L’undici luglio dello scorso anno è il giorno in cui Tatiana Guderzo decise di smettere. Il Giro d’Italia alle spalle, una stagione di tensioni dopo quella del Covid e la vicentina di Marostica decise di averne abbastanza. Salutandoci sulla piazza di Cormons, sede dell’ultima tappa, non era neppure chiaro se avrebbe finito la stagione o l’avrebbe piantata lì. Disse basta invece dopo la Tre Valli Varesine del 5 ottobre, con le lacrime agli occhi, dopo aver corso anche la Roubaix e gli europei di Trento. Ce ne andammo con qualche dubbio, come conferma il titolo di allora, ma la decisione era presa.

«Quel giorno di luglio – dice – fu il momento in cui dentro di me sentii di aver terminato il percorso da atleta. Il 2021 è stato un anno molto duro, con momenti di tristezza e amarezza che l’hanno reso una stagione da non ricordare e che invece rimarrà ben impressa. Le lacrime di Varese furono lo sfogo per gli errori che potevo evitare».

A distanza di tre mesi, nei quali si è isolata dal mondo, Tatiana ha deciso di tornare sui suoi passi e un po’ per scherzo e un po’ cercando altro ha accettato la proposta di Lucio Rigato con cui nel 2002 passò elite.

E’ andata davvero come ha raccontato lui?

Con Lucio ho sempre avuto un buonissimo rapporto. Tutti gli anni ci sentiamo per gli auguri di Natale e quando questa volta mi ha chiesto come andasse, gli ho risposto di sentirmi mezza e mezza. Quando ci vedevamo alle corse, il suo ritornello di sempre era “Ritornerai da me prima di finire”. E così un po’ per gioco è nato questo pensiero che poi è diventato una decisione. Non credo però che sia stata la telefonata a spingermi, ma un’idea che evidentemente già c’era…

Quale idea?

A me la bici piace, ma col tempo sto apprezzando sempre di più quello che c’è oltre l’agonismo. Avevo già smesso, ma pensavo che il solo modo per continuare fosse cambiare qualcosa. E forse la chiave per tornare a sorridere era ripartire dalla squadra da cui tutto è cominciato.

Come si fa a rientrare nella testa da atleta dopo averla persa?

Ogni hanno ha un percorso diverso. La mia scelta non prevede obiettivi grandissimi, come nelle squadre WorldTour. Avrò un ruolo diverso, da mamma chioccia, non vivrò nella continua ed estenuante ricerca della prestazione. Posso aiutare le altre ragazze. Trasmettere l’amore per questo sport ad atlete che hanno il futuro in mano. Il mio, sportivamente parlando, ha un orizzonte limitato.

Limitato a cosa?

Avrò la possibilità di prendermi le mie soddisfazioni, chiaramente se avrò il livello che serve. C’è sempre il campionato italiano su strada, che non ho mai vinto (nel 2021 è stata seconda dietro Elisa Longo Borghini, ndr). Sarebbe bello provare a vincerlo con la maglia delle Fiamme Azzurre. E poi si potrebbe pensare a riconquistare una maglia azzurra, perché no, con lo spirito di sempre.

Hai corso con la Alé-BTC-Ljubliana che ora non c’è più, ma indosserai ancora una maglia Alé…

Alessia Piccolo non sapeva che avrei ripreso, ma è stata contenta della mia scelta. Fra noi si è creato un bel rapporto ed è vero che avrò ancora una sua maglia. Chissà che non possa nascere altro…

Avevi già iniziato a pensare a un futuro giù dalla bici?

Il futuro è aperto a tante possibilità, ma sono sempre stata ciclista e vorrei capire cosa mi piacerebbe fare. Ho seguito tutti i corsi federali e ho anche il tesserino da direttore sportivo Uci. Ma per ora resto atleta e vediamo se riesco a togliermi di dosso il riposo mentale degli ultimi 2-3 mesi.

Hai mai avuto paura di quello che verrà dopo la bici?

L’ho avuta e ce l’ho ancora. In questo anno mi troverò con i capi delle Fiamme Azzurre e si strutturerà un percorso per capire cosa fare. Sono la loro atleta più longeva e ho sempre creduto in questa esperienza. Mi ricordo com’era prima di entrarci e sebbene siamo nel momento in cui anche fra le donne iniziano a girare dei bei soldi, so che senza le Fiamme Azzurre non avrei potuto fare quel che ho fatto. Quando smetterò, avrò un lavoro e questo resta una bella tranquillità.

Come pensi che sarà accolta questa tua decisione?

Non lo so. Sinceramente in questi ultimi tre mesi mi sono isolata dai social. I commenti fanno ancora più male quando sei in difficoltà. Tanto ho notato che la gente pensa e scrive quello che vuole a prescindere da ciò che uno dice o fa. Quel che mi resta di quest’ultimo periodo sono gli amici veri, che saranno pure pochi, ma ci saranno sempre. Sicuramente ci saranno osservazioni e pensieri più critici di quanto io stessa mi aspetti. Qualcuno dirà che non sono stata in grado di smettere.

E’ così?

Il 2021 è stato troppo brutto per essere il mio ultimo anno, ho capito di voler terminare col sorriso di quella bambina che nel 1992 agganciò per la prima volta il pedale di una bici e nel 2002 passò elite proprio con Rigato. Forse il 2022 può essere l’anno giusto per smettere, il 2 mi ha sempre portato fortuna.

Salutandoci a Cormons, mimasti il gesto di un pancione…

In ogni donna c’è il desiderio di avere figli e io non posso più aspettare tanto. Si sta parlando anche di quello. Sarebbe bello prendersi qualche ultima soddisfazione in bici e poi avere un’altra “fiammetta” in gruppo, no?

Dove comincerai?

La squadra inizia a fine febbraio, ma io sono indietro. A dicembre ho pure avuto una bruttissima influenza, da pensare che fosse un secondo Covid e invece non lo era. Vediamo per quando riuscirò a recuperare. Ho sempre pensato che la Strade Bianche sia la corsa più bella, sarebbe bello per il 5 marzo avere una condizione alla sua altezza.