Questo articolo nasce da un commento su Facebook all’intervista con Lachlan Morton pubblicato su bici.PRO il 20 novembre. Davide Falcioni, ex corridore e giornalista di Fanpage, ha postato un’idea che evidentemente gli frullava per la testa e che gli abbiamo chiesto di approfondire…
E se al prossimo Giro d’Italia si disputasse una tappa gravel? L’idea saltò fuori in un piovoso pomeriggio di fine autunno. La bici montata sui rulli, la maglia lercia da far schifo, una pozza di sudore sul pavimento di marmo, le gambe stanche senza aver percorso neanche un metro. Perché fuori da quelle quattro mura – oltre al freddo e alla pioggia – c’erano il Covid-19, la paura di ammalarsi e le relative restrizioni per contenere i contagi.
Lupi catturati e chiusi in un recinto, cicloturisti e campioni tutti allo stesso modo. Così abbiamo pensato e scritto poi su Facebook che nel percorso del prossimo Giro d’Italia – che verrà presentato al pubblico tra qualche settimana – ci piacerebbe da morire vedere un tappone su strade bianche, vecchie mulattiere, attraversamenti di boschi e passi militari su cui le auto faticherebbero persino ad avanzare.
Finestre e Assietta
Niente di estremo, per carità. Nessun single track, nessun tratto eccessivamente tecnico, niente che non si possa fare con una bicicletta non ammortizzata. Un esempio? L’accoppiata, in un solo giorno, di Colle delle Finestre e passo dell’Assietta (foto di apertura di Ca’ San Sebastiano). Più di 60 chilometri, tutti gravel e tutti oltre i 2.000 metri di altitudine. L’assistenza tecnica la garantirebbero degli appositi fuoristrada e delle moto da enduro. Pensateci: non si snaturerebbe l’essenza del ciclismo “su strada” che, anzi, ne verrebbe solo valorizzato.
Quel tappone gravel rappresenterebbe infatti un improvviso e salutare viaggio nel tempo. Un salto indietro di mezzo secolo e oltre, a quando le biciclette da corsa erano “solo gravel”, con gomme più larghe di quelle di oggi, telai un più distesi e strade asfaltate rarissime. Per un po’ dimenticheremmo i misuratori di potenza, la ricerca ossessionante del peso e il calcolo “al watt” di ogni accelerazione e scatto. Per un giorno i corridori sarebbero davvero in balia di mille imprevisti, perché se devi percorrere 60-70 chilometri su strade bianche non levigate – ma volutamente lasciate un po’ all’abbandono e frequentate abitualmente solo dai pastori e dai bikers – può succederti veramente di tutto.
Record di ascolti
Sarebbe un viaggio nel tempo, sì, verso il passato ma anche verso il futuro. Il ciclismo non è nuovo a queste novità un po’ folli.
Ricordate il capolavoro di Chris Froome nel 2018 sul Colle delle Finestre? Alla partenza il britannico era solo quarto in classifica generale, con un ritardo di circa 4 minuti da Simon Yates, ma attaccò sullo sterrato, percorse ottanta chilometri da solo e vinse il Giro. Yates andò alla deriva. Quel giorno quasi 3 milioni di telespettatori (il 23,60% di share) rimasero incollati alla tv per assistere all’impresa di Froome. Perché il ciclismo epico è quello che tutti vogliono vedere e perché ne abbiamo fin sopra i capelli di ragionieri in bicicletta.
E ricordate Vincenzo Nibali quattro anni prima al Tour De France? Ricordate la sua maglia gialla lorda di fango nel pavè della Parigi-Roubaix? Quel giorno lo Squalo compì un capolavoro e ipotecò un pezzo di Tour. Le immagini di Nibali sulle pietre appartengono ormai in modo indelebile alla storia del ciclismo.
Addio schemi
E ancora: come se la caverebbero Roglig e Pogacar, i due terribili sloveni fortissimi in salita e a cronometro? E che cosa combinerebbero Tao Geoghegan Hart e l’australiano Jai Hindley? Forse vedremmo una corsa molto più bella: Giro, Tour e Vuelta del 2020 si sono conclusi con distacchi inferiori al minuto tra il primo e il secondo. Fino all’ultima tappa i leader della corsa si sono guardati in cagnesco, soppesando attentamente le energie nei chilometri finali di ogni singola frazione. Ma che cosa accadrebbe con un tappone gravel piazzato all’inizio dell’ultima settimana? Che succederebbe se iniziassero a volare minuti di distacco quel giorno imponendo poi nei giorni seguenti di andare all’attacco per recuperare? Probabilmente assisteremmo a un ciclismo un po’ più spettacolare, meno equilibrato forse ma sicuramente più epico.
Una bella tappa gravel sulle Alpi al prossimo Giro d’Italia, quindi. Perché no? Portiamola fuori da Facebook e andiamo a vedere…
