Un assolo stupendo. Quel tricolore sul pavé, che scappava via al sole del Belgio, brillava ancora di più. Era il tricolore di Elisa Longo Borghini. La campionessa del UAE Team ADQ deve sentire l’aria del Fiandre per davvero e, dopo un anno, eccola con gli artigli di fuori, pronta a difendere il titolo nella Ronde di domenica.
Ieri a Waregem ha vinto la “Attraverso le Fiandre”, antipasto di quel che sarà domenica. Una vittoria importante che arriva dopo i guai della Strade Bianche, il colpaccio sfiorato alla Sanremo, la faticaccia della Gand. Elisa c’è sempre. Anche quando si trova in inferiorità numerica a lottare contro le grandi. Anche se di fronte ha dei mostri sacri, a partire da chi oggi le è arrivata a 29” con indosso la maglia iridata. Di tutto questo ne parliamo con Giada Borgato, ex pro’ e oggi commentatrice tecnica per Rai Sport.
Giada, più che partire da ieri, partiamo da domenica scorsa alla Gand, la prima al Nord per Elisa Longo Borghini in questo 2025. Come la vedi?
La vittoria di ieri sicuramente le fa bene al morale. Era partita forte vincendo il UAE Tour. C’è da dire che lì non c’erano tutti i grandi rivali, però la vittoria le ha dato subito una bella iniezione di fiducia. Dopo ha avuto i problemi alla Strade Bianche, ma anche lì si è visto il carattere della Longo Borghini, perché ha voluto finire la corsa. Alla Sanremo ha dato spettacolo e per un pelo non le è andata bene. Ieri la vittoria, quindi sta andando forte. Anche al Binda era andata forte. Quando è sul suo terreno, lei ci prova. Ha sempre il carattere di sempre. Cresce di condizione e il suo modo di correre aggressivo lo mantiene. E’ quello il bello di Elisa.
Il marchio di fabbrica…
E penso che arrivi alle classiche più importanti con una grande condizione e una grande testa, soprattutto dopo la vittoria di ieri.
Abbiamo visto il caso di Van Aert che sicuramente non lo aiuta dal punto di vista del morale. Invece arrivare con questa vittoria e da campionessa in carica, quanto conta in vista del Fiandre? Da una parte c’è il buon morale, ma dall’altra anche le responsabilità aumentano.
Si sono accorte tutte che è una Longo Borghini fortissima. Arriverà col morale alto, quindi sarà sicuramente una delle grandi protagoniste, una di quelle che farà paura anche per il modo in cui corre. Ieri è partita a 30 dall’arrivo, mica è cosa da poco… Longo Borghini parte, non ha paura, può essere imprevedibile. E’ una di quelle che fa paura per il Fiandre, ma anche per la Roubaix e per tutte le corse che arriveranno. Ieri comunque c’erano anche Kopecky e altre atlete forti. Se le ha messe tutte dietro, significa che va.
Parliamo invece di squadre. Senza dubbio la SD Worx, quando mette giù la formazione top, è davvero imbattibile. La UAE Adq, la squadra di Elisa, non sembra essere così forte, anche alla Gand nei momenti clou Longo Borghini era sola. Che ne pensi?
C’è da dire una cosa. Elisa ha sicuramente rinforzato la UAE Adq, una squadra che vedo più pronta per i grandi Giri, mentre non lo è ancora per le corse di un giorno, specie così grandi. Io credo che Elisa ne fosse consapevole. Sapeva che si sarebbe dovuta un po’ arrangiare. Ora non so chi schiereranno domenica al Fiandre, ma lei si è portata Backstedt, che è una pedina importante. Sofia Bertizzolo ha fatto bene nelle classiche, anche al Fiandre in passato. Chapman e altre (Magnaldi, Persico, ndr) sono più scalatrici. La UAE ha dei limiti nelle classiche, cosa che non ha invece la SD Worx, che è fortissima anche nelle gare di un giorno.
La SD Worx ieri ha schierato una grande formazione, ma non iper come alla Gand e Kopecky è sembrata più vulnerabile. Magari c’è stata anche della pretattica?
Forse le sono mancate un po’ le gambe e non so quanta pretattica fosse. E comunque rivedendo la formazione non mi sembrava affatto una squadra debole, anzi. Se Kopecky comunque nel gruppetto inseguitore aveva Bredewold con lei. Secondo me è andata proprio forte Longo Borghini.
Dovendo lottare con uno squadrone quale la SD Worx, piena di campionesse, come dovrà fare Elisa nelle prossime classiche? Meglio tenersi vicine Backstedt e Bertizzolo, o rispondere di squadra?
Nel ciclismo femminile, quando c’è la selezione, alla fine rimangono sempre le solite. Anche la stessa Kopecky deve avere compagne che quel giorno hanno la giornata super per stare con lei. Se corrono insieme Wiebes e Kopecky, è più facile che siano davanti entrambe. Ma stiamo parlando di due fuoriclasse (e non abbiamo citato Van der Breggen, ndr).
Chiaro…
Elisa non ha due compagne forti come loro, quindi probabilmente si troverà da sola. Lì dovrà essere furba, dovrà correre con astuzia, provare ad anticipare. Se la SD Worx si troverà in tre davanti, proveranno ad attaccare. Non dimentichiamo che ci sarà anche Vollering. Elisa dovrà giocarsela bene e correre con intelligenza. E’ quindi importante che le stiano vicino il più possibile quando possono.
Torniamo alla vittoria di ieri. Questo è un bel segnale ed è ovvio, tanto più che domenica ha faticato nei primi muri, probabilmente anche per via della caduta, ma ora Elisa sa di esserci…
Sicuramente sa di esserci e di aver lavorato bene. Elisa non ha sbagliato niente nella preparazione. Ha portato il suo coach, Paolo Slongo, in squadra per dare continuità al lavoro degli anni scorsi. Ha fatto tanta altura, è molto motivata e serena. Ho sentito che è molto contenta alla UAE. Il fatto che sia capitana unica le dà morale. I gradi da capitano non le pesano, li sa portare bene. Se dovesse trovarsi da sola nel finale del Fiandre, penso l’abbia già messo in conto e saprà gestirlo con intelligenza.
