Inverno 2020-2021 uno dei più strani e cervellotici anche dal punto di vista della preparazione. Molti, o meglio alcuni corridori (comunque non pochi) sembra stiano trovando più difficoltà del solito a tornare a regime, a riprendere il ritmo come si deve, a collegare testa e gambe dopo la stagione del covid.

Michele Bartoli, che adesso è uno dei preparatori più apprezzati, non solo conferma questa tesi, ma ci aiuta anche a capirne qualcosa di più.

Covid e calendari

«Non voglio generalizzare – dice Bartoli – ma io credo che molta della fatica nel riprendere sia soprattutto mentale. La seconda parte della scorsa stagione è stata iper compressa e concentrata. Molto intensa sotto ogni punto di vista. I corridori non hanno mai staccato veramente tra un appuntamento e l’altro e questo ha portato a maggior stress, meno stacco mentale. E di conseguenza la pausa invernale classica per questi atleti non è sufficiente».

In più va considerato che effettivamente la stagione è finita parecchio in ritardo. La Vuelta si è conclusa a novembre inoltrato. Durante il lockdown c’è chi ha staccato e chi invece ha continuato a menare. E alla fine tutti, chi più chi meno, hanno sofferto quel periodo di “limbo” imposto dal Covid. Mentalmente è stata senza dubbio una delle stagioni più toste di sempre. E su questo non ci piove.

Difficoltà soggettiva

Ma chi soffre di più: uno scalatore, un velocista? Un giovane, un “vecchio”? Un atleta del WorldTour o uno delle professional?

«No, non credo ci sia una statistica, almeno vedendo i miei atleti. E’ un fatto di carattere, è più un qualcosa di soggettivo. Io credo sia anche “colpa” dei calendari che hanno affrontato e che devono affrontare. Chi deve andare forte presto, già a fine gennaio, in qualche modo è motivato e concentrato ed esula da questo problema. Chi invece è chiamato ad entrare in gioco più avanti ha meno stimoli e fare dei lavori specifici magari gli pesa di più».

E il Michele Bartoli corridore come avrebbe reagito all’inverno del covid: avrebbe avuto difficoltà a ripartire?

«Io credo che sarei ripartito con la voglia. Ero uno che l’inverno se lo godeva. Stavo davvero 30, anche 40 giorni senza toccare la bici e quando la riprendevo avevo grandi stimoli. Poi mi piaceva essere subito competitivo e per questo ci mettevo poco a responsabilizzarmi».

Quale cura?

E allora come devono fare questi atleti in difficoltà a rimettersi in riga: devono riposare ancora? Devono insistere? Devono andare dal direttore sportivo, prenderlo per la giacchetta e dirgli di farli correre prima?

«Credo sia importante parlarne – riprende Bartoli – è così che si trova il giusto compromesso. Se i miei obiettivi sono il Giro o le Classiche non è questo il momento di forzare e posso intervenire più facilmente. Ne parli con il preparatore e il ds e trovi un cammino personale. Alla fine la vera difficoltà è quella di tirare fuori la bici dal garage le prime 5-6 volte.

«Con i miei atleti sono bastati leggerissimi ritocchi e sono ripartiti alla grande. Un piccolo scarico ulteriore, un po’ più di libertà dal punto di vista del mangiare… e si risolve. Sì, con quel chilo in più, entreranno in forma più tardi, soffriranno un pelo di più e avranno buone sensazioni dieci giorni dopo, ma ne sono consapevoli, non è un problema. L’importante è non perdere mai di vista l’obiettivo. Questo è fondamentale».

Preparazione a distanza, Androni Giocattoli e Michele Bartoli. Cosa hanno in comune queste tre cose? Michele Bartoli è uno dei preparatori che segue alcuni corridori dell’Androni Giocattoli.

Bene, risolto l’arcano cerchiamo di capire con il grande ex corridore toscano come gestisce questo compito che, come lui, svolgono tantissimi altri tecnici, tanto più in tempi di covid.

Scambio d’informazioni

«Ogni team oggi ha il suo responsabile di riferimento che si occupa della preparazione degli atleti – spiega Bartoli – Io parlo molto con Giovanni Ellena, uno dei direttori sportivi dell’Androni. Con Giovanni siamo molto vicini e ci sentiamo tutte le settimane. Vuole tenersi informato su come procede il lavoro.

«E’ chiaro che il preparatore segue anche quelle che sono le direttive della squadra in base al programma che hanno per i singoli corridori e non sempre questo coincide con il miglior cammino ipotetico. Quindi con alcuni corridori devo anticipare e con altri devo ritardare il top della forma, in vista di questo o quell’appuntamento».

Tre sudamericani 

Nel gruppetto di atleti dell’Androni che segue Bartoli ci sono anche tre sudamericani: i colombiani Oscar Restrepo e Santiago Umba e l’ecuadoriano Jefferson Cepeda. La preparazione non è sempre facile…

«Restrepo lo seguo dallo scorso anno. E’ un corridore di livello. Come altri colombiani alcuni sono già a pronti e con altri si parte da zero (o quasi). E forse proprio per questo sono tra i più forti al mondo: da giovani non hanno stress. Crescono solo a sensazioni, il che è buono per conoscersi e imparare a gestirsi. Anche perché gli stress da bambini o poco più poi si pagano. Ci sono dei nostri giovani che già hanno un bagaglio d’informazioni talmente ampio che finiscono col perdersi.

«Anche per questo io ho voluto la Michele Bartoli Academy, la mia squadra di ciclocross, perché quello è il modo più naturale per imparare a guidare, ad adattarsi, a stare in soglia… La mia idea è di portare, nel tempo, queste attitudini su strada. Ma con il tempo, ripeto, altrimenti finisco per essere uno di coloro che io stesso critico.

«A parte questa divagazione, Restrepo ha una buona base di partenza. Può essere tra i più forti. Io gli ho detto: ma dove sei stato fino adesso con i valori che hai? Il giorno in cui ha vinto Sagan al Giro, lui non era al top e pure è rimasto con i migliori fino alla fine. Bisogna fargli credere quello che vale. 

«Cepeda anche è bravo, ma rispetto a Restrepo è più acerbo. E Umba è “acerbissimo”! Lui ancora non l’ho conosciuto. Gli ho chiesto se avesse fatto dei test e mi ha detto di no. Mi ha detto però che conosceva i suoi battiti quando era a tutta, così mi ha mandato uno screenshot del computerino e sulla base di questo – quasi sorride Michele – ho stilato per lui una sorta di programma sulle intensità. Ma è un qualcosa di molto empirico. A breve quando riceverà il materiale nuovo ci lavoreremo su».

E gli italiani?

«Luca Chirico e Alessandro Bisolti, sono due buoni corridori. Hanno buone capacità, ma con loro il lavoro è più metodologico, più mentale che fisico. Bisolti ha un passato non facile, non è mai riuscito a fare un anno pieno, ha un potenziale che deve tirare fuori al massimo ancora. Chirico deve insistere sui suoi punti certi. Non sono campioni, ma in questo ciclismo ci possono stare.

«Sono io che spesso chiedo ai direttori sportivi. Loro sono i miei occhi sul corridore, tanto più in questi allenamenti a distanza e soprattutto quando sono alle gare. Se poi trovi un ds come Ellena che sa comunicare e conosce la materia, il mio compito diventa più produttivo. Con lui parliamo dei ragazzi, di quello di cui ha bisogno la squadra. E in base a questo correggiamo il tiro. Sono io che spesso faccio domande. Se per esempio analizzo dei dati e vedo che quel corridore in quel momento sta soffrendo più del dovuto chiedo a Giovanni: come lo hai visto? Perché? Com’era il colpo di pedale? Il suo parere va a compensare i numeri».