Alzi la mano chi è rimasto sorpreso leggendo il nome di Barbara Guarischi tra i convocati della nazionale per la gara di gravel Monsterrato Race di domani. Forse non ci credeva nemmeno la stessa velocista della Movistar quando lo ha saputo, ma per la 31enne lecchese la corsa che si terrà a Quattordio (in provincia di Alessandria) e che è valida come nona prova del circuito Trek Uci Gravel World Series rappresenta attualmente il picco del suo calendario agonistico.
Ci siamo incuriositi non poco per questa chiamata all’apparenza un po’ bizzarra da parte del cittì del ciclocross Daniele Pontoni. Insieme alla atleta del team WorldTour correranno anche le elite Carlotta Borello (ventenne del GB Junior Team), Rebecca Gariboldi (Team Cingolani), mentre tra i maschi ci saranno Antonio Folcarelli (Race Mountain Folcarelli Team) e Mattia Viel (D’Amico UM Tools).
Sfruttando pertanto la buona dialettica di Guarischi, abbiamo subito voluto sentirla per farci raccontare il suo imminente debutto nel gravel, la specialità più di tendenza del ciclismo moderno.
Barbara come è nata questa convocazione?
Per caso, anzi direi proprio per scherzo (ride, ndr). A fine luglio ero a correre la sei giorni di Pordenone (dove ha vinto la madison in coppia con Martina Fidanza, ndr) e lassù ho incontrato Pontoni, che abita lì vicino. Chiacchierando con lui, gli ho detto che quest’anno dopo strada e pista mi mancava fare del ciclocross per completare la mia stagione. La mia era chiaramente una battuta invece lui l’ha presa sul serio e mi ha proposto se mi sarebbe piaciuto provare col gravel. Mi ha detto che c’erano alcune gare e che avrebbe voluto vedermi all’opera. E così correrò sulle strade bianche del Monferrato.
Avevi già avuto esperienze simili?
No mai, nemmeno in MTB da giovane. Sarà un battesimo assoluto. Ho già fatto un paio di giri con la bici nuova lungo gli argini dell’Adda e ho avuto brutte sensazioni. O meglio, mi sembrava di non andare abbastanza, mi sembrava di essere ferma. Però ci sta questa impressione venendo dalla strada o pista, che sono mondi diversi, tutto un altro modo di pedalare. In ogni caso guardavo i dati sul computerino e stavo facendo i miei valori standard, quindi mi sono un po’ più tranquillizzata. Oggi farò una ulteriore prova del percorso per prendere ancora più confidenza. Spero solo di non fare figuracce.
Cosa ti spaventa di più di questa gara?
Innanzitutto bisogna fare i conti con distanza e dislivello importanti. Saranno 125 chilometri e 1750 metri di dislivello. Si supereranno abbondantemente le quattro ore di gara. Fortuna che ho fondo, una buona forma e che ormai le gare femminili si disputano su quella durata, però non sarà semplice. Le previsioni inoltre mettono pioggia e brutto tempo. Però l’aspetto che più mi preoccupa è mentale. Ovvero cercare di restare concentrata il più possibile evitando di fare in corsa paragoni con la strada, anche quando starò facendo fatica.
Per la bici come hai fatto?
Quando ho avuto la conferma della chiamata di Pontoni, mi sono messa in contatto con Erik Zabel. Lui è ambassador dell’azienda, fa da tramite con i team e lo conosco fin da quando correvo nella Canyon Sram. Così gli ho detto che mi serviva un modello da gravel e mi ha fatto recapitare a casa la Grail CF SLX passando attraverso il benestare di Movistar. Poi ringrazio i ragazzi del Rush Cycle Shop di Malgrate che mi hanno sistemato la bici e che sono sempre molto disponibili.
Farai anche italiano e mondiale di gravel?
Non lo so onestamente, bisogna tenere in considerazione anche il ranking per le griglie di partenza. So che il tricolore c’è il 18 settembre (ad Argenta in provincia di Ferrara, organizzato da ExtraGiro, ndr) e che sarà di 84 chilometri, però prima devo vedere come andrà questa corsa. E vedere naturalmente cosa deciderà Pontoni. E solo a quel punto si potrà riflettere sulla prova iridata (in programma l’8 ottobre a Cittadella ed organizzata dalla PP Sports Event di Filippo Pozzato, ndr).
A questo punto una domanda ci viene spontanea. Come mai la tua stagione su strada è già finita?
Diciamo che sto già lavorando per il 2023 (sorride, ndr). Dopo la prova su strada all’europeo ho fatto quattro giorni di recupero psicofisico perché ero piuttosto stanca. Poi però fortunatamente è arrivata questa chiamata per il gravel che mi permette di poter allungare la stagione. In ogni caso finora ho continuato e continuerò ad allenarmi sia su strada che in pista a Montichiari.
Domanda di riserva allora. Fai un pensierino ai mondiali su pista?
Mi piacerebbe tanto, sarebbe un sogno, non lo nascondo. Tuttavia ci sarà da capire cosa si vorrà fare, se andare in Francia (dal 12 al 16 ottobre, ndr) per vincere o per risultati alla nostra portata. Sicuramente fa piacere essere prese in considerazione, ma bisogna anche essere onesti con se stessi. Avrei i punti per disputare la madison e potrei anche far parte del quartetto, ma ci sono ragazze giovani che vanno forte e che hanno un maggior feeling con la pista. I posti a disposizione saranno pochi, non sarà facile guadagnarsene uno. Come ho detto prima, a settembre e ottobre lavorerò per mantenere la condizione e farmi trovare pronta per una eventuale chiamata.
