VIGNOLA – Tra le poche e pesanti assenze al Giro dell’Emilia, ce n’era una che si avvertiva maggiormente, quasi in un’anticipazione del 2025. La caduta patita al mondiale di Zurigo ha impedito Julian Alaphilippe di essere al via con la sua Soudal-Quick Step nelle classiche italiane di ottobre e di esserne un assoluto protagonista.
Una storia iniziata con la squadra belga nel 2014 (anticipata dalla stagione precedente nella formazione continental) in cui Alaphilippe trovò in Davide Bramati un mentore più che un diesse. Così abbiamo chiesto al tecnico lombardo che effetto gli fa sapere di non guidare più il fuoriclasse francese dall’anno prossimo.
Simbolo di fedeltà
Il trinomio Quick Step-Bramati-Alaphilippe è stato uno dei più vincenti e longevi di un ciclismo moderno in cui è difficile associare una squadra a un corridore e viceversa. Il passaggio del due volte campione del mondo alla Tudor è uno dei migliori colpi del ciclo-mercato, ma come si guarda al passato che sta per diventare tale fra poco?
«Difficile dire – spiega Bramati – quale sia stato il mio primo pensiero sulla sua partenza. Abbiamo lavorato assieme per undici anni e posso dire che quando stai così tanto tempo con un atleta significa che c’è un bel rapporto. Sono altri tempi adesso, ma comunque ci sono corridori che firmano già per 4/5 anni. Più in piccolo e contestualizzando il tutto, fanno scelte come ha fatto Alaphilippe con noi quando passò pro’. Mi sono sempre trovato veramente benissimo con Julian».
«Penso a ciò che ha vinto in carriera – prosegue – ma tutti si ricordano anche che qualche anno fa ha avuto tanta sfortuna, tante cadute e non è stato facile per lui tornare da momenti del genere. Julian però quest’anno ha ritrovato un grande livello e mi dispiace che non sia qui a finire queste ultime gare in Italia perché ci teneva tantissimo. Aveva un’ottima condizione, ma purtroppo al mondiale è caduto».
Anni di vittorie
Alaphilippe si fece conoscere meglio al mondo nel 2015 quando infilò la sequenza di piazzamenti nel trittico Amstel, Freccia Vallone e Liegi, queste ultime due chiuse al secondo posto sempre dietro Valverde. All’epoca qualcuno lo paragonò al nostro Bettini, quantomeno per la militanza nella stessa formazione. Poi col gruppo Quick-Step, Alaphilippe ha brindato (finora) a 44 successi, di cui 24 equamente distribuiti nel biennio 2018-2019, sapendo centrare bersagli grossi in ogni annata.
«Anche in questo caso – racconta Bramati, provando a riavvolgere il nastro della memoria – è complicato dire quale sia la vittoria più bella o speciale. Ha vinto due mondiali e sei tappe al Tour, senza dimenticare la Strade Bianche e la Sanremo e tante altre corse. Ha vinto tanto in Italia e forse proprio per questo credo che la tappa vinta al Giro sia una delle più spettacolari. Era alla sua prima partecipazione ed è andato a segno con uno suoi numeri che lo hanno contraddistinto. Quando Loulou era Loulou che partiva da lontano, che aveva i suoi scatti e le sue accelerazioni. Ce lo ricordiamo tutti.
«Proprio nel 2019 al Tour – ricorda – aveva centrato un paio di tappe. Con la prima riuscì a prendere la maglia gialla, perdendola e riprendendola nuovamente nell’arco di due giorni. Julian è sempre stato un corridore per corse di un giorno, ma quell’anno andava veramente fortissimo. Indossò la maglia gialla per due settimane e finì quinto nella generale. Quello era stato un momento in cui si pensò che poteva trasformarsi in un corridore per grandi corse a tappe, però in salita c’è sempre stato qualcuno che sulle tre settimane era più forte di lui. Credo la sua carriera sia andata e vada bene così».
Consigli e auguri
Nonostante il suo ritiro agonistico sia diventato maggiorenne proprio quest’anno, il “Brama” con i suoi corridori sa essere molto vicino sotto tanti punti di vista. Dal 2025 troverà Alaphilippe da avversario con la maglia Tudor, ma non mancano le ultime raccomandazioni.
«Tra lui e me – conclude Bramati – ci sono tanti anni di differenza, però mi sento ancora giovane (ride, ndr) quindi posso dire che il mio con Julian sia stato un rapporto da fratello maggiore più che da padre e figlio. Lui ha preso un’altra strada però penso che abbia lasciato il segno nel nostro team. Ha fatto tanto per noi e resterà nei nostri cuori. Io sono contento di aver lavorato con lui.
«Per i prossimi anni gli auguro di vincere ancora tanto e di continuare a fare quello che ha sempre fatto, soprattutto nell’ultimo anno. In questa stagione ha ritrovato un grandissimo livello e sono certo che farà altrettanto bene nelle sua nuova avventura».
