L’anno scorso Juliette Labous ha chiuso al quinto posto il Giro d’Italia Women. Quest’anno è ripartita in grande spolvero, ottenendo altri buoni risultati e si presenta con ambizioni alla prossima edizione della corsa rosa, in programma dal 6 al 13 luglio. Sarà uno dei volti da tenere in considerazione per la lotta alla maglia rosa detenuta dalla nostra Elisa Longo Borghini, per questo volevamo saperne di più.
E sempre per questo motivo, ne abbiamo parlato con Stephen Delcourt, team manager della FDJ-Suez, che ha allargato il discorso anche a Evita Muzic. A quanto pare la squadra transalpina verrà in Italia con due punte… e mezzo. L’idea a quanto pare è quella di proporre un team battagliero.
Proprio Labous ha ottenuto ieri il secondo posto nella cronometro dei campionati nazionali francesi, a 36 secondi da Cédrine Kerbaol. E domani, nella prova in linea, partirà con il numero uno: è lei infatti la campionessa in carica.
Stephen, come si sta avvicinando Juliette al Giro Women? E come l’hai vista di recente?
Juliette ha appena concluso tre settimane intense di allenamento in quota a Tignes, insieme a Evita Muzic, Vittoria Guazzini e Léa Curinier. Ne è uscita forte, concentrata e con grande motivazione. Il Giro è una corsa che ama davvero, tira fuori il meglio di lei. E’ una delle atlete che sa alzare il livello quando il terreno e la pressione si fanno più duri.
Al Giro Labous ha sempre fatto bene. Cosa le è mancato finora per vincere o per vincere più spesso?
Juliette è una vera campionessa, ma non vince abbastanza per i miei gusti. Ne abbiamo parlato apertamente: l’obiettivo di questa stagione è aiutarla a fare l’ultimo salto di qualità e sta già mostrando segnali importanti.
In effetti nelle classiche di primavera si è visto qualcosa…
Deve essere più opportunista, fidarsi del proprio istinto e credere fino in fondo nella possibilità di chiudere le corse. E adesso sta facendo proprio questo.
Ma Juliette è anche una grande gregaria. Secondo te rende meglio come supporto, magari per Vollering, o quando parte da leader?
Juliette è l’esempio perfetto di una compagna di squadra di lusso, capace di sacrificarsi per le altre, ma allo stesso tempo è una risorsa preziosa quando ha il via libera per attaccare. Stando accanto a Demi Vollering è cresciuta molto. Demi l’ha aiutata a vincere e presto sarà Juliette ad aiutare Demi. Questo equilibrio la rende una pedina fondamentale nel nostro sistema.
Al Giro sarà capitana unica o dividerà i gradi con Evita Muzic?
Dividerà la leadership con Evita Muzic. Crediamo molto in questo duo. Le due ragazze si completano bene e adatteremo la nostra strategia in base alla dinamica di corsa. L’obiettivo è restare in lotta per la classifica generale e questa leadership condivisa ci dà flessibilità e forza.
Avete svolto delle ricognizioni sulle tappe?
Purtroppo no: nessuna ricognizione. Non abbiamo ricevuto il percorso con sufficiente anticipo. E’ un punto su cui stiamo chiedendo un miglioramento a RCS Sport. La ricognizione è fondamentale per la preparazione e vorremmo poter lavorare in modo più professionale e dettagliato.
Guardando il percorso e i nomi in gara, che tipo di Giro ti aspetti?
Sarà un Giro molto aperto e aggressivo. La lista delle favorite è impressionante: Reusser, Kopecky, Van der Breggen, Longo Borghini e tante altre. Il nostro obiettivo è restare sempre in partita ed essere tatticamente intelligenti. Il Giro premia chi ha costanza e chi osa.
La FDJ-SUEZ sarà tutta concentrata su Juliette o ci sarà spazio anche per cercare tappe?
Punteremo alla classifica generale con Juliette ed Evita, ma cercheremo anche vittorie di tappa. FDJ-Suez ha sempre creduto in un modo di correre ambizioso su più fronti. Uno dei nostri sogni è vedere Vittoria Guazzini vincere la cronometro con la maglia di campionessa italiana: sarebbe un momento speciale per tutta la squadra.
