Chissà se un giorno, ripensando alle scelte degli ultimi anni, Marc Madiot si darà la zappa sui piedi per averla data vinta qualche volta di troppo a Gaudu. Lo scorso anno lasciò a casa Demare dal Tour per richiesta dello scalatore e in un colpo solo perse il velocista e tornò a casa dalla Boucle con il nono posto.
Da quando nel 2016 vinse il Tour de l’Avenir, il bretone con gli occhiali è diventato il predestinato e purtroppo a un certo punto ha commesso l’errore di crederci. Il quarto posto nel Tour del 2022 sembrava lo squillo che anticipava la rivelazione, invece è rimasto un suono isolato. E mentre Pinot smetteva e Gaudu iniziava a pensare di avere il posto fisso, nella Groupama-FDJ sono esplosi i talenti di Martinez e Gregoire. E in breve di Gaudu in Francia si parla un po’ meno e si comincia a dubitare. A 28 anni resta un beniamino dei tifosi, ma le sue spiegazioni suonano ogni volta meno credibili.
Tre crolli pesanti
Nella prima tappa di salita del Delfinato, ieri sul traguardo a Le Collet d’Allevard, Gaudu ha subito un passivo di 1’31”. Ha ceduto a 4 chilometri dall’arrivo ed è arrivato sfinito. Oggi nell’arrivo di Samoens 1600 ha ceduto ai 4,5 dal traguardo, portando a casa un passivo di 2’18”. Sommando al pesante passivo di montagna i 4’07” subiti nella cronometro, si capisce che il suo avvicinamento al Tour non sia troppo in linea con le speranze. Eppure lui getta acqua sul fuoco, con una calma che col tempo è sempre meno credibile.
«Potreste essere preoccupati per me – ha detto ieri – ma io non lo sono. L’anno scorso a quest’ora non avrei resistito neanche per 2 chilometri a questo ritmo. Non sono al meglio, ma questo non ha nulla a che vedere con quello che ho vissuto (i passaggi a vuoto del 2023, ndr). Un anno fa ho concluso il Delfinato a più di 25 minuti da Vingegaard, quest’anno forse sta andando anche meglio».
L’obiettivo del Tour
Resta da capire quanto a lungo i media e i tifosi francesi vorranno ancora crederci. Di sicuro stiamo vivendo un Delfinato insolito, con tanti leader ancora piuttosto indietro e altri che si nascondono. Soltanto Roglic sta spingendo sul gas, per la voglia tutta sua di ricostruirsi la sicurezza.
«Il distacco della crono – accenna Gaudu – non mi ha disturbato eccessivamente. Sono in preparazione e quindi non ancora al 100 per cento. E anche in salita ho dato tutto. Ovviamente mi sarebbe piaciuto mettermi alla prova con i favoriti, ma non essendo ancora al top, aspetteremo e ci concentreremo su quello che siamo venuti a cercare qui, cioè fare il meglio possibile. Non ci siamo posti obiettivi, vogliamo lavorare tanto con la squadra in salita».
La sua dote più grande sta nella capacità di convincersi che tutto sia ancora possibile anche quando il semaforo è palesemente rosso. Non si può dire che finora non abbia avuto occasioni, ma sganciandoci dalla ricerca francese di un futuro vincitore del Tour, chissà che per la sua carriera non sarebbe più logico convertirsi in supporto per un leader più concreto di lui. Al Tour mancano ancora tre settimane, ci sono tutti i margini per crescere. Ma siamo certi che davvero Gaudu abbia la determinazione e le gambe per sedere allo stesso tavolo degli altri leader?
