Fra le varie rappresentative al via della Corsa della Pace Under 23 c’era anche il Messico. A dirigere la formazione centroamericana una vecchia conoscenza del ciclismo italiano, quel Piotr Ugrumov che ormai da tanti anni vive e lavora in Romagna, tanto che il suo accento della terra d’origine ormai si è mischiato con quello del posto. Vederlo nel nuovo ruolo è stata una sorpresa e dietro questo suo incarico c’è una storia che vale la pena di raccontare.

Ugrumov è stato contattato nell’estate scorsa da Alejandro Rodriguez, presidente dell’A.R.Monex, una formazione con un buon peso specifico soprattutto nella mountain bike per gestire i ragazzi di quella che può essere a buon diritto considerata la principale squadra messicana su due ruote. E parliamo di due ruote non a caso, perché il primo compito che è stato dato a Ugrumov è stato quello di far fare ai ragazzi ogni esperienza: «Quest’inverno hanno gareggiato anche nel ciclocross, io non lo avevo mai provato né mai visto, eppure ci siamo ritrovati non solo a fare le gare italiane ma a competere anche in Repubblica Ceka e in Belgio, in Coppa del Mondo. Una grandissima esperienza».

Come è nato questo contatto?

Mi ha chiamato direttamente Alejandro, ha messo in piedi questa realtà insieme ai fratelli Luis, che poi ha passato la mano e Roberto. Dietro c’è la Monex che è una banca messicana il cui presidente è un grande appassionato di ciclismo. Il mio compito è far crescere questi ragazzi facendo fare tutto ma tenendo sempre presente che la strada è quella che può dare loro un futuro, se mostreranno qualità e secondo me qualcuno di loro le qualità ce l’ha.

Come è nata la partecipazione alla Corsa della Pace? Quella è una manifestazione per nazionali…

Un giorno Alejandro mi ha detto che conosceva l’organizzatrice e poteva farci partecipare come nazionale messicana. Io non ero del tutto propenso, perché non avevamo preparato la gara e sapevo bene di che livello si trattava, parliamo di uno dei principali eventi mondiali di categoria. Era però un’occasione davvero imperdibile così ci siamo armati di coraggio e siamo andati.

Che riscontri hai avuto?

Nel complesso i ragazzi se la sono cavata bene, Del Toro ha chiuso una tappa al 16° posto, mentre Garcia è stato 15° in un’altra tappa. E’ chiaro che il livello era eccelso, tanto è vero che i ragazzi sono usciti davvero molto provati dalla corsa, ma è stato qualcosa che gli resterà dentro e servirà a farli crescere. Ora, dopo l’ultimo impegno in questa settimana a Riolo Terme, tireranno un po’ il fiato e andranno a ricaricare le batterie a Livigno.

Insieme a una formazione regionale ceka eravate l’unica formazione “privata” al via…

Eravamo una nazionale a tutti gli effetti. A questo proposito va detta una cosa: in questo momento la Federazione ciclistica messicana non c’è, l’Uci ha tolto la licenza e si attende ora di cambiare i vertici dell’ente. Resta però l’ordinaria amministrazione e la possibilità di farci gareggiare a livello ufficiale, ad esempio stiamo verificando la possibilità di prendere parte ai mondiali di mountain bike in Svizzera, i ragazzi hanno già ottenuto i punti necessari per iscriversi. Più difficile sarà andare a quelli su strada in Australia visti i costi, ma una speranza c’è…

Come si trovano in questa esperienza?

Sono in tutto 9 ragazzi, due juniores e gli altri tutti Under 23. Vivono insieme in una casa a San Marino, sono estremamente gentili ed educati ma soprattutto sono molto responsabili a dispetto della giovane età e della distanza dal loro Paese d’origine. Fanno tutto da soli, ognuno ha i suoi compiti, perfetti esempi di economia domestica.

Come se la cavano con l’italiano?

Vanno una volta alla settimana a scuola e piano piano cominciano a imparare, chiaramente vivendo insieme non hanno molte occasioni di esercitarsi. Io ho corso due anni in Spagna e così ho rispolverato un po’ il mio spagnolo…

Secondo te fra questi ragazzi c’è qualcuno che può proseguire nella propria carriera?

Io dico di sì, soprattutto visto come stanno imparando velocemente e stanno migliorando di conseguenza. Del Toro ad esempio è uno che in salita va forte, Garcia invece è un bel passista veloce. Parlando di loro bisogna anche avere chiaro un concetto: non è e non sarà mai la Colombia, dove c’è una vera cultura ciclistica. In Messico a fronte di 125 milioni di abitanti sì e no ci saranno 12 gare in tutto…