La stagione agonistica ha preso il via e le corse professionistiche stanno per approdare anche in Europa. Il nostro percorso legato agli approfondimenti tecnici ci porta sulla sponda Shimano, nello specifico su quella del Servizio di Assistenza Tecnica Neutrale. Il Neutral Technical Support è un tassello fondamentale per lo svolgimento delle gare e ad oggi, la compagine europea di Shimano supporta i tre grandi giri (oltre a buona parte delle gare in linea). Abbiamo intervistato Massimo Rava, team leader del gruppo Shimano che si occupa del servizio al seguito delle gare in Italia (e non solo).
Dal punto di vista operativo, come e quando si conclude la stagione del Servizio di Assistenza Tecnica Neutrale e come e quando riparte?
La stagione delle gare si conclude con Il Lombardia, l’ultima gara dei professionisti, alla quale è legata anche la granfondo Il Lombardia e dove noi siamo presenti. E’ da tenere presente che il Neutral Technical Support di Shimano supporta le competizioni che orbitano nel contesto RCS Sport. Nel 2021, una particolarità, perché abbiamo prestato servizio al Criterium Dubai, a novembre. Un’eccezione, ma la nostra collaborazione con RCS è ampia e si concretizza a ogni occasione. Ripartiamo perciò a febbraio con il UAE Tour, la gara negli Emirati.
Ci sono dei corsi di aggiornamento che effettuate nei momenti lontani dalle corse e nel cuore della stagione?
Con Shimano ci sono sempre dei corsi online per tenersi aggiornati e avere le ultime novità da parte dell’azienda. Questi stessi corsi vengono suggeriti anche ai meccanici delle squadre professionistiche. Prima della pandemia venivano svolte delle vere e proprie sedute di aggiornamento in presenza. Questo accadeva prima dell’inizio ufficiale della stagione delle gare e a fine stagione. Ci trovavamo nella sede di Shimano, momenti importanti per noi operatori, dove venivano toccate con mano le bici e le problematiche che affrontiamo nelle corse. Al momento corsi in presenza non sono ammessi, per cui ci limitiamo ad aggiornamenti programmati dedicati a noi online. Devo sottolineare la disponibilità del QC di Shimano, nel fornire informazioni e dettagli su come operare ed essere al top nel servizio.
Da quante persone è composto il team Neutral Support di Shimano?
Ci sono io come Team Leader del Servizio Corse e altre 14 persone. In totale 15, con ruoli ben precisi e definiti. La numerica sembra alta ma necessaria considerando che abbiamo anche corse in parallelo per cui dobbiamo settare un doppio team, moto inclusa. Abbiamo una suddivisione tra driver qualificati, che devono seguire corsi di aggiornamento per avere l’abilitazione alla guida in corsa e meccanici qualificati e mi rifaccio alla modalità dei corsi che abbiamo citato in precedenza. Esiste poi in Shimano una persona dedicata al coordinamento e alla gestione del Servizio Corse con la quale mi interfaccio quotidianamente.
Per quello che concerne i materiali, cosa avete a disposizione?
Abbiamo 24 bici in totale e circa 80 ruote. A queste si aggiunge il materiale di scorta e di ricambio: pedali, pneumatici e rotori, pignoni ecc. Ovviamente, per essere neutrali e poter servire tutti i team, anche quelli non sponsorizzati Shimano, abbiamo in dotazione anche ruote della concorrenza che vengono suddivise sui mezzi al seguito della gara.
E in caso di emergenza in gara, avete una sorta di salvagente pronto ad ogni evenienza?
Abbiamo un’auto completa di scorta, che interviene in occasioni speciali e posizionata in zone strategiche. Ad esempio il Muro di Sormano, oppure durante una cronometro, in grado di sopperire a richieste particolari da parte dell’organizzazione, ecc. Questo mezzo è completamente settato come le auto in corsa, quindi 6 bici di scorta.
Quante giornate di gara sono preventivate nel corso di questo 2022 che stà per iniziare?
Per il 2022 replichiamo il calendario dello scorso anno, circa 80 giornate. Vengono confermate tutte le gare RCS professionisti (UAE Tour, Strade Bianche uomini e donne, Tirreno-Adriatico, Milano-Torino, Milano-Sanremo e Giro di Sicilia, Giro d’Italia, Gran Piemonte e Il Lombardia), le granfondo amatoriali RCS (Strade Bianche e Lombardia) e la Granfondo Pinarello. Da quest’anno abbiamo anche la granfondo italiana di maggiore rilievo internazionale, la Maratona dles Dolomites. Ulteriori gare possono aggiungersi al calendario in accordo con Shimano Europa, dato che l’intenzione è di portare avanti la collaborazione tra tutti i NRS (servizi di assistenza tecnica neutrale dei vari stati europei) esistenti in Europa per il futuro.
