Il ciclismo va veloce, quello dei giovani (con le sue scadenze stringenti) anche di più. Se non vinci da junior, fatichi a sistemarti fra gli U23. E se non vinci entro il secondo anno da under, le possibilità di passare professionista si restringono ulteriormente. In questo quadro così convulso, con i devo team a farla da padroni, essere il Sissio Team non è l’opzione più semplice. Una squadra piccola e ben organizzata, gestita con passione e competenza da Marco Toffali, che tuttavia per mezzi e disponibilità non può tenere il passo dei satelliti WorldTour. I ragazzi hanno la stessa età e gli stessi sogni, a prescindere dalla maglia, ed è certo che lotteranno fino all’ultimo battito per guadagnarsi quel posto. Però intanto per quelli del team veronese si è aperta una porta magica: quella di Moa Sport, la società che produce le maglie Nalini e di tantissimi altri brand molto noti.

La Nalini Academy

La squadra di Toffali è uno dei tester privilegiati dell’azienda mantovana. I ragazzi indossano e provano per primi i capi che saranno sviluppati fino a diventare la dotazione dei team WorldTour. Ai primi di novembre, la collaborazione ha fatto un altro passo in avanti. La squadra si è ritrovata nella sede dell’azienda per dare corpo alla Nalini Academy: un’idea di Giuseppe Bovo, direttore generale di Moa Sport.

«Lo sport insegna molto – ha spiegato – la fatica, la disciplina, il gioco di squadra. Ma arriva un momento in cui serve saper percorrere nuove strade. La mia idea di partenza sarebbe stata anche più ambiziosa, cioè prevedere una foresteria in cui far alloggiare i giovani per i loro stage nel mondo del lavoro. Ma è giusto procedere per gradi e con questa Academy vogliamo aiutare i ragazzi, e in particolare gli atleti che sono qui oggi con noi, a trovare la loro strada anche fuori dalle competizioni. Offrendo formazione, orientamento e opportunità concrete di crescita professionale».

Correre finché è possibile e diventare dei professionisti, sapendo però che c’è un possibile impiego se la carriera sportiva non desse i frutti sperati. Un’opportunità che ad ora è riservata agli atleti dei gruppi sportivi militari: tutti gli altri devono rimboccarsi le maniche e mettersi in cerca di qualcosa da fare per il resto della vita.

Sissio Team e Nalini

Per capire in che modo i ragazzi del team abbiano vissuto la giornata nell’azienda mantovana, abbiamo coinvolto Marco Toffali. La storia recente del Sissio Team ha visto una rifondazione netta. Maglie nuove, un controllo più rigido di tutti i processi della preparazione, un nuovo spirito. La collaborazione con Nalini è un notevole valore aggiunto.

«Il rapporto che ci lega all’azienda – spiega Toffali – è a 360 gradi. Il fatto che i ragazzi provino il materiale è importante, perché sono corridori, sanno cogliere le differenze. Si va alla ricerca dei dettagli più piccoli. Se un watt lo recuperi perché il pantaloncino è a compressione, oppure perché la maglietta ti fa respirare meglio o per l’aerodinamica… alla fine il risparmio che ottieni ti permette di scollinare bene in salita o avere lo spunto nel momento decisivo.

«Per quanto riguarda la possibilità di avere un lavoro quando avranno smesso di correre, penso che sia una motivazione in più per i ragazzi. Possono dedicarsi a terminare lo studio, nel frattempo possono provare a diventare corridori, sapendo di avere una possibilità in quell’azienda così grande».

«Non ho il preparatore – prosegue Toffali – non ho il mental coach, me ne occupo io. Dobbiamo essere pronti a tutto, ma nello stesso tempo bisogna essere consapevoli che più il tempo passa e più lo spiraglio per passare diventa piccolo. Questo è il ciclismo moderno. Al primo anno da U23 hai la maturità e fino al 30 giugno non ci sei, nonostante dei ragazzi di primo anno riescano a fare risultato. Ma un secondo anno under, che ha 20 anni, se non si mette in mostra e non dimostra che riesce a vincere, rischia di essere già considerato vecchio. Questo ai ragazzi lo dico e gli ricordo sempre che bisogna essere mentalizzati anche in proiezione futura».

Loro come reagiscono: fanno scongiuri e non ci pensano?

Esatto, come tutti fanno le corna e toccano ferro. I ragazzi ci credono, nonostante queste negatività. Le chiamo così, perché non sono difficoltà, sono delle vere negatività. Credono ciecamente nella possibilità di arrivare al loro obiettivo ed è giusto che sia così, altrimenti certi sacrifici non li fai. Sono ragazzini discreti, hanno delle qualità e la possibilità di fare qualcosa. Sono intelligenti, capiscono le cose, ma bisogna ricordargli il motivo per cui corrono. Va bene avere il sogno nel cassetto di passare, ma serve anche impegnarsi a fondo per arrivarci. I risultati li facciamo anche noi.

Come si inserisce in tutto questo la collaborazione con Nalini?

Nalini è un’azienda leader e ci ha proposto un progetto unico che abbiamo sposato. Ci hanno offerto la possibilità testare dei tessuti incredibilmente innovativi e nello stesso tempo come azienda credono nel coinvolgimento dei giovani e degli ex ciclisti. Per cui la visita in azienda è stata per loro illuminante.

Li hai visti interessati?

Quando siamo usciti, abbiamo fatto un briefing nel nostro piccolo ritiro, ragionando e parlando. I ragazzi sono stati entusiasti di quello che hanno visto, soprattutto non tutti immaginavano cosa ci sia dietro le maglie e i capi che indossano. Fra loro già adesso qualcuno è più portato per lo studio. Non perché creda di non potercela fare, ma perché riconosce valore all’istruzione e quindi ha apprezzato moltissimo la proposta dell’azienda. Hanno visto una possibile realizzazione. Nessuno ha gettato la spugna, tutti quanti sono stati entusiasti, ma 3-4 si sono illuminati nel valutare questa possibilità alternativa. Siamo onesti: una volta le possibilità fra passare o smettere erano 50 e 50, ora sono 95 e 5 per cento. Alcuni si sono resi conto che se non riescono a ottenere quel 5 per cento, per la nostra squadretta c’è una grande possibilità in Nalini. Posso aggiungere una cosa?

Ci mancherebbe…

Mi permetto: quante squadre, non solo a livello italiano, possono dare ai propri ragazzi un futuro di proiezione nel mondo del lavoro? Il Sissio Team, grazie a Nalini, può farlo e secondo me questo fa la differenza su tutto il resto. Per questo devo ringraziare Claudio Mantovani che è il titolare e Giuseppe Bovo che ha avuto questo tipo di visione. I ragazzi sono alla ripresa degli allenamenti. Ho dei primi anni interessanti e fra gli altri, tre o quattro sono iscritti all’Università online, in modo da potersi dedicare bene allo sport. Non hanno l’obbligo della frequenza e nelle settimane da ottobre a febbraio riescono a dare i 4-5 esami necessari.

I devo team, le possibilità di passare che si riducono, quanto è difficile farsi largo per le squadre come il Sissio Team?

A me sta più che bene che esistano i devo team. Capisco che le WorldTour vogliano prendere i migliori cinque juniores italiani, belgi, francesi, di ogni Paese nel mondo. Per cui ragioniamo di queste 15 squadre da 10 corridori, che formano un gruppo di 150. Per quanto mi riguarda, devono fare un calendario solo loro. Gare internazionali o professionistiche di seconda schiera, in cui si permette a questi ragazzi di maturare e crescere nel mondo del professionismo. Non devono correre in mezzo a noi.

Perché?

Non puoi prendere un ragazzino di 18 anni, prepararlo atleticamente nel mondo WorldTour, dargli i materiali, la mentalità, i concetti, i preparatori, i biomeccanici degli squadroni e poi farlo correre contro un Marco Toffali che lotta per dargli una bicicletta e farli correre. Non ci sono differenze fisiche o di motore fra un ragazzo della devo e uno del Sissio Team, c’è il contesto in cui li fanno lavorare che è ìmpari. E’ questo che fa la differenza e non è giusto. E’ logico che ci mettano in difficoltà quando gareggiamo con loro, come quando le World Tour vanno a correre al Giro d’Abruzzo o alla Coppi e Bartali in mezzo alle continental. Ma gli organizzatori non vogliono farne a meno. alla fine è un cane che si morde la coda. E la sensazione è che chi decide non farà mai un passo per scontentare questi squadroni che più di noi hanno soprattutto dei gran soldi.