Al Lunigiana l’urlo di Remelli e il sorriso di Seixas

06.09.2024
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BOLANO – La terza giornata del Giro della Lunigiana mette in menu due semitappe completamente differenti l’una dall’altra. Al mattino, con partenza da Sarzana, è andata in scena una frazione dedicata ai velocisti. Appena 37 chilometri che il gruppo si è sciroppato in meno di un’ora. A Marina di Massa vince il belga Aldo Taillieu davanti all’umbro Cornacchini e al francese Sparfel. Il belga mette nel sacco un altro sigillo importante dopo la Kuurne-Brussel-Kuurne e i campionati nazionali a cronometro. A Bolano invece arriva la vittoria di Remelli e Seixas conferma la sua leadership.

«Un gran bello sprint – commenta – sapevamo di dover rimanere davanti per tutta la tappa e così abbiamo fatto. Devo ringraziare i miei compagni di squadra per avermi pilotato al meglio e permesso di vincere. E’ un bel segnale in vista dei campionati europei, quello che mi serviva per arrivare con la massima fiducia».

Pomeriggio movimentato

Il profilo della seconda semitappa di giornata, da Sestri Levante a Bolano, è mosso e aperto a tante sorprese. La più grande è la vittoria del veneto Cristian Remelli, il corridore dell’Autozai Contri è stato bravo a mettere nel sacco i favoriti, anticipandoli prima dello strappo finale. Una salita di 4 chilometri con rampe superiori al 15 per cento che ti guardano negli occhi scovando ogni incertezza. Non ne ha avute Remelli, il quale ha preso di petto la salita e a testa bassa ha portato a casa la terza vittoria stagionale.

«La più bella dell’anno – dice mentre ancora con lo sguardo cerca di capire se è tutto un sogno o se è successo davvero – nonostante tutto. Sapevo che se avessi aspettato Finn e il francese (Seixas, ndr) non avrei avuto occasioni. Prima dell’ultimo strappo, a due chilometri dall’arrivo, ho anticipato tutti insieme a Garbi. Siamo compagni di squadra all’Autozai e oggi mi ha dato una grande mano, lo devo ringraziare. Purtroppo, il primo giorno sono uscito subito di classifica ma la vittoria di oggi pareggia il dispiacere, anzi direi che lo supera».

Finn all’arrembaggio

Il mare azzurro della Baia del Silenzio di Sestri Levante è soltanto un colore sullo sfondo del paesaggio di Bolano. Dal mare i ragazzi sono passati alla montagna, accarezzando le colline dolci della Liguria. Dietro queste però si nascondeva Lorenzo Finn, il quale ha provato a scombussolare i piani della Francia.

«Ho attaccato fin dai primi chilometri – spiega mentre si dirige verso i rulli – perché pensavo di poter mettere in crisi i francesi. Alla fine ho aspettato l’ultima salita e forse non è stata la decisione migliore, però la gamba era buona. Il gruppo era ancora numeroso ai piedi di Bolano, mi aspettavo una selezione maggiore. Ci sono stati diversi scatti e contro scatti, ho dovuto chiudere in prima persona sui francesi. Di certo non finisce oggi la corsa, domani è un giorno nuovo con altrettante occasioni da cogliere».

La Francia sorride

Paul Seixas mantiene la vetta della classifica generale. Anzi aumenta anche il vantaggio nei confronti di Finn grazie all’abbuono del secondo posto e ai due secondi di distacco messi tra lui e il ligure. Il pugno in segno di soddisfazione quando gli dicono del vantaggio incrementato fa capire che la corsa del talento transalpino era indirizzata completamente verso Finn.

«Mantenere la maglia – racconta Seixas – è un grande risultato per oggi. All’inizio della tappa non mi sentivo molto bene di gambe. Non ho fatto alcun tipo di riscaldamento prima del via e sentivo i muscoli un po’ duri. Quando Finn ha attaccato a inizio tappa gli sono stato dietro con un po’ di fatica ma poi le sensazioni sono migliorate chilometro dopo chilometro. Tanto che nel finale di tappa ho attaccato in prima persona, mi sentivo super bene. Ho fatto uno sforzo non indifferente per arrivare secondo e prendere l’abbuono. Non ho seguito l’attacco del veneto perché la tappa non era la mia priorità».

«La nostra strategia – continua la maglia verde – era mettere pressione a Finn e così abbiamo fatto. Durante la salita finale abbiamo attaccato a turno costringendolo a muoversi visto che era da solo. All’inizio della tappa mi sono detto che fosse un contendente molto forte, poi nel finale l’ho visto un po’ in difficoltà e ne ho approfittato. La nostra tattica era di sfiancarlo ed ha funzionato abbastanza bene grazie al lavoro dei miei compagni. Domani dovremo lavorare ancora tanto, il distacco non è così ampio da farci stare tranquilli».

Le luci e le ombre dell’europeo gravel secondo Mattia De Marchi

06.09.2024
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E’ recente la notizia che l’europeo gravel 2024 si terrà ad Asiago il prossimo 13 ottobre. Una data che ha sollevato più di qualche perplessità da parte di chi il gravel lo pratica tutto l’anno, com’è il caso di Mattia De Marchi, tra i più forti italiani della disciplina (in apertura al mondiale 2023). Lo abbiamo raggiunto al telefono mentre è impegnato al Giro del Friuli, per farci raccontare la sua opinione a riguardo (e il problema, abbiamo scoperto, non è solo questione di date).

Mattia, come vedi questo prossimo europeo gravel?

Non benissimo sinceramente. La prima cosa è la data scelta, il 13 ottobre. Sembra sia stata decisa pensando solo agli stradisti e non a chi fa gravel tutto l’anno.

Perché?

Perché proprio quel giorno c’è una gara molto importante in Spagna (la finale del circuito Gravel Earth Series, ndr), alla quale, se vogliamo correre l’europeo, dovremo rinunciare. Difficile non pensare che quella data sia stata presa perché il giorno prima si corre il Giro di Lombardia, cercando così di attirare i professionisti. Allora, mi dico: se la principale preoccupazione è quella, che facciano direttamente una gara gravel solo per i professionisti su strada. Con la possibilità che poi alla fine non vengano, ovviamente. Questo mi ha dato fastidio perché mi è sembrata una mancanza di rispetto, non ci voleva tanto a controllare il calendario. Devo dire poi che una recente intervista di Pippo Pozzato (che svolge funzione di supporto agli organizzatori di Flanders Classics, ndr) non mi è piaciuta granché, perché nomina solo i pro’. Quindi ecco, come praticante del gravel tutto l’anno mi sento un po’ preso in giro.

Per quanto riguarda il percorso invece, come lo vedi?

Il percorso lo conosco bene, ma è il più facile che si potesse fare. Dicono che il 70 per cento è sterrato, ma per mia esperienza diretta so invece che tante di quelle strade sono asfaltate. L’altopiano di Asiago lo conosco benissimo e c’erano molte altre alternative. L’obiettivo secondo me doveva essere spingere il posto nella sua interezza e credo che in questo senso si sia persa un’occasione. Voglio dire: si correrà su un anello che solitamente fanno fare alle famiglie con le e-bike. Mi auguro che questo evento faccia comunque conoscere il territorio, credo solo ci fosse un modo migliore per farlo conoscere, tutto qua.

Tu comunque parteciparei, giusto?

No, non andrò. Mi pesa moltissimo dire di no alla maglia azzurra, ma avevo questa gara in Spagna programmata da mesi e alla fine ho deciso di andare.

Una scelta non facile…

Rinuncio e basta, però non è un modo corretto di fare. Oltre al fatto che annunciare il tutto poco più di un mese prima rende ogni cosa complicata. Piuttosto forse era meglio non farlo, questo europeo. Quando sono iniziate a girare le voci su questa data, avevo anche scritto all’UEC, che ha in mano l’organizzazione, per fargli presente il problema. Non mi hanno mai risposto. Ad un certo punto c’erano corridori che mi scrivevano per chiedermi informazioni in quanto italiano, ma io non sapevo niente. Il rischio grande così facendo è di bruciarsi tutta una fetta di atleti e poi diventa un problema serio.

Cioè?

Cioe se noi decidiamo di non correre più agli eventi perché non ci sentiamo un minimo tutelati, e di non parlare più del gravel ogni giorno come facciamo da anni, anche chi organizza rimane fregato. Noi siamo nel nostro piccolo delle persone influenti che il gravel lo fanno tutto l’anno e in qualche modo tengono su la baracca. Finché c’è questo genere di approccio è difficile che riusciamo ad attirare corridori di livello. Noi siamo obbligati ad andare in America e loro, se le cose restano così, non verranno mai di qua. Dopo aver visto il percorso del primo mondiale gravel, gli americani non volevano venire al secondo, per dire. Hanno chiesto a me e io gli ho detto che invece valeva la pena. Ma capite bene che, di nuovo, se le cose si fanno così c’è il forte rischio di bruciarsi un sacco di opportunità.

Ti senti di dare qualche consiglio, magari per i prossimi anni?

Io, come avevo scritto all’UEC, sono a disposizione per dare consigli. Non saprei come organizzare un evento, ma sono nel giro da anni e quel mondo credo di conoscerlo. Spero che Flanders Classic veda potenzialità nelle nostre zone per fare qualcosa di davvero interessante qui, che investano nei nostri territori. Io, ripeto, sono e resto a disposizione.

Covi e un’estate da gregario, in attesa di ritrovare il tocco

06.09.2024
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Alessandro Covi sta vivendo la sua personale corsa nella corsa, per riallacciare il filo col corridore capace di domare il Fedaia e non quello che negli ultimi due anni ha avuto ogni genere di problema fisico. Per questo, aver corso con Hirschi e Wellens in occasione delle loro ultime vittorie e aver fatto la sua parte per il risultato di squadra è l’indicazione che le cose si stanno allineando per il verso giusto. Correre in una squadra forte come il UAE Team Emirates impone delle regole di buon senso, come quella di mettersi a disposizione dei tanti campioni presenti, in attesa di essere in grado semmai di dire la propria.

«Le ultime tre gare che ho fatto – dice da casa dei genitori a Taino – le abbiamo vinte con Hirschi e Wellens e contribuire è sempre bello. Adesso sono qui a casa e domattina (oggi, ndr) partiamo con i mezzi della squadra per le corse italiane. Si comincia domenica a Larciano e poi le facciamo tutte. Non so se potrò provare a fare risultato per me, questo è da vedere. Però la condizione sembrerebbe che stia crescendo dopo tutti i problemi che ho avuto. Finalmente ho fatto due mesi giusti, quindi tocco ferro. E magari se dimostro di andare bene, può arrivare un’occasione anche per me».

Dopo il Giro d’Austria, San Sebastian è stata la gara del rientro, con vittoria di Hirschi. I due sono i primi da sinistra
Dopo il Giro d’Austria, San Sebastian è stata la gara del rientro, con vittoria di Hirschi. I due sono i primi da sinistra
Pensavi meglio?

Pensavo meno rogne. Più che altro dopo l’anno scorso, che è stata un’annata davvero difficile per la mononucleosi, mi aspettavo che il peggio fosse passato. Invece probabilmente non ero pronto per ripartire oppure per altri motivi che non so, il mio fisico non ha retto e sono venuti fuori dei problemi ai tendini, che sono stati la rogna più grande. Mi sono portato dietro il dolore per due mesi. Risolti quelli, sono venuti fuori due problemini che fanno parte della vita di ogni corridore. Il Covid, che ormai ce l’hanno tutti. E poi sono caduto e ho preso una botta alla testa con tanto di trauma cranico. Sono cose che succedono, anche se avrei preferito farne a meno.

Anche per te nessun Grande Giro quest’anno per l’idea di fare punti in giro per il mondo?

Se l’idea era far punti anche con me, è andata male, perché non ne ho. Però alla fine la salute conta tanto e soprattutto in una squadra così forte mi sono ritrovato tante volte a lavorare e anche giustamente. Con tutti i campioni che ci sono e che ti assicurano la vittoria, mettersi a disposizione è giusto. Io non potrei fare come loro, a questi livelli finalizzare il lavoro della squadra è una grande responsabilità: non stiamo parlando di gare juniores. Siamo nel professionismo e penso che alcune scelte da professionista siano anche queste. Alla squadra interessa il massimo risultato, non il decimo posto che eventualmente potrei garantire io adesso. Per vincere devo essere al 110 per cento, per cui se ho dei problemi, è meglio che mi metta a disposizione e dia tutto per cercare di far vincere un mio compagno.

L’ultima vittoria di Alessandro Covi è il tappone del Fedaia al Giro d’Italia del 2022
L’ultima vittoria di Alessandro Covi è il tappone del Fedaia al Giro d’Italia del 2022
Intanto però la vittoria manca dal Giro del 2022: è una sensazione pesante?

Alla fine è una cosa talmente lontana, che adesso penso più a sistemare me stesso che alla vittoria o ai risultati. Magari l’anno scorso ho cominciato pensando di vincere, ma con un virus così era impossibile e magari ho sofferto tanto. Ci andavo vicino, ma non riuscivo a vincere. Quindi l’obiettivo è sistemare me stesso, poi se arriva la vittoria è un bel plus. Sarebbe la fine di un incubo, ma sarà possibile soltanto recuperando la salute e di conseguenza le motivazioni.

La squadra si va rimescolando, vanno via Hirschi e va via anche Ulissi, che effetto fa?

Alla fine di italiani in squadra siamo sempre meno e Diego, sin da quando sono arrivato, era il faro della squadra e soprattutto del gruppo italiano. In tutte le gare importanti che ho fatto, c’è sempre stato presente lui. Penso che me ne renderò conto dal prossimo anno. Ieri eravamo assieme in bici quindi non lo vedo ancora come un ex compagno di squadra. Sono certo che il prossimo anno sarà strano.

Covi è stato spesso l’ombra di Ulissi, che dal 2025 correrà alla Astana. Qui i due insieme al Giro del 2023
Covi è stato spesso l’ombra di Ulissi, che dal 2025 correrà alla Astana. Qui i due insieme al Giro del 2023
Si dice tanto che i giovani fanno sempre più fatica ad ascoltare i consigli dei più esperti. Tu non sei più giovanissimo, pensi di aver ascoltato quel che diceva Ulissi?

Io penso che ogni persona debba imparare ad ascoltare e poi agire come si sente di farlo. E’ importante sapere ascoltare e prendere qualcosa dalle persone giuste. Diego secondo me è una persona da cui si può imparare e mi ha fatto piacere ascoltare i suoi insegnamenti e prendere qualcosa anche da lui.

Quanto è importante allenarsi anche ogni giorno con campioni come Pogacar?

Diciamo che gli allenamenti sono tutti personalizzati, quindi probabilmente se io uscissi tutti i giorni con Tadej, avrei un effetto opposto, perché abbiamo dei valori completamente differenti. Per me sarebbe come fare un Grande Giro lungo un anno intero. Però sicuramente, vivendo a Monaco, capita che usciamo fra i compagni di squadra. Capita spesso di vedere Tadej oppure Wellens e sicuramente così si crea anche il gruppo. Proprio allenandomi con Tim, ho capito quanto ci tenesse al Renewi Tour e ho dato il 110 per cento perché potesse vincerlo.

Alessandro Covi, classe 1998, è professionista dal 2020. E’ alto 1,80 e pesa 66 chili
Alessandro Covi, classe 1998, è professionista dal 2020. E’ alto 1,80 e pesa 66 chili
C’è un obiettivo ragionevole che ti sei dato per questo finale di stagione?

Non un risultato preciso, voglio migliorare, continuare senza grossi problemi e fare un bel finale di stagione. Magari se arriva l’occasione, riesco a coglierla bene. Però non voglio stare lì a inseguire un risultato, che poi magari non viene e ci rimango male. Penso a migliorare me stesso e aiutare la squadra quando c’è da aiutare. Perciò adesso si comincia da Larciano e poi seguo tutto il programma italiano fino al Gran Piemonte. Poi, finita la stagione, devo operarmi al naso e quindi dovrò decidere con la squadra quando fare questa operazione.

Giusto per non farsi mancare niente?

Ho scoperto di doverlo fare quando sono caduto e ho picchiato la testa e il dottore mi ha detto che dovrò operarmi al naso. Lo ruppi quando ero piccolo, quindi sono abituato da sempre a respirare così. Se non fossi caduto e non avessi picchiato la testa, non lo avrei saputo neanche. Chissà, magari con il naso stappato, andrò davvero più forte?

Il nuovo mondo di Arzuffi? Nel gravel una nuova dimensione

06.09.2024
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«Al gravel non ci avevo mai pensato fino a quest’anno, poi ad aprile mi era arrivata una proposta dagli organizzatori della Monsterrando, ma guardando il calendario non mi sembrava così fattibile. Ad inizio agosto sono tornati alla carica, ho visto che la domenica era libera e gli ho detto sì. Il mio esordio è nato così». Parole di Alice Maria Arzuffi, presentatasi al via della tappa italiana delle World Series da completa neofita e da completa neofita tornata a casa con un successo clamoroso, soprattutto per com’è arrivato.

Arzuffi sul podio della Monsterrando, vinta in campo maschile da Vakoc (CZE)
Arzuffi sul podio della Monsterrando, vinta in campo maschile da Vakoc (CZE)

Partire insieme agli uomini

«Dopo il Tour volevo concentrarmi sulla strada, ma come detto la domenica era libera e non nascondo che avevo molta curiosità per affrontare questo mondo del quale parlano in tanti. Così mi sono detta che si poteva provare. E’ un misto di strada e ciclocross, due specialità che amo quindi mi sono trovata bene.

«L’idea di base era partire forte e tenere lungo i suoi 152 chilometri. Partire insieme agli uomini ha un certo peso anche nella tattica. Mi sono detta che dovevo tenere un ritmo alto facendo attenzione di non andare fuorigiri, quindi dovevo trovare ruote adatte per il mio scopo. Dopo una ventina di chilometri mi trovavo già da sola, parlando relativamente alla classifica femminile, quindi a quel punto dovevo solo attuare il piano stabilito in precedenza».

Arzuffi con Elena Cecchini, compagna di nazionale e terza al traguardo
Arzuffi con Elena Cecchini, compagna di nazionale e terza al traguardo

L’esperienza nel ciclocross

Alla fine Arzuffi ha chiuso rifilando alle avversarie distacchi d’altri tempi: la specialista polacca Karolina Migon ha chiuso a 5’44”, Elena Cecchini a 7 minuti, per le altre basti dire che solo in 8 hanno tenuto il distacco sotto l’ora… A prescindere dall’esito, per la ciclista di Giussano è stata comunque un’esperienza illuminante: «Non è facilissima, al contrario di quel che si potrebbe pensare è una specialità più vicina al ciclocross che alla strada per la sua intensità, perché come sui prati, detta in parole povere “se ne hai, vai”. Le velocità non sono elevatissime, forse anche perché la Monsterrato aveva un buon dislivello».

Il team, la Ceratizit-WNT era favorevole alla sua partecipazione? «Diciamo che non l’hanno ostacolata, temendo sempre qualche caduta, un infortunio che può sempre avvenire. Il fatto è che adesso mi è venuta una certa voglia di riprovarci…».

Per il team la partecipazione dell’azzurra è stata tollerata più che incoraggiata
Per il team la partecipazione dell’azzurra è stata tollerata più che incoraggiata

Ora europei e (forse) mondiali

Rivedremo quindi Alice nelle prove titolate, a cominciare dall’europeo? «La corsa continentale la faccio sicuramente, vedremo come andrà e poi si deciderà per i mondiali, ma visti i risultati mi piacerebbe provarci, anche perché non è necessaria, almeno per me, una preparazione specifica. Io continuo la mia attività su strada e quella è utile anche facendo questa virata verso l’offroad».

Conoscendo il suo passato c’è da chiedersi se questa esperienza non le stia riaccendendo la voglia di cimentarsi anche nel ciclocross: «No, non c’è pericolo, quello è un capitolo chiuso. Non perché non mi piaccia più, ma la mia attività su strada richiede il massimo della concentrazione soprattutto nella preparazione invernale. Quest’anno, dedicandomi agli allenamenti senza distrazioni ho trovato molto giovamento nel mio rendimento generale a differenza dei due precedenti dove iniziavo il calendario su strada senza aver riposato e pagandone poi le conseguenze. Ho bisogno di staccare, è il fisico che me lo chiede».

La lombarda era uscita con una gran gamba dal Tour, vissuto sempre in prima linea
La lombarda era uscita con una gran gamba dal Tour, vissuto sempre in prima linea

Preparazione specifica? Non serve…

Venendo all’attività su strada, che stagione è stata finora? «Direi positiva, vengo da un Tour de France finalmente buono, affrontato con valori fisici che non riscontravo da almeno 6 anni a questa parte. Sono sempre rimasta nelle posizioni di avanguardia, ho chiuso al 20° posto, ma anche prima le cose erano andate bene, con qualche Top 10, un rendimento generale alle classiche molto positivo lavorando per le compagne, un buon piazzamento finale anche al Giro. Ora mi attende il Romandia, spero di continuare sulla stessa lunghezza d’onda».

Per europei e mondiali prevedi qualche allenamento specifico? «No, anche alla Monsterrato sono arrivata senza alcuna preparazione, la strada ti dà quello che serve. Per quel che ho visto, la gravel segue la scia delle prove su strada aggiungendoci quelle caratteristiche legate alla tecnica precipue del ciclocross, per questo mi piace molto. Diciamo che per certi versi si avvicina anche alla corsa a piedi, forse perché a differenza delle altre discipline prevede la partenza condivisa con gli uomini, che sicuramente  influisce nell’impostazione della corsa».

Una stagione finora positiva per la ciclista di Giussano, con 40 giorni di gara e 6 Top 10
Una stagione finora positiva per la ciclista di Giussano, con 40 giorni di gara e 6 Top 10

Gli stradisti e quel qualcosa in più

Chi viene dalla strada, in confronto a chi invece del gravel è specialista, ha qualcosa in più? «Secondo me sì, perché la condizione fisica che è in grado di darti un Giro o un Tour non la puoi acquisire in altra maniera. Hai un livello di rendimento più alto, poi da quel che ho visto il gravel richiede sì un po’ di tecnica, ma non è certo qualcosa di improponibile anche a chi non ha esperienza nell’offroad. Quel che cambia è la velocità sostenuta, basta abituarsi».

Carboni ci crede, le gambe ci sono: ora serve l’occasione

06.09.2024
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Il mestiere del corridore non è affatto semplice e rischia di diventarlo ancor meno se le condizioni di lavoro sono quelle di una piccola squadra. Proprio in questi casi, fa capire Giovanni Carboni, è necessario rimboccarsi le maniche più di tanti che, con le spalle coperte da grandi strutture, pensano che basti meno per ottenere risultati. Invece così non è. Forse per questo tanti ragazzini approdati in squadre importanti si perdono dietro sforzi che gli paiono immensi. Non perché lo siano, ma solo perché nel quotidiano magari non lavorano per crescere e sopportarli. Forse dietro i giovani italiani che non escono c’è anche questo.

Carboni di anni ne ha 29 e gli ultimi tre sono stati lo sbando provocato dalla chiusura della Gazprom. Li ha compiuti il 31 agosto dopo essere rientrato dal Tour of Bulgaria (vinto in extremis da Matteo Malucelli) sull’ammiraglia del JCL Team Ukyo in cui corre da questa stagione. Il fuori programma dell’ultima tappa, le premiazioni ritardate e tutto quello che è successo hanno fatto sì che il marchigiano sia dovuto tornare a casa in auto. Una bella distanza di 1.800 chilometri e l’arrivo giusto in tempo per una cena con gli amici più cari. Prima delle corse in Italia che già bussano e poi il Tour de Langkawi (29 settembre-6 ottobre).

Ritorno in auto dalla Bulgaria, 1.800 km nel giorno del 29° compleanno di Carboni (foto Suga Yosuke)
Ritorno in auto dalla Bulgaria, 1.800 km nel giorno del 29° compleanno di Carboni (foto Suga Yosuke)
Che cosa è successo nell’ultima tappa in Bulgaria?

E’ stata anche una questione di fortuna. L’ultima discesa era molto viscida, abbiamo preso un punto particolarmente sporco di gasolio o molto bagnato e siamo caduti senza neanche toccare freni. Era una semicurva, tutt’altro che pericolosa, ma non abbiamo potuto farci nulla. Io per sfortuna ho rotto il cambio e quindi ho detto a Malucelli di andare e prendersi tappa e classifica, grazie all’abbuono. Non ci andava di far vincere il bulgaro che, devo ammetterlo, ha fatto una discesa impressionante.

Correva in casa…

E soprattutto noi non volevamo rischiare, perché comunque era la gara del rientro, eravamo in maglia ed eravamo su in preparazione per le prossime. Quindi avevamo un occhio di riguardo. Lui invece, Stolic il bulgaro, arrivava proprio a casa sua e ha rischiato il tutto per tutto.

Il Giro di Romagna è stato l’ultima corsa italiana del team giapponese, con Carboni al 4° posto (foto JCL Team Ukyo)
Il Giro di Romagna è stato l’ultima corsa italiana del team giapponese, con Carboni al 4° posto (foto JCL Team Ukyo)
Il cuore italiano vede le corse italiane, la bandiera giapponese della tua squadra guarda a Oriente…

Parlando per me, ho lavorato per le classiche italiane, per il Malesia e poi per la Japan Cup. Sono questi gli obiettivi veri del finale di stagione. La squadra, i nostri sponsor si sono affacciati quest’anno nel panorama europeo per allargare un po’ gli orizzonti. Però, facendo parte del Continente Asiatico, per loro vincere in Asia ed essere tra le prime squadre è motivo di orgoglio.

Com’è invece l’accoglienza in Europa per una continental giapponese?

C’è da sgomitare più del solito. E’ più difficile riuscire a guadagnarsi il posto in gruppo, anche perché il livello della squadra non è al livello delle professional e non parliamo delle WorldTour. Pertanto i risultati che ottieni hanno dietro un lottare superiore.

Il team giapponese e la primavera in Italia: un gruppo entusiasta e volenteroso (foto JCL Team Ukyo)
Il team giapponese e la primavera in Italia: un gruppo entusiasta e volenteroso (foto JCL Team Ukyo)
E’ davvero così?

Avendo corso in squadre professional, sia Malucelli sia io abbiamo visto che in determinate gare italiane era più semplice riuscire a prendere una salita davanti o per lui affrontare una volata. Nell’ultima gara fatta in Italia, al Giro di Romagna, ci siamo guadagnati il nostro spazio. La squadra ha lavorato e tirato ed è venuto un bel risultato (Carboni è arrivato quarto, ndr).

Quale può essere per te un obiettivo concreto in questa seconda parte di stagione?

Voglio continuare a dimostrare quello che ho fatto nella prima parte. Ho avuto grande continuità. Sono partito dall’AlUla Tour, dove ho avuto i primi contatti con la nuova squadra. Poi nelle gare in Italia ho sempre ottenuto qualcosa in più, in termini di risultati. Nella prima parte di stagione su 30-32 gare che ho fatto, ho ottenuto 16 top 10 e non è poco, visti i motivi che ci siamo detti prima.

Vincendo la 2ª tappa al Tour of Bulgaria, Carboni ha preso anche la maglia (foto JCL Team Ukyo)
Vincendo la 2ª tappa al Tour of Bulgaria, Carboni ha preso anche la maglia (foto JCL Team Ukyo)
Non è un trend da poco…

Vorrei continuare su questo livello. Dimostrare che nonostante abbiamo avuto i tre mesi di stop in cui la squadra ha gestito il fattore del visto per gli atleti giapponesi, che devono farlo di tre mesi in tre mesi, non sono stato sotto l’ombrellone col cellulare o a guardare le ragazze in spiaggia. Mi sono allenato e ho fatto la vita del corridore professionista a tutti gli effetti.

Quindi qualsiasi cosa dovesse venire fuori sarebbe la conseguenza di tutto questo?

Sarei contento, guardando a me stesso, di ripetermi e migliorarmi. E il resto sarà eventualmente una conseguenza, esatto.

Nel frattempo, a maggio, hai vinto il Giro del Giappone. Che cosa ha significato?

Ho trovato molto calore dalla gente del posto e sono rimasto molto contento anche per come ha lavorato la squadra per arrivare a quell’obiettivo. Non è semplice per un corridore giapponese tirare e mettersi completamente a disposizione di uno straniero nella corsa di casa. E secondo me non è semplice neanche per un direttore sportivo o per un team manager giapponese dire ai propri corridori di lavorare per far vincere la corsa a uno straniero. Sono rimasto molto contento di questa cosa, dal punto di vista umano c’è stato un rispetto enorme da parte dei corridori e dello staff giapponese.

Primo nel Tour of Japan. Giovanni Carboni, classe 1995, è alto 1,80 per 61 chili. E’ pro’ dal 2018 (foto JCL Team Ukyo)
Primo nel Tour of Japan. Giovanni Carboni, classe 1995, è alto 1,80 per 61 chili. E’ pro’ dal 2018 (foto JCL Team Ukyo)
Quindi la prossima fermata sarà Larciano?

Esatto. Ho fatto il ritiro in altura ad agosto, perché so che è fondamentale e non posso pretendere che sia la squadra a pagarlo per me, visto il budget che abbiamo. Ho curato l’alimentazione, non come alcuni con cui mi alleno che escono con le barrette del supermercato. Questo è un lavoro, anche se mi guardo intorno qui a San Marino e penso che si stia perdendo il senso di cosa significhi fare sacrifici. Ho avuto i miei controlli, perché abbiamo continuato a fare l’Adams. Ho 29 anni, non sono vecchio, ma ho esperienza per ispirare corridori più giovani. Mi piacerebbe capissero che lo fanno per lavoro, invece li vedo sbagliare come facevo io alla loro età. Perciò tengo i piedi per terra e vado avanti. E come ci siamo già detti, vediamo che cosa ne verrà fuori.

Vince il buon senso. Esordienti ancora nel menù della Coppa d’Oro

05.09.2024
5 min
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Tutto è bene quel che finisce bene recitava una commedia di Shakespeare. Ed il riepilogo delle puntate precedenti è presto fatto. Lo scorso dicembre eravamo rimasti con la querelle scoppiata alla Coppa di Sera di un anno fa che portò in Procura federale sia il Veloce Club Borgo, società organizzatrice, che la UC Sangiulianese, a cui era stata respinta l’iscrizione. Nove mesi dopo il buon senso ha partorito la soluzione più giusta: le gare degli esordienti maschili e femminili restano nell’intenso contesto della Coppa d’Oro.

Pegolo ha vinto le ultime due edizioni della Coppa Rosa, gara riservata alle allieve e sempre molto sentita (foto coppadoro.it)
Pegolo ha vinto le ultime due edizioni della Coppa Rosa, gara riservata alle allieve e sempre molto sentita (foto coppadoro.it)

Mediazione trovata

«La vicenda si è risolta per il meglio – spiega Stefano Casagranda, presidente del Veloce Club Borgo – e per il bene dei ragazzi. Ci sarebbe dispiaciuto non far correre gli esordienti, ma inizialmente avevamo preso questa decisione dopo tutto quello che era successo. Finalmente siamo giunti ad una conclusione. A marzo volevano darci una multa, ma non è arrivata. Devo dire che la Federciclismo ci è venuta incontro parecchio e la ringrazio per questo. Anche loro ci tenevano che ci fosse la Coppa di Sera, la gara degli esordienti».

«Abbiamo trovato una sorta di mediazione – prosegue l’ex pro’ degli anni novanta e duemila – la FCI ci ha concesso di anticipare le iscrizioni attraverso il Fattore K già a giugno. Così le formazioni che arrivano da più lontano hanno il tempo di trovare la sistemazione alberghiera. E così abbiamo anche ripulito il caos che si verificava tra le email di pre-iscrizione. Ogni anno era normale che ci fossero disguidi, la nostra è una manifestazione non semplice da organizzare. Però ora tutto è pronto per questo weekend (7 e 8 settembre si svolgeranno le gare di esordienti e allievi maschi e femmine, ndr)».

Gli esordienti (qui nell’edizione 2017) hanno rischiato di non essere al via per una controversia, ma restano nel programma (foto italiaciclismo.net)
Gli esordienti (qui nell’edizione 2017) hanno rischiato di non essere al via per una controversia, ma restano nel programma (foto italiaciclismo.net)

Numeri da record

A margine di tutta la questione verrebbe da dire che “l’importante che se ne parli”. La Coppa d’Oro – e di conseguenza tutte le sue versioni nelle rispettive categorie – rappresenta una manifestazione riconosciuta da tutti, in cui tutti, atleti e società, ambiscono a parteciparvi.

«Nonostante la nostra gara sia stata al centro di questo controverso caso – racconta Casagranda con grande sorpresa – abbiamo avuto richieste mai viste prima. Se per gli esordienti manteniamo il tetto di 200 partenti, negli allievi abbiamo avuto 700 iscritti. Non pensavo nemmeno che in Italia ce ne fossero così tanti (sorride, ndr). Ora, tra una rinuncia e l’altra, più che comprensibile perché non tutte le squadre riescono a portare tutti gli atleti, siamo scesi a 550, che resta sempre un numero molto alto. Naturalmente partiremo in deroga come sempre.

«Già lo scorso weekend – continua – avevamo fatto il boom con la Coppetta d’Oro, la gara riservata ai giovanissimi. Hanno corso in 1470, il nostro record. Tutto è andato bene, anche sotto il punto di vista del meteo. Allestiamo tutto nei ritagli di tempo dal nostro lavoro e vedere tutta questa partecipazione per noi è la miglior soddisfazione possibile».

A Borgo Valsugana la Coppa d’Oro è un evento sentito dall’intero paese e spesso si interseca con altre manifestazioni (foto italiaciclismo.net)
A Borgo Valsugana la Coppa d’Oro è un evento sentito dall’intero paese e spesso si interseca con altre manifestazioni (foto italiaciclismo.net)

Coppa internazionale

Il bello di queste gare sono sempre gli albi d’oro da andare a riguardare a distanza di anni. Si trovano i nomi dei migliori giovani del periodo. Alcuni che si sono smarriti e ritrovati, altri che hanno smesso e altri ancora che hanno confermato il loro talento negli anni successivi. Il meglio del ciclismo giovanile, italiano e straniero, passa per Borgo Valsugana e la sua Coppa.

«Quest’anno tra gli allievi – conclude Stefano Casagranda – avremo due formazioni slovene e quella britannica che torna da noi dopo la vittoria di Max Poole nel 2019, che corre con la DSM ed ora è protagonista alla Vuelta. Forse dovrebbero esserci due team danesi, ma guardiamo già al 2025. Pensate che sono stato contattato da un italo-americano che aveva corso la Coppa d’Oro tanti anni fa. Ora sta allenando degli allievi nella zona di Los Angeles e per l’anno prossimo stanno già organizzandosi per venire da noi. Sarebbe bellissimo, li aspettiamo volentieri. Ma anche nella Coppa Rosa la partecipazione estera non manca. Ad esempio nel 2016 vinse Franziska Koch, che anche lei corre nella DSM ed è l’attuale campionessa tedesca».

La Coppa d’Oro ha sempre un richiamo internazionale. Qua la vittoria del britannico Poole nel 2019, ora pro’ della DSM (foto italiaciclismo.net)
La Coppa d’Oro ha sempre un richiamo internazionale. Qua la vittoria del britannico Poole nel 2019, ora pro’ della DSM (foto italiaciclismo.net)

«Durante la stagione organizziamo altre corse giovanili, ma restiamo sempre all’interno di numeri standard. E’ vero che abbiamo tante deroghe da parte della Federciclismo, ma per le nostre Coppe perseguiamo anche un nostro ideale. Ovvero organizzare una manifestazione per ragazzi fuori dal normale contesto e farli sentire importanti per un giorno, come succede solo per il campionato italiano». Perché la Coppa d’Oro non è un evento come gli altri e forse è stato proprio quello il motivo per cui si è arrivati alla soluzione più giusta.

Salvoldi fa il bilancio sui mondiali pista e guarda all’europeo

05.09.2024
5 min
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PORTOFINO – La mattinata ligure del Giro della Lunigiana inizia con nubi grigie che minacciano tempesta, tanto da portare alla cancellazione della seconda tappa. Alla fine, la pioggia tanto temuta non è arrivata, ma la decisione del Prefetto ormai è presa e bisogna farsene una ragione. Tra i tanti che scrutano l’orizzonte alla ricerca di una risposta sul meteo c’è anche Dino Salvoldi, cittì della nazionale juniores (in apertura foto FCI). Qui al Lunigiana è alla ricerca delle ultime risposte prima di diramare le convocazioni per europei e mondiali.

Salvoldi in questi giorni sta seguendo i ragazzi al Giro della Lunigiana
Salvoldi in questi giorni sta seguendo i ragazzi al Giro della Lunigiana

Pista e record

Ma l’appuntamento che ci interessava affrontare con lui questa mattina era collocato indietro nel tempo. I mondiali juniores su pista hanno portato diverse medaglie, ben 11, e il record del mondo nell’inseguimento a squadre. Risultati che fanno ben sperare per il futuro del movimento legato alla pista.

«Come si suol dire – esordisce Salvoldi – ripetersi è difficile e confermarsi su certi livelli cronometrici lo è ancora di più. Però devo dire che abbiamo fatto tutti insieme un bel percorso di avvicinamento. Ho avuto appoggio e fiducia dai ragazzi, dalle famiglie e dalla Federazione stessa. Quest’ultima mi ha permesso di svolgere appieno il mio lavoro e il programma che è partito da lontano. Era da dicembre che i ragazzi venivano una volta a settimana ad allenarsi, intensificando l’impegno in vista di europei e mondiali.

«Partendo dal quartetto, quest’anno siamo riusciti a trovare per ogni posizione l’interprete migliore, a partire da Costa che è stato l’interprete perfetto per il ruolo di primo uomo. Poi Magagnotti in seconda, Stella in terza e poi la doppia scelta per il quarto posto tra Sporzon e Fantini. La prestazione cronometrica fatta è stata propiziata dalle condizioni ambientali favorevoli, però già prima di partire avevamo avuto riscontri concreti a Montichiari. Pensavamo di essere competitivi, a livello dell’anno precedente. Gli avversari sono migliorati, ma non sono arrivati ancora al nostro pari. Sono tre anni che vinciamo la specialità più complessa e lo facciamo abbassando il record del mondo, è una conferma importante».

Il conto totale per la spedizione mondiale è stato di 11 medaglie (foto FCI)
Il conto totale per la spedizione mondiale è stato di 11 medaglie (foto FCI)
Stella è stato il protagonista di questa spedizione azzurra vincendo tre medaglie…

L’obiettivo è dare continuità di lavoro a questi ragazzi, l’impegno non finisce con il record del mondo. La pista è prima di tutto una scelta, non forzata. E’ bene chiarire che la pista sia un bel mezzo di allenamento per tutti. Essere competitivo e correre in certe manifestazioni non è per tutti, ci vogliono delle qualità. Come le ha Davide Stella, che di questo gruppo è il corridore più duttile.

Lui ha corso in tante discipline diverse, il rischio è di tirarlo da tutte le parti o si riuscirà a lavorare in maniera ottimale?

Sicuramente è adatto anche alle altre discipline, lo ha dimostrato vincendo altre due medaglie oltre a quella del quartetto. Dove correrà dipenderà anche dal calendario perché non puoi far tutto, il livello è alto. Servono i corretti tempi di recupero e la possibilità di esprimersi al meglio dove verrà schierato. In fase di preparazione è chiaro che il quartetto sia la disciplina cardine per la ricerca della condizione, viste le modalità e il coinvolgimento di più soggetti. Un’attività che viene utile anche per le altre specialità.

Per l’aspetto tecnico?

Deve essere curato in modo continuativo, chiaro che però è una cosa che viene fatta a ridosso delle manifestazioni. Partecipare ad alcune gare durante l’anno aiuta a tenere alta la confidenza con la disciplina.

Vedere Stella confrontarsi a livelli internazionali su strada è una bella soddisfazione?

Ci sono un paio di ragazzi del gruppo pista: Stella e Magagnotti, che sono coinvolti nel programma per l’europeo su strada. Durante la stagione ci sono delle priorità e oltre alle qualità atletiche hanno una testa attaccata al corpo alla quale va dato il giusto riposo. Abbiamo aspettato gli ultimi giorni di ritorno dalla Cina per capire quale fosse il percorso migliore per ognuno in vista del campionato europeo. Nelle prossime tappe qui al Lunigiana capiremo bene cosa fare.

Vedere che riescono a fare bene anche su strada però fa capire che il programma sta andando bene…

Certo. La strada rimane l’attività primaria, per scelta stessa dei ragazzi. A questo punto della loro carriera ci sono atleti, i due che abbiamo citato prima, che hanno spiccate doti per entrambe le discipline. Vanno messi nelle condizioni di potersi esprimere al meglio.

Sarà importante mantenere questo equilibrio anche nel cambio di categoria.

Il messaggio che noi cerchiamo di portare avanti è che con il giusto equilibrio si possono fare entrambe le attività. Chiaro che con il cambio di categoria trovano i campioni del mondo dello scorso anno; quindi, il numero di pretendenti alla vittoria aumenta. So per certo che la volontà dei ragazzi è di mantenere strada e pista, dovranno essere bravi a farsi sentire quando servirà.

De Lie come VdP: «I risultati arrivano col divertimento»

05.09.2024
5 min
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Ugualmente non correrà agli europei. Dopo aver vinto l’ultima tappa del Renewi Tour su e giù per il Muro di Geraardsbergen, Arnaud De Lie ha preso atto di non essere fra i convocati del Belgio per la gara di Hasselt, anche se la caduta della Vuelta ha tolto di mezzo Wout Van Aert. Così il Toro di Lescheret è tornato a casa per recuperare le forze e farsi trovare pronto per la gara di Amburgo di domenica prossima, per poi fare rotta sulle prove canadesi del WorldTour. Fu proprio vincendo il GP Quebec dello scorso anno che il campione belga mise un piede nella dimensione del grande corridore, che fino a quel momento era stata una previsione più che una certezza.

«Vincere con questa maglia tricolore significa sempre qualcosa – dice – e farlo in un luogo così mitico, nella tappa regina del Renewi Tour, è stato ancora più iconico. Il Muro di Geraardsbergen, che abbiamo scalato più volte, fa parte della storia del ciclismo. Non farò gli europei perché Merlier e Philipsen sono più veloci di me. Mentre corridori come Van Lerberghe e Rickaert sono più bravi di me nel tirare le volate. Non sono uno che fa il leadout, perché è qualcosa che devi imparare lavorando in modo specifico. Però mi piace lavorare per un compagno di squadra, come è stato con Segaert al Renewi Tour».

Due diamanti in cassaforte

La Lotto Dstny intanto si frega le mani, avendo messo in mostra nella gara belga due talenti di assoluto rispetto. Il primo, Alec Segaert, che vincendo la crono si era proposto per i piani alti della classifica. Il secondo, lo stesso De Lie, che ha giocato la sua carta nella tappa finale, quando si è capito che il compagno non sarebbe stato in grado di rispondere all’affondo di Tim Wellens.

«L’ho fatto tutto sui pedali – sorride – uomo contro uomo. E’ bella anche una vittoria in volata, ma quell’ultima tappa è stata una gara vera. Sono state più di quattro ore con un caldo fuori dal comune. E’ stato durissimo scalare per tre volte e mezzo il Muro. Nel primo passaggio mi sono sentito benissimo e il nostro primo obiettivo era difendere la maglia di Segaert. Quando però l’ammiraglia ha capito che Alec era troppo indietro, ha dato via libera a me. Wellens non era recuperabile, ma possiamo essere ugualmente molto soddisfatti di ciò che abbiamo ottenuto. Dopo tutto Alec ha solo 21 anni, io 22. Nelle due tappe che non si sono concluse con uno sprint, siamo stati i più forti. Ciò fa ben sperare per i prossimi anni».

La primavera bruciata

Quello che più brucia, ascoltando il racconto di De Lie è la primavera buttata a causa del morbo di Lyme, l’infezione trasmessa dalle zecche. Per un ragazzo nato e cresciuto in fattoria, sembra quasi una beffa. I suoi sintomi comprendono varie irritazioni cutanee, come pure alla lunga alterazioni neurologiche, cardiache o articolari che, se non trattate, possono trasformarsi in vere e proprie complicazioni. Per curarla si ricorre ad antibiotici che hanno ridotto le sue capacità nel periodo delle corse più adatte. Dopo il decimo posto alla Omloop Het Nieuwsblad infatti, il belga non è stato più in grado di ottenere prestazioni di alto livello.

«Vincendo in questa tappa del Renewi Tour – ha confermato De Lie – ho dimostrato che se non ho problemi fisici, ci sono. Solo chi l’ha sperimentato sa cosa sia quella malattia. Sono arrivato a chiedermi cosa ci facessi su una bici, una sensazione che ogni corridore prima o poi si trova a provare, ma questa volta era diverso. Non ho toccato la bici per dieci giorni e quando l’ho ripresa, non avevo più voglia di salirci sopra. Ho fatto molti sacrifici per riprendermi. E adesso sono tornato e ho la conferma che questi sono i miei percorsi preferiti».

Al Tour, De Lie ha avuto modo di conoscere meglio il suo idolo Van der Poel
Al Tour, De Lie ha avuto modo di conoscere meglio il suo idolo Van der Poel

L’amico Van der Poel

David Van der Poel, fratello di Mathieu, collabora con il suo agente. Si conoscevano prima quando anche lui correva, si conoscono meglio ora che collaborano. E questo crea un’insolita commistione di affetti e ambizioni. De Lie infatti correrà il prossimo Giro delle Fiandre con la maglia di campione belga e in quanto tale sarà una sorta di bandiera contro il dominatore Van der Poel che, per citare l’Iliade, tanti dolori inflisse ai belgi. Secondo alcuni nel suo non esporsi c’è proprio la voglia di prendergli le misure.

«Mathieu van der Poel – dice De Lie – è Mathieu van der Poel, giusto? Questa è un’altra differenza fra noi. Penso che sia prima di tutto un bravo ragazzo. Con il suo modo di fare dimostra che il divertimento viene prima di tutto e con il divertimento arrivano i risultati. Questo è anche il mio pensiero. Ricordo che nei miei primi anni da professionista non osavo davvero avvicinarlo, non avevo il carattere per farlo. Invece nell’ultimo Tour abbiamo spesso pedalato uno accanto all’altro. In fuga, nel gruppetto o anche semplicemente in gruppo. Al Tour c’è anche tempo per parlare. E comunque non credo di avere ancora le gambe per contrastarlo, anche se sarebbe bello. Credo che sia ancora un obiettivo lontano. Perciò preferisco concentrarmi su quello che posso raggiungere davvero».

Il Bulgaria di Malucelli, arrivato un po’ per caso

05.09.2024
5 min
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Chi avrebbe mai pensato a Matteo Malucelli vincitore di una corsa a tappe? Il ciclismo sa sempre regalare sorprese, ma certamente domenica l’ultima cosa che il forlivese si aspettava, partendo per l’ultima tappa del Giro di Bulgaria era di conquistare la vetta, festeggiando così nel migliore dei modi il ritorno alle gare dopo una sosta di ben 3 mesi.

Il racconto di come sia arrivato questo traguardo ha un “prologo”: «Alla vigilia dell’ultima tappa al comando c’era Carboni con 38” su di me e 1’03” sul locale Papanov. Io avevo vinto due tappe, ero contento così, ma alla partenza sapendo che avevamo un vantaggio buono ma non di piena garanzia, avevamo pensato di tenere la corsa chiusa per poi giocarci la volata. Io anche vincendo non avrei superato Giovanni, così saremmo stati tutti contenti.

Papanov imprendibile? C’è un perché…

«In corsa però Papanov ha attaccato al culmine della salita. Ci siamo messi in caccia, ma la strada era bagnata e in una curva Carboni è caduto, io gli sono andato dietro. Mi sono rimesso subito in bici, avevo il cambio bloccato sul 14, ma sono comunque riuscito a rimettermi in sella. Giovanni invece aveva rotto il cambio e ha dovuto aspettare la sostituzione della bici, a quel punto non poteva più rientrare. Rischiavamo di perdere la corsa. Dovevamo riprenderlo. Eravamo in una quindicina dietro ma per quanto ci dessimo regolari cambi, non guadagnavamo, il che ci sembrava strano. Dopo l’arrivo vittorioso di Papanov, visionando le riprese era evidente che aveva sfruttato la scia delle auto. Abbiamo fatto reclamo ed è stato accolto, lui è stato posto al 15° posto della tappa e penalizzato di 20”, così io ho vinto il Giro davanti a Carboni e Pesenti, abbiamo fatto il pieno».

Una vittoria che, per come è arrivata, non poteva non avere un fondo di amaro: «Dispiace sempre quando arriva una caduta. Giovanni, più che per la corsa perduta, era abbattuto per la botta subita, quando cadi è sempre brutto anche perché l’urto non è stato di poco conto. Poi dispiace anche che la corsa venga decisa a tavolino, avremmo sicuramente preferito che le cose fossero andate come avevamo stabilito alla vigilia».

Il team giapponese in Bulgaria, con Carboni e Pesenti anche loro sul podio
Il team giapponese in Bulgaria, con Carboni e Pesenti anche loro sul podio

Una sosta di ben 3 mesi

Malucelli, come anche gli altri compagni di squadra italiani è tornato alle gare dopo 3 mesi, dopo aver staccato la spina al termine della corsa più sentita da parte del suo team JCL Ukyo. Una scelta che era stata già stabilita a inizio stagione: «Non avevamo impegni dopo la parte riservata al calendario asiatico, quindi per due settimane non ho neanche voluto vedere la bici. Poi ho ripreso piano, ho fatto un primo periodo in altura ma molto blando, non mi sono negato neanche qualche cena fuori… Da luglio ho ricominciato a lavorare sul serio ma senza fretta, per raggiungere la condizione piano piano, rimettendomi in riga anche con l’alimentazione e il resto, ad agosto ero fresco fisicamente e mentalmente per ritrovare lo smalto giusto. Com’è avvenuto».

Questo sistema è positivo? «Per certi versi. Sicuramente sono arrivato in Bulgaria che avevo una gran voglia di correre, di fare fatica e quando questo si confronta con gente che invece è sulla corda da mesi, è stanca fisicamente e mentalmente la differenza si vede. Noi siamo sicuramente più freschi per il finale di stagione. Dall’altra parte però non è facile convivere con lo stare fermo mentre vedi che tutti gli altri corrono, gareggiano. D’inverno almeno non gareggia quasi nessuno, è diverso. Diciamo che un paio di mesi sarebbe una sosta più che sufficiente».

Il forlivese era fermo dal Tour of Japan di maggio, dove aveva vinto due tappe
Il forlivese era fermo dal Tour of Japan di maggio, dove aveva vinto due tappe

In Italia per continuare così

Ora però inizia una porzione importante della stagione: «Intanto sono al Friuli e ci arrivo con tanta voglia di fare. Poi continueremo a gareggiare in Italia, con Matteotti e Pantani, non so se le farò entrambe, per poi a fine mese ripartire per l’Asia per affrontare il Tour de Langkawi. A fine anno, ho fatto i calcoli che supererò i 50 giorni di gara, quindi rientro pienamente nella media».

Al di là del rocambolesco successo nella classifica finale, anche in Bulgaria Malucelli ha messo la firma un paio di volte in una stagione finora positiva e ricca di soddisfazioni: «Il bilancio è già col segno più, ma io devo dire di essere sempre stato costante nel mio rendimento, alla Gazprom come alla China Glory, dove ho ottenuto risultati dopo 4 mesi davvero complicati mentalmente. In Belgio ho conquistato 8 Top 10 in gare di alto livello, decisamente superiori a quelle che affrontiamo con la squadra giapponese. Io nel team mi trovo bene, ha una forte componente italiana e i giapponesi sono davvero il massimo in fatto di disponibilità. Non posso però negare che questa dimensione la sento un po’ stretta e me ne accorgo soprattutto quando si sale di categoria e si affrontano le Professional».

Malucelli si sente a suo agio nel team, con una forte componente italiana. Qui con il diesse Boaro
Malucelli si sente a suo agio nel team, con una forte componente italiana. Qui con il diesse Boaro

Per questo già al Friuli Malucelli è arrivato con tanta voglia di fare: «Io mi sento di partire per ogni tappa con un obiettivo solo: vincere. La prima è già andata bene, primeggiando con chiarezza sugli avversari. Ma non voglio fermarmi alla vittoria di San Giorgio di Nogaro, voglio far vedere che sono un corridore che ha ancora molto da dire e da dare anche in un consesso più alto».