Importanti novità per la Soudal Quick-Step e la AG Insurance-Soudal in vista della prossima stagione. Le due formazioni hanno difatti annunciato una profonda trasformazione delle proprie partnership tecniche, con Merida nuovo fornitore di biciclette e l’ingresso di Continental, Prologo, Sidi, Lazer e Wolf Performance. Confermata la collaborazione con Shimano.
La stagione 2027 segnerà dunque l’inizio di una nuova fase per la Soudal Quick-Step e la AG Insurance-Soudal. Il progetto è stato coordinato da Nicolas Coosemans, responsabile tecnico e dello sviluppo, insieme al preparatore Koen Pelgrim. Materiali e componenti sono stati sottoposti a prove in galleria del vento e test su strada, con l’obiettivo di individuare le soluzioni più performanti.
Merida fino al 2030
La novità principale riguarda l’arrivo di Merida, che fornirà le biciclette alle due squadre per quattro stagioni, dal 2027 al 2030, con possibilità di prolungare ulteriormente l’accordo.
Fondata a Taiwan nel 1972, Merida vanta oltre cinquant’anni di esperienza nella produzione di biciclette. Il marchio combina ricerca e progettazione in Germania con competenze ingegneristiche e produttive a Taiwan. Tra i modelli di riferimento figurano la Merida Reacto, sviluppata per massimizzare l’efficienza aerodinamica, e la nuova Time-Warp, dedicata alle prove contro il tempo.
La collaborazione comprenderà anche un programma pluriennale di test con Silverstone Sports Engineering Hub, per perfezionare ulteriormente materiali e prestazioni.
Le nuove ruote Dura-Ace
Non cambia invece il rapporto con Shimano, storico partner delle due formazioni. Le biciclette Merida saranno così equipaggiate con gruppi e pedali Shimano Dura-Ace.
La novità riguarda le ruote. Dal 2027 i corridori potranno utilizzare i modelli Dura-Ace C36, C50, C60, C99 e Disc, scegliendo la configurazione più adatta alle caratteristiche dei percorsi e alle condizioni di gara.
Sulle ruote Shimano saranno montati gli pneumatici Continental, altro nuovo partner tecnico. L’azienda tedesca, attiva nella produzione di pneumatici per biciclette dal 1892, contribuirà allo sviluppo di soluzioni orientate a scorrevolezza, aderenza e prestazioni.
E poi Prologo, Sidi e Lazer…
Importante anche l’ingresso di tre marchi specializzati nell’equipaggiamento dei corridori.
Prologo fornirà le selle, mettendo a disposizione la propria esperienza nella ricerca ergonomica e nello sviluppo di prodotti destinati al ciclismo professionistico.
Per le calzature è stata scelta Sidi, azienda italiana con oltre sessant’anni di esperienza. I caschi saranno invece forniti da Lazer, marchio belga già coinvolto nei test aerodinamici delle squadre.
A completare il pacchetto tecnico sarà Wolf Performance, che si occuperà del bike fitting e dell’ottimizzazione delle posizioni in sella, attraverso analisi individuali e tecnologie dedicate.
Migliorare ogni dettaglio
L’amministratore delegato Jurgen Foré ha sottolineato come il progetto sia stato sviluppato nell’arco di oltre un anno, valutando non soltanto i singoli prodotti, ma soprattutto le competenze dei nuovi partner. L’obiettivo è quello di costruire una collaborazione continua tra aziende, atleti e staff, condividendo dati ed esperienze per migliorare l’intero sistema bicicletta-corridore.
Per Soudal Quick-Step e AG Insurance-Soudal, il 2027 rappresenterà quindi molto più di un semplice cambio di fornitori: sarà l’avvio di un vero e proprio nuovo percorso di sviluppo tecnologico orientato alle prestazioni nel ciclismo professionistico.
