A 26 anni Riccardo Lucca ha messo alle spalle la sua prima stagione da professionista, corsa in maglia Green Project-Bardiani CSF-Faizanè. Ora che la squadra ha cambiato nome, diventando VF Group-Bardiani CSF-Faizanè, Lucca si lancia verso la seconda stagione da pro’. Il ritiro di Benidorm, dove sta lavorando con la squadra, serve proprio a questo: costruire un buon 2024 (in apertura Lucca con la divisa della prossima stagione, foto Bettini). 

«Fa più freddo rispetto al ritiro di dicembre – dice Lucca – siamo arrivati domenica e abbiamo fatto un bel carico di lavoro. Tante ore ed altrettanti chilometri, con qualche lavoro, ma non ad alta intensità. Rispetto al 2023 ho buone sensazioni, sento di stare meglio. L’anno scorso non sapevo cosa aspettarmi, ora invece sono più pronto. Ho maggior consapevolezza di cosa devo fare per arrivare pronto a stagione in corso».

Il salto di categoria

L’inverno serve anche per guardarsi indietro, fare un punto sulla stagione precedente e guardare al futuro. Lucca ha esordito tardi con i professionisti, ma l’adattamento va comunque fatto, come ci spiega lui.

«Nel 2023 avevo iniziato con le gare a Mallorca – racconta – come fatto anche nel 2022. Poi a febbraio, marzo e aprile sono andato a correre in contesti di diverso livello. Ho preso parte a UAE Tour, Strade Bianche, Milano-Sanremo e Tirreno-Adriatico. Forse con il senno di poi è stato un po’ troppo, ma alla fine il calendario è questo e si deve fare. 

«Dopo la Tirreno – prosegue Lucca – la squadra si aspettava qualcosa di più, invece io ho sofferto il ritmo. Proprio la Corsa dei due Mari è stata la più tosta. Ne avevo parlato con Tonelli, il più esperto del nostro gruppo. Mi aveva detto che sarebbe stata difficile, è una corsa breve ma con un livello davvero alto e super competitivo. Nessuno si tira indietro e di fanno sette giorni davvero a tutta».

Giro sfiorato

Il calendario della prima parte di stagione per Lucca era incentrato sul prepararsi al meglio per il Giro. Dopo tutte le tappe “obbligate” per preparare la Corsa Rosa, era arrivato anche il Tour of the Alps. Ma proprio all’ultimo è arrivata l’esclusione dalla squadra del Giro. 

«Le gare erano il miglior avvicinamento possibile al Giro – dice ancora Lucca – ero andato anche sull’Etna per fare un ritiro in altura. Il Tour of the Alps forse era troppo duro per le mie caratteristiche, forse sarebbe stato meglio passare dal Giro di Sicilia. Quando si è trattato di fare la rosa definitiva per il Giro, la squadra mi ha escluso. Evidentemente non mi hanno ritenuto pronto, ma l’ho preso come un episodio dal quale ricostruirmi. Nel 2024 l’obiettivo è meritarmi la convocazione per il Giro d’Italia».

Insegnamenti

Nella prima stagione da professionista si impara sempre qualcosa, non importa a quale età viene affrontata. Lucca ha visto e appreso tanto, ora tocca a lui mettere in pratica. 

«La prima stagione è stata strana – conferma – era la prima, ma arrivavo da tre anni in continental. E durante l’anno in General Store ho fatto lo stagista alla Gazprom, quindi qualche gara l’avevo già fatta. Il 2023 è stato nuovo, sì, ma non un’eterna sorpresa. La cosa più difficile è stata prendere il ritmo delle gare».

Reverberi ci crede

Uno sguardo alla stagione di Lucca lo dà anche Roberto Reverberi, diesse della VF Group-Bardiani CSF-Faizanè. Lui crede nelle qualità del ragazzo, ma serve un salto mentale. 

«Non era la sua prima esperienza tra i professionisti – conclude Reverberi – considerando che nel 2022 aveva anche vinto (il riferimento è al successo di tappa all’Adriatica Ionica Race, ndr). Ora serve essere corridori al 100 per cento, deve curare tutti gli aspetti, anche quello dell’alimentazione, dove ha peccato un po’. Lui ha un motore davvero ottimo, i test parlano chiaro e noi in lui ci crediamo. Tanto che lo avevamo messo fin da subito nella lista del Giro.

«Gli serve più convinzione nei suoi mezzi, ha le qualità per fare bene, ma deve affinare dei dettagli. Da questo inverno lo segue il preparatore della squadra (Borja Martinez, ndr) lui era convinto del cambio e si è reso disponibile. Abbiamo tanta volontà nei suoi confronti e ci crediamo davvero».