Probabilmente non avrà fatto in tempo a leggere i consigli di Bettini, più probabilmente gli sarà arrivata eco dei commenti di Johan Museeuw. In ogni caso Wout Van Aert parrebbe aver allontanato da sé il calice della classifica generale del Giro, sgombrando il campo da ogni possibile volo pindarico. Se poi si troverà davanti, sarà pronto per giocarsela. Ma la maglia rosa finale non è il suo obiettivo di partenza.
Un podcast in diretta
Lo ha detto abbastanza chiaramente lo stesso campione belga nel podcast olandese De Rode Lantaarn, la lanterna rossa. Van Aert ha analizzato i suoi piani per il 2024, a partire dal nuovo programma stilato assieme al suo nuovo allenatore Mathieu Heijboer.
«Da tempo – ha detto il belga – accarezzavo l’idea di optare per una struttura più tranquilla per questo inverno, quindi con meno ciclocross. Ne ho parlato con Mathieu (Heijboer, ndr) e anche lui è stato d’accordo. Gli allenamenti potranno essere confrontati con quelli degli anni scorsi, perché ogni allenatore della nostra squadra ha più o meno la stessa filosofia a riguardo, ma sarà un inverno un po’ più tranquillo».
Al Giro per le tappe
La sensazione, già trapelata attraverso le parole di Heijboer, è che Van Aert voglia puntare a una primavera più concreta e vincente. Quello che lo scorso anno ha iniziato a fare Van der Poel, insomma, raccogliendo la Sanremo e la Roubaix.
«Non posso confermarlo ufficialmente – ha sorriso Van Aert, il cui programma di gare sarà annunciato fra due settimane in Olanda – ma supponiamo che vada al Giro. Allora preferirei andare per le tappe. Non sono molto interessato a superare i miei limiti, perché correre per la classifica non può essere combinato con le altre corse a cui punto.
«Non vorrei sacrificare troppo per ottenere un buon risultato. Non mi fa impazzire l’idea di arrivare quinto al Giro e di annoiarmi per il resto dell’anno. Come non mi attira l’idea di fare 100 allenamenti in altura e perdere altri due chili. Ora posso fare molte cose diverse e penso che sia bello cercare di farle tutte nello stesso anno».
Obiettivo 77 chili
E’ evidente che di vantaggi ne abbiano parlato: in una squadra come l’attuale Jumbo-Visma certi tentativi non potrebbero certo essere frutto di un’improvvisazione.
«Per vincere davvero una classifica generale – chiarisce Van Aert – il peso giocherebbe un ruolo decisivo e questo sarebbe un peccato. Dovrei arrivare al Giro con 77 chili (il peso forma è di 78, ndr), so da me che su certe pendenze non sarei certo avvantaggiato. Spero di arrivare a quel peso più o meno dopo le classiche, ma confermo che preferirei andare per puntare alle tappe».
La sfortuna di Roubaix
Dopo aver parlato dell’infortunio successivo alla caduta del Tour 2019 e i giorni terribili in cui non aveva sensibilità alla gamba, Van Aert ha parlato anche dell’ultima Parigi-Roubaix. Un’altra beffa subita per mano del solito Van der Poel e non crediamo che Van Aert non voglia scrollarsi di dosso una simile maledizione.
«A dire il vero – dice – quando ho iniziato il Carrefour de l’Arbre, pensavo di essermene andato. Raramente ci sono arrivato così fresco. Avevo programmato di attaccare dopo la curva ad angolo retto. Di solito si allunga partendo praticamente da fermo e questo di solito fa male. Qualche secondo prima, con la coda dell’occhio avevo visto Degenkolb cadere e non sapevo se fossero caduti anche Van der Poel e Philipsen. Ho pensato che avrei attaccato basandomi sulle sensazioni. Invece quando sono uscito dalla curva, ho sentito la gomma rotolare male e ho capito di aver bucato».
Quante sono le occasioni in cui Van Aert ha dovuto chinare il capo davanti alla sfortuna e soprattutto davanti a Van der Poel? Ormai troppe. Ed è per questo che prima di fuggire dalla sfida per misurarsi in un Giro, che ad ora è ben lontano dalle sue possibilità, crediamo voglia tornare a riprendersi quel che aveva costruito e che il grande avversario, ma spesso anche la sfortuna gli hanno portato via.
