Antonio Tiberi raggiungerà domani la nazionale a Zurigo. Il cittì Daniele Bennati lo aspetta a braccia aperte, tanto più dopo l’ottima prestazione allo Skoda Tour de Luxembourg. Una prestazione che dopo questo suo racconto ci è parsa ancora più corposa di quanto sia stata vista da fuori.
Il laziale della Bahrain-Victorious usciva dalla batosta della Vuelta quando era stato costretto ad alzare bandiera bianca per un colpo di calore. Un po’ di recupero e poi eccolo, “cattivissimo” in Lussemburgo appunto.
Antonio, partiamo dalla Vuelta. Immaginiamo sia stata una bella botta morale. Come l’hai superata?
Stavo andando bene fino alla nona tappa. Risultati e sensazioni erano buone. Ero messo abbastanza bene in classifica, tant’è che avevo anche la maglia bianca, fino al giorno della fatidica tappa, dove un colpo di calore mi ha costretto al ritiro. Però non mi sono scoraggiato più di tanto.
Come hai fatto?
Ho cercato di recuperare un po’ e poi di prepararmi subito, e ancora meglio, per il finale di stagione. E la prima occasione è stata in Lussemburgo. Puntavo ad arrivarci con un’ottima condizione per fare bene. Era una gara che un già conoscevo e mi piaceva.
Com’hai gestito tecnicamente quei giorni tra Vuelta e il Lussemburgo?
Non ho staccato troppo e ho cercato di tenere alta la condizione. I primi due giorni dopo il ritiro in Spagna ho mollato un pochino, ma dopo ho subito aumentato la pressione con allenamenti intensi, tant’è che sono andato in Toscana con il mio preparatore Michele Bartoli. Con lui ho fatto diversi giorni dietro scooter, parecchi lavori in salita… anche sul Monte Serra.
Conoscendo Bartoli, ci avete dato sotto…
Ricordo che a fine allenamento sono stato parecchie ore sul letto per riprendermi! E anche a casa mia ho continuato a fare dietro moto con mio papà che mi aspettava con la Vespa. Quindi le settimane dopo la Vuelta sono state ideali per tenere alta l’intensità.
E poi è iniziato questo Lussemburgo. Sei stato sul pezzo: su cinque tappe di gara non sei mai uscito dai primi dieci…
I percorsi erano abbastanza nervosi. Di pianura ce n’era veramente poca e gli arrivi erano abbastanza tecnici. Bisognava stare davanti per cercare di non perdere secondi. La battaglia era anche per gli abbuoni. Insomma ero sempre pronto ad eventuali attacchi.
In tutto ciò la crono è diventata decisiva?
Sì, la crono ha ordinato la classifica. Ci puntavo particolarmente ed è andata più che bene: secondo a 7” da Ayuso. Con questa tappa ho recuperato un po’ di secondi ai diretti avversari e nell’ultima frazione mi sono giocato il tutto per tutto. Mi sono detto: “Proviamo a ribaltare un po’ la situazione e vediamo cosa succede”.
Da quelle parti non c’è nessuna grande salita e tu sei uomo da grandi Giri: come hai interpretato appunto queste singole tappe nervose? Alla fine se andiamo a rivedere i leader sono stati Pedersen e Van der Poel che solitamente non sono i tuoi avversari…
Siamo partiti con l’idea di non farci mai cogliere impreparati. Da quando partivo a quando arrivavo sapevo che per quelle quattro ore dovevo essere concentrato al massimo, con il coltello fra i denti e pronto a tutto. In percorsi così ci si può sempre aspettare un attacco da chiunque. Basta che qualcuno arrivi con 30” che poi è difficile riprenderlo. Quindi anche con la squadra siamo stati sempre nel vivo della gara e qualche volta abbiamo provato noi a fare l’azione piuttosto che subirla. Poi quando la gamba è buona tutto è anche più facile. Molto importante per me è stata la prima tappa, dove ho fatto sesto.
Perché?
L’arrivo era su uno strappo impegnativo e bisognava essere pimpanti sin da subito. A volte mi capita di soffrire un po’ nelle prime tappe, stavolta invece stavo bene.
E da lì l’imprinting dell’intero Lussemburgo è cambiato?
Un pochino sì, anche se ero partito ben mentalizzato. Dopo la prima tappa ho detto: «Okay, voglio provare a fare top 10 in tutte le frazioni». Volevo questo obiettivo, ma non pensavo di vincere l’intera gara visti i percorsi e la presenza di corridori come Van der Poel o Hirschi, più scattisti e più potenti di me.
Ecco, come è stato possibile secondo te batterli sul loro terreno?
Come detto, percorsi così sono adatti agli attacchi e nell’ultima tappa ho sfruttato un po’ la stanchezza generale, specie dopo la cronometro. Quel finale lo avevamo già fatto. C’era uno strappo impegnativo, dove c’era anche lo sprint intermedio, seguito da un tratto più lungo che saliva con costanza. Immaginavo che ci sarebbe stata battaglia per quel traguardo volante e che dopo magari si sarebbero calmati. E così è stato.
Che lucidità, Antonio. Vai avanti…
Prima quel segmento c’era un tratto tecnico in discesa. Lì Gaudu e altri hanno attaccato: sono stato proprio io a chiudere. Mi sono girato e ho visto il gruppo tutto in fila e con qualche buco. In quel tratto di salita più regolare e lungo e ho pensato: “Adesso o mai più”. Anche in radio mi dicevano: “Vai a tutta, quando arrivi in cima ti giri e vedi chi c’è”. A quel punto ho switchato in modalità crono. Ho fatto ancora un paio di scatti e poi mi sono messo di passo. Eravamo rimasti in quattro e neanche ho chiesto i cambi. Anche perché non me li avrebbero dati: ero quello messo meglio in classifica. In più non volevo perdere tempo a discutere.
Antonio, il percorso di Zurigo è simile e più duro di quelli in Lussemburgo, per Bennati sei un leader: come ci arrivi al mondiale?
Quest’annata mi ha dato più sicurezza e più certezze nei miei mezzi. E’ il primo Mondiale da professionista e di certo sarà un momento speciale per me. Sono consapevole del fatto che la condizione è buona e il percorso può essere adatto a me. Cercherò di fare il massimo e magari d’inventarmi anche qualcosa… un po’ come ho fatto al Lussemburgo, per cercare di stupire o di battere magari anche quello che si pensa sia imbattibile.
