VdP, o un Mohoric potrebbero avere più opportunità.

«In tutto questo – chiude Peeters – solo una cosa è certa: il corridore più forte è Van der Poel. E se si aspetta il Kwaremont per attaccarlo è lui che batte tutti. Bisogna fare qualcosa di differente… prima».

Bertizzolo regista della UAE: «Ecco il Fiandre che prevedo»

30.03.2024
5 min
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Fuori dalle corse Sofia Bertizzolo ha una vena da artista. Con un foglio di carta ed una matita sa esprimere la sua creatività ritraendo con dovizia di particolari soggetti della quotidianità. In vista del Giro delle Fiandre di domani le abbiamo chiesto di… disegnarci che gara prevede.

All’interno della sua UAE Team ADQ, la ventiseienne di Bassano del Grappa ha assunto sempre più spesso il ruolo della regista, capace anche di finalizzare quando ha carta bianca. Quest’anno sarà alla sua ottava partecipazione (dal 2016 ad oggi ha saltato solo la scorsa edizione) e quando si parla con Bertizzolo della Ronde non si può dimenticare il suo strepitoso quarto posto del 2019 ricoprendo una preziosa funzione per il trionfo di Bastianelli. Vediamo cosa ci ha detto nel nostro botta e risposta alla vigilia della “Monumento” fiamminga.

Sofia, la Dwars door Vlaanderen di mercoledì che indicazioni vi ha dato in vista del Fiandre?

Ha confermato semplicemente quello che sapevamo già. In questo momento la Lidl-Trek è la squadra più solida, anche più della SD Worx. Sono state nel vivo della fuga decisiva facendo seconde con Van Anrooij e seste con Longo Borghini. Mentre Vos con la sua vittoria a Waregem ha confermato pure lei di essere una seria candidata per domani. Attenzione a Marianne che ha iniziato fortissimo la stagione. Anche se non l’ha dichiarato palesemente, so che punta alla Roubaix quindi verrà al Fiandre preparata e agguerrita.

La SD Worx-Protime sarà ugualmente la squadra-faro della gara?

Non ho ancora la lista definitiva delle partenti, ma è ovvio che tutti ci aspettiamo la SD Worx. Possono fare quello che vogliono. Hanno almeno 4-5 atlete che possono vincere il Fiandre. Anzi, tutte loro non solo possono, ma vogliono vincerlo. Quello potrebbe essere il vero problema. Potrebbe succedere che alla fine si debbano anticipare l’una con l’altra. E lì bisognerà stare attenti.

Che tipo di gara ti immagini quindi?

Per me andrà via una fuga da lontano, anche a 60-70 chilometri dall’arrivo. Intendo una fuga solida promossa proprio dalla SD Worx, con dentro tanti altri nomi importanti. Due su tutti. Oltre a Vos appunto, anche Longo Borghini sarà là davanti e secondo me dovrà attaccare sull’Oude Kwaremont o Paterberg per eliminare le ruote veloci. Noi della UAE dovremo giocare di rimessa, se non addirittura di furbizia. Sarà fondamentale voler entrare in questa azione a tutti i costi.

In che modo?

In Belgio si corre e si vive di attimi in ogni gara. Per esperienza so che spesso è tempo perso pensare a tante tattiche. Ce ne devono esserne un paio da rispettare, però poi dobbiamo essere brave noi ad adattarci in corsa. In pratica se dovesse partire la fuga a cui facevo riferimento prima, dovrà entrarci chi di noi è davanti in quel momento, senza pensare se sulla carta compiti e tattica fossero altri.

Nella SD Worx (qui Wiebes e Kopecky) tutte possono e vogliono vincere il Fiandre. Potrebbero muoversi molto da lontano
Nella SD Worx (qui Wiebes e Kopecky) tutte possono e vogliono vincere il Fiandre. Potrebbero muoversi da lontano
Come sta il UAE Team ADQ per il Fiandre?

Siamo supportate mediamente da una buonissima condizione, ma non abbiamo le individualità alla Kopecky o Wiebes per fare degli esempi. Ognuna di noi sta andando forte e se correremo unite potremo raccogliere un grande risultato. Ecco, forse l’unica che dovrebbe restare a ruota e che dovremo proteggere è Chiara (Consonni, ndr).

Perché?

Diciamo che Chiara (settima alla Dwars, ndr) è l’ultima che dovrebbe entrare nella fuga. Adesso lei ha le migliori gambe degli ultimi anni, dimostrando di saper tenere duro sui muri. E’ una carta da potersi giocare in una eventuale sprint generale, anche se penso che non si arriverà agli ultimi chilometri con un gruppo più o meno numeroso. Però come dicevo prima, che ci vada dentro lei oppure Persico, Swinkels, Amialiusik o Gasparrini conta poco. L’importante è entrarci.

E Sofia Bertizzolo invece che Fiandre farà?

Lo farò col mio solito compito di regista in corsa. Attaccata alla radiolina in contatto con l’ammiraglia per decidere cosa fare e quindi distribuire le indicazioni. Ci vorranno gli occhi aperti e sperare di essere in più di una. Poi potrebbe capitare che anch’io mi trovi nella situazione di entrare nelle azioni decisive. E certamente non mi tirerò indietro.