Per Roman Kreuziger, la campagna delle classiche è stata un esordio assoluto. Sembra strano dirlo per un corridore che per anni ha fatto di quel periodo primaverile uno dei grandi obiettivi della stagione, tornando anche con bottini importanti. Questa volta però non era più in sella a una bici, ma alla guida dell’ammiraglia e per certi versi al timone della nave della Bahrain Victorious. E parlando con lui, la vecchia grinta piano piano viene fuori, in sede di bilancio.
Bilancio in attivo
La stagione per il team ha certamente avuto un culmine con l’impresa di Mohoric a Sanremo, poi si è viaggiato sempre a livelli molto alti, basti pensare a Teuns e alla sua Freccia: «Non possiamo lamentarci, la squadra è andata bene nel complesso, abbiamo avuto un rendimento sempre molto alto con molti piazzamenti nella Top 10 e qualche perla assoluta. Per vincere deve davvero andare tutto nel migliore dei modi, serve anche un po’ di fortuna, ma se guardiamo agli inizi di stagione nel passato il bilancio è ampiamente in attivo e possiamo andare avanti con più tranquillità».
Per te, considerando la tua storia, la parte delle sfide valloni avrà sicuramente avuto un sapore particolare, senza contare l’Amstel…
Che dire, quando sono passato per quelle strade mi sono rivenute alla mente tante esperienze. Quei percorsi li conosco a memoria e questo l’ho detto anche ai ragazzi, quanto è importante immagazzinare nella mente esperienze e soprattutto i tracciati perché verranno utili in futuro. Dico la verità, non vedevo l’ora che arrivasse quel periodo. Mi sono ritrovato a guidare la squadra con Stangelj, a parlare alla radio con i corridori.
I ragazzi ti chiedevano le tue esperienze?
Devo dire di sì, anche Matej era molto attento, mi ha fatto molte domande. Sono gare dove bisogna studiare tutti i dettagli, è una settimana che va affrontata con attenzione anche dal punto di vista mentale. Quando poi ha una squadra come la nostra dove ci sono tanti potenziali leader, trovare l‘alchimia giusta non è semplice.
Vi è mancata qualche vittoria in più?
Visto quel che è arrivato, non è che ci lamentiamo. Avevamo però tante aspettative sulla Liegi e alla fine non tutto è andato nel verso giusto. Non abbiamo saputo sfruttare al meglio il nostro potenziale e dopo la gara ne abbiamo parlato: era importante eseguire i compiti che erano stati assegnati con attenzione, i ragazzi hanno capito che non applicando questa regola fino in fondo, poi si paga dazio.
Ora si avvicina il Giro d’Italia e le aspettative sono tante, soprattutto su Mikel Landa.
Mikel sta lavorando tantissimo, devo dire che la sua abnegazione è davvero motivo di orgoglio. E’ un corridore che finora è stato molto sfortunato, poteva ottenere di più se la sorte gli avesse dato una mano. Non sarà facilissimo portare a casa un risultato, ma so che lui ci crede e ha lavorato al meglio per questo, anche se il suo cammino di avvicinamento non è stato privo di difficoltà.
L’esperienza è dalla sua…
Sicuramente il basco sa come interpretare queste corse. Sa soprattutto che questa è davvero una delle ultime possibilità per vincere un grande Giro e ribadisco che per le sue qualità avrebbe già potuto farlo. Il percorso italiano quest’anno è abbastanza privo di chilometri contro il tempo e questo sicuramente lo aiuta. Il percorso è ideale e lui si sta avvicinando senza troppo stress, questo è un fattore fondamentale.
E per quanto riguarda Kreuziger? Questa è la tua prima stagione da diesse, ci avevi detto alla vigilia che eri allo stesso tempo entusiasta ma anche un po’ preoccupato.
Alla fin fine è più facile di quel che mi aspettavo. Sto imparando, giorno dopo giorno, ma lo faccio in un gruppo che è ben affiatato e nel quale ognuno ha un suo peso, dal corridore in gara fino all’ultimo dello staff. Tutti si contribuisce al risultato e questo è un concetto importante. Da corridore a diesse il passo è più breve di quel che pensavo: in squadra non manca davvero nulla e inoltre si comunica molto. Questo mi ha aiuto anche a non sentire la mancanza delle gare, anche se non nego che qualche volta mi sarei voluto gettare nella mischia e riassaporare vecchie sensazioni…
