PORTO POTENZA PICENA – Per un po’ si è temuto che la caduta nella tappa finale della Tirreno-Adriatico avrebbe impedito a Stuyven di correre la Sanremo. In realtà il recupero del belga è stato così repentino, da spazzare via ogni dubbio. Il giorno stesso è salito sul volo che lo avrebbe riportato a casa, ha tirato il fiato l’indomani e poi ha ripreso con la solita routine.
Nella Lidl-Trek della coppia Pedersen-Milan, due campioni certo da considerare fra i principali favoriti, l’unico ad aver vinto la Sanremo è proprio lui: Jasper Stuyven, 32 anni di Leuven, 1,87 per 78 chili. Vinse nel 2021 con un colpo di mano geniale alla fine della discesa del Poggio che gli permise di anticipare di pochissimo i velocisti. Il fatto che pochi lo tirino in ballo non sembra innervosirlo più di tanto, perché forse gli lascia lo spazio di manovra per un altro colpo a sorpresa. Con grande onestà, si professa aiutante, ma il verbo rinunciare non gli appartiene, come ci ha spiegato al via dell’ultima tappa della Corsa dei Due Mari.
Alla Tirreno hai lavorato per le due vittorie di Milan e nel giorno di salita sei andato anche in fuga. Voglia di uscire dai meccanismi del gruppo?
Si prova. Vai a tutta in partenza e una volta che hai il distacco giusto, il gruppo rallenta. A quel punto, ti limiti a gestire il margine e naturalmente alla fine cerchi di accelerare, ma è sempre il gruppo a decidere se ce la farai o no. Sono azioni che si fanno per evadere e per fare il lavoro che manca per arrivare alla condizione, anche se per quello non credo sia necessario andare in fuga. Penso comunque che la settimana della Tirreno sia stata abbastanza utile per migliorare.
Quando nel 2021 hai vinto la Sanremo, hai corso la Parigi-Nizza. C’è qualche differenza tra le due gare come avvicinamento alla corsa di domani?
La Tirreno ha tappe più lunghe, mentre la Parigi Nizza può essere molto intensa con le sue pendenze sin dai primi giorni. Ma ad essere onesti, dato che finiscono lo stesso giorno, penso che siano più o meno uguali. Naturalmente quest’anno si potrebbe dire che forse la Tirreno sia stata migliore a causa del tempo, che alla Parigi-Nizza è stato molto peggiore. Ma è difficile saperlo prima, per cui sono corse abbastanza simili.
Milan non finisce mai di ringraziarti per il lavoro in preparazione dei suoi sprint, un ruolo che svolgi anche per Pedersen. Ci sono grandi differenze fra i due?
Sono velocisti un po’ diversi e credo che Jonathan al momento sia forse il più veloce al mondo. Entrambi hanno le loro qualità e il loro approccio al finale, mentre io mi adatto a dove mi trovo. Ne parliamo nei ritiri, sappiamo come dobbiamo muoverci.
Nella tua squadra sei il solo ad aver vinto la Milano-Sanremo. Ti capita di dare consigli a loro due oppure sotto sotto pensi che potresti farlo ancora?
Penso che siano abbastanza forti da vincere da soli (ride, ndr), ma ovviamente anche io ho la speranza e l’intenzione di vincere ancora. La Sanremo è una corsa strana, ormai dicono tutti questo. Quando vinsi, me ne andai alla fine della discesa del Poggio e riuscii ad anticipare Alaphilippe, Van Aert e Van der Poel. Ora bisogna fare i conti con Pogacar, che ama le mosse a sorpresa.
Niente volata?
Di fatto, negli ultimi anni, la sola volta che è finita in volata è stata quella scorsa, con la vittoria di Philipsen. Nei due anni precedenti sono arrivati da soli Mathieu (Van der Poel, ndr) e Mohoric. Nel 2021 toccò a me e l’anno prima Van Aert e Alaphilippe anticiparono i velocisti di un soffio.
Quindi concludendo?
Penso sia difficile che si finisca nuovamente con uno sprint numeroso. Semmai ci sarà un gruppetto, ma soprattutto, mai come quest’anno, ci saranno tante variabili.
